Чтение онлайн

— Голубое небо, жара, ни ветерка. Мы едем на Олд-Орчард-Бич после занятий. Я прямо сейчас укладываю все в машину.

Она во все горло запела первый куплет Summer Nights из «Бриолина». Я сжалась в комок и убрала телефон подальше от уха. Протерев глаза, сосредоточила взгляд на будильнике. Который сейчас час? Неужели я вижу цифру шесть?

— Как ты думаешь, мне надеть ярко-розовый купальник или золотое бикини? С бикини проблема в том, что мне, наверное, сначала стоит загореть. На фоне золота моя кожа будет выглядеть еще бледнее. Может, стоит в этот раз надеть розовый, слегка подзагореть и…

— Почему на моих часах шесть часов двадцать пять минут утра, Ви? — спросила я, пытаясь придать сонному голосу хоть какую-то твердость и звучность.

— Это вопрос с подковыркой?

— Ви!

— Ага. Сердишься?

Я сбросила вызов и забралась поглубже под одеяло. Внизу на кухне начал звонить домашний телефон. Я накрыла голову подушкой. Сработал автоответчик, но от Ви не так-то просто избавиться. Она перезвонила. Снова. И снова. Я позвонила ей на мобильник.

— Ну что?

— Золотой или розовый? Я бы не стала спрашивать, но это важно. Просто… Там будет Риксон, и он впервые увидит меня в купальнике.

— Погоди. Так ты хочешь, чтобы мы поехали туда втроем? Я не собираюсь ехать на Олд-Орчард-Бич только для того, чтобы быть третьей лишней!

— А я не позволю тебе сидеть дома в такой чудесный день с кислым лицом!

— У меня вовсе не кислое лицо.

— Очень даже кислое! Оно у тебя даже сейчас кислое.

— Это мое сердитое лицо, Ви! Ты разбудила меня в шесть утра!

Летнее небо было абсолютно голубым — от края до края.

Окна «неона» были открыты, горячий воздух трепал наши волосы, и воздух наполнял сильный запах морской воды. Ви съехала с хайвея и спустилась к Олд-Орчард-Бич, выглядывая место на парковке. Вся улица с обеих сторон была забита медленно ехавшими автомобилями. Они ехали гораздо медленнее разрешенной скорости в надежде, что где-нибудь найдется свободное парковочное место, и они успеют его занять.

— Тут все забито! — пожаловалась Ви. — Где я должна парковаться?

Она проехала через аллею и притормозила у книжного магазина.

— Что ж, приличное местечко. Выглядит неплохо. И мест хватает.

— На знаке написано, что это только для сотрудников.

— Откуда им знать, что мы не сотрудники? Мой «неон» отлично вписывается. Тут все машины невысокого пошиба.

— На знаке написано, что нарушители будут оштрафованы.

— Нора, это пишут, чтобы отпугнуть таких, как мы с тобой. Просто пустая угроза. Не о чем волноваться.

Она припарковалась и поставила машину на ручной тормоз. Мы взяли зонтик и корзину с бутылками воды, закусками, кремом для загара и полотенцами и пошли по Олд-Орчард-стрит, которая привела нас прямо к пляжу.

Песок был утыкан разноцветными зонтиками, пенистые волны лизали тонкие ноги причала. Прямо перед нами группа ребят играла во фрисби — я узнала будущих выпускников старшей школы Колдуотера.

— Хм… в другой день я бы сказала, что нам стоит обратить самое пристальное внимание на этих парней, — заметила Ви. — Но Риксон такой красавец, что даже искушения нет.

— И когда этот твой Риксон здесь нарисуется?

— Ну, вот. Что-то не слышу радости в голосе. Если честно, я даже слышу в твоем голосе некоторый цинизм.

Прикрывая глаза от солнца рукой, я искала идеальное место для нашего зонтика.

— Я тебе уже сказала: ненавижу быть третьей лишней.

Последнее, чего мне хотелось сидеть полдня под жарким солнцем и смотреть, как Ви с Риксоном будут целоваться.

— К твоему сведению, Риксону нужно выполнить кое-какие поручения, но он обещал добраться сюда к трем.

— Что за поручения?

— Кто знает. Вероятно, Патч втянул его во что-то. У Патча всегда есть поручения для Риксона. Иногда думаешь, что Патч мог бы что-то делать и сам. Или хотя бы платить Риксону, а не пользоваться им. Как думаешь, мне стоит намазаться кремом? Я очень разозлюсь, если после всех этих трудностей так и не загорю.

— Риксон не похож на парня, которого кто-то может использовать в своих интересах.

— Ну да. Кто-то? Нет. А вот Патч… Да. Риксон прямо как будто поклоняется ему. Это так тупо. У меня от этого живот сводит! Патч совсем не тот человек, которого я хотела бы видеть рядом со своим парнем.

— У них длинная общая история.

— Ага, я слышала. Бла-бла-бла. Наверняка Патч торгует наркотиками. Нет! Он торгует оружием, а Риксон играет роль жертвенного агнца, перевозя его через границу бесплатно и рискуя своей шеей.

Я закатила глаза под темными очками:

— У Риксона проблемы в их взаимоотношениях?

— Нет, — обиженно признала Ви.

— Тогда оставь все как есть.

Но Ви не собиралась отступать.

— Если Патч не толкает оружие, откуда у него столько денег?

— Ты знаешь, откуда у него деньги.

— Нет, скажи мне! — она упрямо скрестила руки на груди. — Скажи мне вслух, где он берет деньги.

— Там же, где Риксон.

— Ага. Так я и думала! Тебе стыдно произнести это вслух.

Я сердито посмотрела на нее.

— Пожалуйста. Это самая тупая вещь на свете!

— Вот как?

Ви промаршировала к женщине, которая неподалеку от нас строила песочный замок с двумя детьми.

— Извините, мэм. Прошу прощения, что отвлекаю вас и мешаю чудесно проводить время с вашими малышами, но моя подруга хочет сказать вам, чем ее бывший парень зарабатывает на жизнь!

Я схватила ее за плечо и уволокла подальше.

— Видишь? — не успокаивалась Ви. — Тебе стыдно! Ты не можешь сказать это вслух и не почувствовать, как внутри у тебя все содрогается от отвращения.

— Покер. Бильярд. Вот. Я сказала это и не поморщилась и не умерла. Довольна? Я не понимаю, в чем проблема. Риксон зарабатывает на жизнь так же.

Ви покачала головой.

— Как же ты ошибаешься, девочка. Нельзя купить шмотки, которые носит Патч, выигрывая в игровых автоматах у Бо.