Чтение онлайн

Мастер в кожаной куртке нахмурился, подошел к парню, держащему мальчика, и его лицо удивленно вытянулось, когда он выслушал их слова. Он посмотрел на застывшего, запыхавшегося мальчика и добродушно улыбнулся ему, как будто прикованного, пробитого насквозь Фергуса позади них не существовало.

Грей напряженно слушал, что ему говорили Мастера. Они пытались утешить его, расположить к себе и твердили, что отведут к людям, что все будет хорошо и эта тварь больше его не тронет. Что мужчина, к которому он бежал, не человек, что он чудовище и таких нужно устранять, чтобы они не вредили людям.

Чудовища часто притворяются хорошими, чтобы урвать лакомый кусочек. Грейден должен вернуться к людям, где ему место и где все будет хорошо.

Пахло самой дешевой ложью из захудалой прессы. Фергус чувствовал их, слышал, как шпарил их пульс, и видел, какими глазами они смотрели на Грея.

Когда «кожаная куртка» приставил к плечу Фергуса кинжал, исписанный рунами, тот даже не дернулся. Лишь посмотрел тяжело исподлобья и процедил сквозь зубы:

– Серьезно? Вы собираетесь сделать это на глазах у ребенка? Ему всего девять. Что вы за Мастера такие?!

– Он должен знать, как это происходит. Не делай вид, будто не догадывался о том, что у него Дар.

Фергус посмотрел на Грея. В глазах цвета пасмурного неба плескалась самая настоящая паника. Грей онемел от происходящего, повиснув на руках Мастеров, таращился невидяще на Греха в ответ и не двигался. Кажется, он даже не дышал.

– Закройте ему глаза. – Грех снова перевел взгляд на Мастера. – Уведите его.

– Не командуй, паскуда.

– Я просто прошу, чтобы ему не дали смотреть. Это так сложно?

Когда Грея попытались увести прочь, он внезапно ожил. Он резко наступил пяткой на ногу одному, пнул в голень второго и быстро выскользнул из их рук. Мастера охнули от неожиданности, рассеянно попытались его поймать, но мальчик оказался проворнее. Он с разгону врезался в Фергуса, вызвав вспышку боли в раненом животе, уцепился за лацканы пальто пальцами, и Грех увидел, какие они бледные и грязные.

– Фергус! Фергус! Я не пойду! Я никуда не пойду без тебя! Я не пойду с ними! – захрипел от испуга мальчишка и посмотрел широко раскрытыми глазами в его лицо.

– Тихо. Тихо, Грей, все хорошо, все будет хорошо. – Грех крепко обнял его, несмотря на боль, провел ладонью по волосам и спине. Комки земли посыпались с его пальцев.

– Что им нужно? Почему они нападают на нас?! Мы ничего не сделали! – мальчишка заполошно дышал. В его глазах темнела гроза, но не проливалось ни капли. Фергус видел, как дрожали его губы, какой он бледный и всклокоченный, слышал, как быстро билось его сердце, зажатое в клетку ребер.

– Грей, послушай меня. Просто послушай.

– Я не пойду, не уговаривай, – просипел тот и замолк, когда горячая ладонь легла на его щеку.

– Грейден. Послушай меня. Сейчас ты отойдешь на безопасное расстояние и закроешь глаза, хорошо? Просто отвернись и закрой глаза ненадолго, а потом я заберу тебя, и мы вместе уйдем отсюда. Слышишь меня? Мы уйдем домой. Вместе. – Фергус пытался достучаться до подопечного, но Грей цеплялся взглядом за его лицо и словно не слышал. – Дыши глубоко. Помнишь, как я тебя учил? Закрой глаза, считай шаги по стеблю кувшинки. А потом все пройдет. Дыши. Я с тобой, и я никуда не денусь.

– Я не хочу уходить. Пусть они уйдут! Я без тебя и с места не сдвинусь! – Грейден хрипло дышал.

Грех хотел успокоить его, но ему резко вогнали кинжал под лопатку, а Грея схватили под мышки и потащили, не обращая внимания на его брыкания. Его нога в шнурованном ботинке мазнула по нарисованным символам словно случайно, но Фергус видел лихорадочный блеск серых глаз.

Грех сдержал в себе стон от боли в лопатке, подался вперед и накрыл ладонью стертое место. Земля словно хранила тепло пентаграммы. Внутри скапливалась бешеная ярость. Фергус чувствовал, как кровь стекала под рубашкой по животу к бедрам, как жглась пентаграмма под ним, как удлинялись волосы, скользя жидким шелком по сгорбленной спине и пачкаясь в крови. Мальчик перестал дергаться, позволив себя тащить.

– Закрой глаза, Грей. Пожалуйста, – прошептал Фергус, натягивая маску-череп на голову и глядя на мир сквозь провалы глазниц.

Грейден находился от него уже дальше, чем мог бы услышать, но внезапно бросил взгляд на витые бараньи рога и обнаженный торс и расслабился окончательно. Мальчишка холодно посмотрел на Мастеров, поднял руки, зажал уши и закрыл глаза с таким спокойствием, как будто они каждый день практиковали подобное.

– Я скажу, когда открывать, – сказал Фергус и одним махом сломал пентаграмму, превращаясь в огромного зверя с черепом вместо морды. Громко клацнули челюсти, захлестал по земле костяной хвост с плоским лезвием на конце, густая серая шерсть слиплась от крови на животе, но это не помешало ему броситься в атаку.

Это было последнее, что видели Мастера перед тем, как испустить дух.

Поле битвы усеивали кровь, подпалины и человеческие останки. Фергус мягко прошёл по окровавленной земле, тихо выдохнул на затылок мальчика и бережно коснулся носом его плеча. Грей вздрогнул и убрал руки от ушей, не открывая глаз.

– Еще нельзя? – прозвучало скорее как утверждение.

– Я скажу, – голос Греха доносился как будто из недр звериной туши. Он мягко подтолкнул мальчика в спину, и тот послушно пошел, позволяя увести себя с полянки за густые деревья и рощу вязов, подернутых золотом.

Там Фергус остановился и отстранился от него.

– Здесь.

Грей судорожно вздохнул. Под подошвой ботинок шуршала палая листва, ветер пронесся мимо них, принося с собой аромат яблоневого сада и костров. Грейден медленно сжал кулаки, стоя спиной к Греху. Он выглядел спокойным, но дышал в то же время взволнованно.

– Можно мне посмотреть?

– Ты хочешь? – Фергус не поднимал головы, дыша через распахнутую пасть.

– Хочу.

– Тогда обернись.

Грей осторожно повернулся, столкнувшись нос к носу с огромным чудовищем, которого до этого никогда не видел.