Чтение онлайн

– Джесон догадался, что за ним по пятам следует нежить, - пояснил сэр Роберт.
– Оказавшись на приграничном посту, он попытался сбить тварь со следа. Использовал для этого простое народное средство: оставил на заставе свою вещь, рубаху, пролив на нее несколько капель собственной крови. Он рассчитывал, что вампира это или собьет со следа, или задержит на какое-то время, за которое он успеет добраться до Вильчи, где есть фламеньеры.

– И заодно сделал заложниками всю заставу, - заметил Лукас.
– Бедняги, они и не подозревали, как близко к ним подобралась смерть.

– Когда я забрал рубаху из седельной сумки, я не разглядывал ее внимательно и следы крови не заметил, - сэр Роберт вдруг сильно побледнел.
– И твоя подружка Домино их не увидела, иначе не потребовала бы у меня вино, которое мистически должно было заменить кровь человека, о судьбе которого мы вопрошали духа. Я еще удивился тогда, как быстро откликнулась беаннши. Оказывается, дело было не в магическом искусстве Домино.

– Ай, Роберт, опростоволосился ты!
– самым загробным тоном произнес дампир.
– Но теперь все встает на свои места.

– Точно, Лукас. Я болван. Гнать меня из персекьюторов нужно.

– А теперь слушайте, что я вам скажу, господа фламеньеры, - сказал Лукас.
– Вот вам полная картина того, что случилось. Пусть меня заживо сожрут черви, но Джесон имел при себе какой-то очень мощный магический артефакт. Как он к нему попал, еще предстоит выяснить. Парня убили совсем не из-за секретной имперской почты.

– Классическая пара, вампир и маг, - вздохнул сэр Роберт.

– Именно так, дружище. Маг сумел заманить Джесона в ловушку, забрал артефакт, а самого беднягу скормил вампиру.

– Вы забываете, что Джесон погиб днем, - напомнил я.

– Роб, куда и зачем ездил Джесон?
– спросил Лукас, даже не удостоив меня ответом.

– В Баз-Харум, - помолчав, ответил фламеньер.
– Это на самой границе Дальних степей и алифата. Терванийцы недавно построили там мощную крепость. Весьма неприятный момент для нас, поскольку из этой крепости можно контролировать единственный удобный караванный путь из империи в Терванию и Гуджаспан.

– И Джесон отправился туда не только как курьер, но и как лазутчик?

– Нет, он должен был получить очень важные сведения у нашего человека в Баз-Харуме и доставить их по назначению. Это все, что я знаю.

– Ты знаешь, кто тот человек, с которым встречался Джесон?

– Только его имя.

– Значит, начало всей истории надо искать в Баз-Харуме, - сказал дампир.
– Нужно встретиться с агентом, к которому ездил Джесон.

– Если курьер знал, что за ним охотится вампир, - сказал я, захваченный своей мыслью, - то чего же он не выбросил этот проклятый артефакт, а так по-детски попробовал обмануть нежить? И почему не рассказал об артефакте и погоне Брану?

– Объяснения может быть четыре, - нисколько не смутившись, ответил Лукас.
– Скажем, Джесон мог не знать, что вампир преследует его именно из-за артефакта, но это маловероятно. Он мог быть в сговоре с теми, кто дал ему эту штуку и рассчитывал на вознаграждение, но получил два квадратных метра земли в награду. Артефакт мог попасть к нему случайно, и Джесон очень им дорожил. Так дорожил, что предпочел рискнуть и проиграл. И четвертое: он мог получить артефакт от вашего агента вместе с заданием доставить его братству. Почему-то последнее предположение мне больше всего нравится.

– Я должен немедленно сообщить о наших выводах в братство, - заметил сэр Роберт.

– Может быть, ты поступишь верно, а может, и нет, - загадочно произнес дампир.
– Я бы поступил по-другому, мой друг. Направился бы по горячим следам в Баз-Харум и попытался найти ключ к истине.

– У меня нет таких полномочий, Лукас. Терванийцы не допустят, чтобы рыцарь братства занимался подобными вещами на их землях. Но главное, я не могу так рисковать нашим агентом в Баз-Харуме.

– Так свяжись с командором здесь, в Роздоле, и получи разрешение.

– Не выйдет, Лукас. Добро на подобные операции выдает только мое командование в Рейвеноре.
– Тут сэр Роберт неожиданно улыбнулся.
– Но ведь Рейвенору не обязательно докладывать о каждом нашем шаге, верно?

– Об этом я и говорю. Ничего сложного в этом деле я не вижу: нам всего-то нужно встретиться с вашим человеком в Баз-Харуме и выяснить, передавал ли он что-нибудь Джесону, а если передавал, что именно и для кого. Путешествие через степь, конечно, не самая приятная вещь на свете, но другого выхода я не вижу. Учти, Роберт, что черный след может вести и в братство, а это уже плохо.

– И что бы я без тебя делал, прощелыга?
– Сэр Роберт по-свойски хлопнул дампира по плечу.
– Вот такие у нас друзья, Эвальд. Надеешься, что они в трудный момент помогут тебе, а они вместо этого подставляют тебя по полной.

– Я не для себя стараюсь, а для тебя, - возразил Суббота.
– Но если ты не желаешь...

– Нет, ты прав. Сто раз прав.

– Я готов, сэр, - сказал я, чувствуя, что хоть что-то должен сказать, а не наблюдать за этим диалогом, как безъязыкий идол.

– О, без тебя мы не обойдемся, это точно!
– подколол меня дампир.
– С таким бравым воином нам точно не грозят ни кочевники, ни дикие звери.

– Слушай, хватит меня подъелдыкивать!
– взорвался я.
– Если ты такой крутой, держи свою крутизну при себе, понятно? Тоже мне, гроза вампиров, мукомол-терминатор! Достал ты меня, понял?

– Заткнись, мальчишка!
– прикрикнул на меня сэр Роберт.
– Знай свое место.

– Нет, Роберт, пускай щенок потявкает, - насмешливо сказал Суббота.
– Это полезно. Щенку иногда надо позволить почувствовать себя волкодавом.