Чтение онлайн

Дверь лифта разошлась, открывая верхнюю комнату Железной Башни.

Гречишников. Сидит в кресле, узкоглазое лицо невозмутимо.

Шабашин решил соответствовать прозвищу, почти развалился в кресле, вид ленивый, сонный... значит, готов драться, стрелять и кидать гранаты.

Серый Мыш. В своём репертуаре, устроился на полу у кресла, очки на носу, водит перед собой руками, словно собирает замок из детских кубиков.

Ахмед присутствует виртуально, голограмма восточного юноши парит в полуметре от пола на волшебном ковре-самолёте.

– Привет всем, - сказала Аврора.

Юноша на ковре перекосился и грохнулся на пол, аудиосистема воспроизвела весьма правдоподобный звук удара.

– А твоё чувство смешного стало лучше, - заметила Аврора.

– Реакция на ваше неожиданное появление и ваш вид. Я счёл, что это будет уместным, - джинн поднялся и сделал вид, что отряхивает шаровары.
– Сергей, Ассоль... приветствую вас.

– И твой звук тоже... здорово!..
– восхитилась Аврора. Голос джинна исходил не из-под потолка, а прямо от голограммы.

– Да, абсолютно позиционный объёмный звук. Я теперь не только вездесущ, но и вездезвучащ. По крайней мере, в пределах этой комнаты. Хочешь полный эффект органного рок-концерта сбацаю?..

Со всех сторон зашептали инструменты.

– Может быть, позже.

Сергей подскочил, когда что-то ткнуло его под колени сзади. Оказывается, незаметно подъехавшее кресло. Ассоль успела вовремя заметить своё и шарахнулась. Сердито поджала губы и села.

– С чувством юмора ещё придётся поработать, - буркнула.

– Как скажете, алэ, - легко отозвался джинн.

– Но сейчас мы будем говорить о серьёзных вещах, - Гречишникову надоел балаган, и он решительным взмахом ладони призвал всех к себе. Сергей уселся в кресло, которое подкатило его ближе к остальным. Сам Ахмед завис около них на своём ковре, Мыш утвердил свои худые мослы в кресле и махнул ему рукой:

– Давай в круг, ещё раз покатаем твои мета-алгоритмы логического вариативного... как там дальше?

– Соображалку, - обронил Ахмед.

– Точно, её самую, - Мыш брыкнул ногами, подкатываясь, и круг из пяти человек, одной эльфийки и одного джинна сомкнулся.

– Итак, начнём сначала...
– сказал декан кафедры безопасности.
– Мыш, прошу тебя.

– Ну, суть дела все знают, объяснять не надо, - развязно начал зеонец.
– Кое-какие моменты. Во-первых, мы решили, что лучшая защита нашей гостьи - незнание. В её тайну было посвящено ограниченное число людей. Правление Университета, кое-кто из высших иерархов Зеона...

Сергей озадачился. Получается, что и Мыш, и Аврора...

– Потому одно из двух. Кто-то из этих крутых и высокопоставленных либо слил информацию на сторону, либо принялся пакостить в меру своих сил, пытаясь тонко намекнуть принцессе, что ей здесь не место.

– По-моему, чувство юмора хромает не у одного Ахмеда, - буркнул Сергей.

– Утечка или внутренние разборки?..
– Мыш преувеличенно простецким жестом почесал в затылке.
– Наш недоброжелатель - назовём его "мистер Хэ" - не идёт на "мокруху". С одной стороны, это свидетельствует в пользу "внешней" версии. Если погибнет гостья, и расследование выведет на кого-то из наших конкурентов, это может грозить... не второй Войной Умников, конечно...
– зеонец виновато улыбнулся принцессе, та пожала плечами - мол, знаю, не такая уж я важная птица, чтобы из-за меня начинать войну.
– ...но некоторой... эскалацией напряжённости между Университетами. И возможны... адекватные ответы.

С другой стороны, "внутренняя" версия тоже возможна. Если недоброжелатель принцессы "свой", он...
– Серый Мыш замялся.

– Он желает выкинуть её высочество домой целой и невредимой, - скучным голосом продолжила Ассоль.
– Только слегка испуганной. Чем это грозит Университету и Зеону? Охлаждением отношений между ними и моими сородичами, замедлением всевозможных исследований и совместных проектов вроде "Переселения душ".

Повисшую тишину можно было потрогать рукой. Ахмед вздохнул на своём ковре-самолёте, покачался туда-сюда.

– У нас нет соответствующих законов, - сказала Аврора.
– Но вы - люди, и знаете, что Университет и Зеон относятся к вам именно как к людям.

– Ты пристрастна, - Ассоль улыбалась горько.
– Но речь не о том. Прошу вас, продолжайте.

Мыш кашлянул.

– Так... две основные версии. Всё упирается в человека... как всегда, и шестеро из возможных подозреваемых находятся в этой комнате. Ещё троих в данный момент... обрабатывают, скажем так. Ахмед?

– Пока ничего, - отозвался джинн.

– Так я и думал...
– Мыш о чём-то задумался, тряхнул головой.
– Знаете, обидно как-то сознавать, что тот, кому ты доверял, твой союзник, вдруг оказался предателем.

– Простите, - сказала Ассоль. Зеонец поднял глаза.

– Да.

– Вы сказали "шестеро из возможных подозреваемых".

Мыш кивнул.

– Но я не думаю, что...

– Вы тоже у нас на подозрении, ваше высочество, уж просите.

Ассоль рассеянно кивнула, кажется, она ничуть не удивилась и не обиделась.

– Я знаю, что такое... как же это по-вашему? подстава? провокация?.. но вообще-то я говорю про Сергея.

– Гхм...
– Гречишников кашлянул.

– В отличие от всех вас и тех троих, он стал посвящённым в мою тайну непосредственно перед встречей со мной. А потом он постоянно был рядом. И просто не успел бы ничего продумать и организовать.

– Логично, - Аврора слегка улыбнулась "сестре".

– Я тоже не думаю, что её высочество причастна к этим... демонстрациям, - Сергею наконец удалось справится с комком в горле, и он ринулся в бой.
– Она не так хорошо знает наш мир, чтобы должным образом всё организовать. К тому же она постоянно была рядом... под моим присмотром. И сговориться мы не могли, надеюсь, это не нуждается в доказательствах?..