Чтение онлайн

Ассоль потом была мрачная и злая и даже сказала что-то скептическое о Стоунхендже, хотя древняя постройка её впечатлила, Сергей видел.

Шотландия, Ирландия, Ла-Манш и другие Большие Тоннели между материком и островами...

Автопутешествие по Европе, Париж, Рим, Венеция, Берлин...

Африка, Иерусалим, Мекка, Медина, Гагаринск, где сверкающие копья космических кораблей грозят небу...

Америка, Босваш, инки-майя и прочие ацтеки, американские космодромы, Великие Озёра и не менее Великий Каньон...

Азия, древние храмы и дворцы, и Китайская Стена, и Памир, и тибетская полуоткопанная Шамбала...

Сибирь - Байкал и Аркаим...

Завершая круг, они оказались в Иркутске, слегка очумелые от этих перелётов и переездов, пьяные обилием впечатлений.

– Ты многого ещё не видела, - сказал Сергей.
– Австралию, например, совсем обошли вниманием, а там кенгуру. И эти, как их, утконосы. Сумчатые собаки, - сказал с некоторым сомнением, не был уверен, что такие звери существуют.

– Антарктиду тоже не посмотрела, - фыркнула Ассоль.
– Пингвины, белые медведи... нет, они с другой стороны. Тюлени, морские леопарды?..

Она вздохнула.

– Есть ещё и другие планеты. Хотела бы я посмотреть на Землю с орбиты, побывать на Луне, посетить Океанум или Марсополь... Но нельзя побывать везде и всё увидеть. Разве что джинн мог бы...

– Джинн - в смысле, сказочное существо или машинный разум?

– Думаю, и сказочное существо могло бы путешествовать везде. А сетевой джинн по сути может присутствовать всюду, где есть видеокамеры.

– То есть почти везде. О, сдаётся мне, это по наши души.

Напротив них остановилась пижонская "Ока" - чёрная, широкомордая, без верха. Аврора, пренебрегая дверью, выпрыгнула, взметнулся тяжёлый кожаный плащ. Как ей не жарко... впрочем, зеонцы могут и в одежду кондиционеры встроить, с них станется.

Аврора посмотрела, как "Ока", моргнув низовой голографической подсветкой, тронулась с места и самостоятельно уехала на парковку.

– Привет, - наконец соизволила обратить на них внимание.
– Что-то вы рано.

– Не к чему тянуть, - хмуро буркнула Ассоль.

Да, рвать бинт с раны лучше сразу, а не тянуть потихоньку, подумал Сергей.

– А я думала, вы используете этот час, чтобы в последний раз прогуляться по городу, - Аврора с непонятным выражением разглядывала их.

– Полчаса, - сказала Ассоль.
– И, потом, перед смертью не надышишься...

Сергей вздрогнул:

– Что?!.
– почти крикнул, девушка посмотрела испуганно:

– Ну, так говорят студенты перед сессией...

– Подходящее выражение, - одобрительно сказала Аврора.
– Ведь тебе придётся именно умирать. Хладные Врата открывает смерть. Не страшно?..

– Нет, - Ассоль пожала плечами.
– Сколько там людей проходило Хладными Вратами до меня?.. И много ещё пройдёт после, я думаю... А тебе?

– Что - мне?

– Не страшно? Ведь это тело полностью повторяет твоё, и вот оно должно умереть... как ты к этому относишься, сестра?

Аврора очень похоже дёрнула плечами.

– Тело преходяще, разум вечен... может быть, начертать эти слова на Хладных Вратах? Мне не страшно. Разве что чуть-чуть грустно. А вот твой сопровождающий сейчас грохнется в обморок, похоже.

Сёстры уставились на Сергея, и тому захотелось очутиться где-нибудь подальше, в Австралии, например. Или лучше в Антарктиде, среди пингвинов, не знакомых с белыми медведями.

– Наверное, тебе уже пора?
– невпопад поинтересовался он.

– Ты гляди, - Аврора подтолкнула эльфийку в бок локтём, - как он спешит избавиться от тебя.

Ассоль посмотрела укоризненно, лучше в Океануме Венеры, подумал Сергей. Сёстры откровенно и одинаково скалились.

– Ну, я, пожалуй...
– он хотел откланяться и уйти, но вдруг передумал: - провожу тебя. Хотя бы до Врат. Если ты не против.

Эльфийка пожала плечами: "провожай, мне-то что". Слишком беспечно пожала. Аврора уже шла воротам, чуть задержалась перед чёрной голограммной шторкой с бегущими зелёными символами:

– Эй, голубки! Идёте?
– не услышав ожидаемых возмущённых воплей, удивлённо оглянулась.

– Мы идём, - рука об руку они нырнули вслед за ней в закрытую голограммой дверь Храма Кривых Зеркал.

Стены, чёрные понизу, с неоновыми росчерками ламп. Длинные коридоры поворачивали под странными углами, комнаты и залы неправильных форм, пересекающие друг в друга. Всё та же чужая эстетика, мрачновато-красивый дизайн...

Навстречу попадались люди в лабораторных халатах и классических кожанках Зеона. Вот протопал тяжёлый двуногий механизм, во чреве которого угадывалась человеческая фигура. Пробежал, неуклюже переваливаясь, странный зверь, похожий на металлическую собаку, глянул синими электрическими глазами. Следом промчался десяток:

– Образец удрал! Ату! Держи!..

– Весело тут у вас, - прокомментировала Ассоль.

– Нет, что ты. Сегодня обычный скучный день, да и Храм этот не из самых оживлённых, - Аврора завела их в большую комнату, тронула какие-то знаки на стенах.
– Собственно, здесь жизнь лишь на нижних уровнях, там, где Хладные Врата...

Лишь когда комната поехала вниз, стало понятно, что это, собственно, лифт. Просторный, словно в нём роботы ездили.

Аврора вышла первой в небольшой тамбур, коснулась рукой папиллятора, поглядела в сканер сетчатки, дохнула ещё на какой-то сенсор. Узкая дверь из броневого стекла подумала и открылась.