Чтение онлайн

Кстати, о бестиях… Куда подевалась вторая, та — которая пернатая?

Дело в том, что Каркуша категорически отказалась ехать в машине. Не нравились вороне замкнутые пространства, да и компания Варвары не устраивала от слова совсем, поэтому Кара предпочла добираться до столицы своим лётом.

Вскинул голову вверх, высматривая птицу, но не нашёл. Ворон, кружащих над деревьями, оказалось много, но моей нежити среди них не было.

Ускорил шаг, боясь потерять из вида мелькающую впереди маленькую фигурку и только сейчас вспомнил, что Дарина делала привязку.

Знала, на что способна её дочь, а вот я сначала раздумывал, соглашаться или нет. Хорошо, что провели ритуал.

Нащупал связующую нить и натянул. Не сильно, чтобы не причинить боли, но ощутимо. Варька точно почувствовала дискомфорт, ибо до моих ушей долетело возмущённое:

— Ой! Ай!

Девочка остановилась на месте и развернулась, дожидаясь, пока я подойду, и гневно сверкнула глазами, которые вновь засветились красным пламенем.

— Варвара, — произнес грозно, — Не смей от меня убегать. Если тебе приспичит куда-то пойти, сначала скажи мне, вместе решим…

— Тут происходит что-то плохое, — выдала дочь Хозяйки Медной горы и начала оглядываться вокруг, — Я не могла ждать. Ему больно.

Вот тут я прифигел.

— Кому больно? — поинтересовался вкрадчиво, понимая, что не успели мы выехать из Тумановки, как уже вляпались в какие-то неприятности.

— Ему… — топнула ногой Варька, — пошли.

Может плюнуть на всё, вернуться к машине и продолжить путь?

— Дядя Леша, — девочка схватила меня за руку и настойчиво потянула вперёд.

От обращения стало как-то тепло на душе.

Я мог бы ей приказать отправиться назад на выход, но не стал. Варя не была обычным ребёнком, и если она сказала, что кому-то там больно, значит, что-то почувствовала.

Никогда не считал себя героем, да и не хотел им становиться, но видимо придётся.

— Ну, пошли, показывай дорогу.

Мы пробирались сквозь густой лес, где деревья стояли так плотно, что солнечные лучи едва пробивались сквозь листву. Воздух был наполнен запахом сырой земли и хвои, а вдалеке слышался треск веток. Варька шла уверенно, несмотря на то — что я чувствовал, как её маленькая рука слегка дрожала. Ну да, это на Кромке всё привычно и знакомо, а здесь, в Яви, девочка не знала, чего можно ожидать, хотя, всё равно пёрла вперед как маленький бульдозер.

Я пытался угадать, что же могло произойти, но в голове не укладывалось ничего разумного.

Хотя, о какой разумности может идти речь?

Вряд ли кто-то после столкновения с лосем пустился бы на «прогулку» по лесу, зная, что где-то там притаилась опасность.

И ведь она притаилась, потому как моя чуйка тоже заработала на полную катушку.

Вот реально, если там окажется какой-нибудь подранок, например — волка или рыси, я даже обрадуюсь, но сдаётся мне, всё намного сложнее. Запросто могут быть браконьеры. Может, не поделили чего и устроили поножовщину. Хорошо хоть звуков выстрелов не слышно.

Чем дальше мы продвигались в лес, тем тревожнее становилось на душе.

До ушей долетел гневный крик то ли человека, то ли неизвестного существа, потому как чётких слов разобрать было невозможно. Треск веток говорил о том, что где-то поблизости происходит что-то нехорошее. Всё моё естество противилось двигаться вперёд, но глянув на упрямо идущую вперёд девочку, пересилил инстинкт самосохранения, и задвинув Варьку за спину, двинулся вперёд.

— Держись позади меня и ни во что не вмешивайся.

— А если тебе понадобиться помощь? — поинтересовалась девочка, — Вдруг тебя будут убивать? Мне тоже стоять на месте и не вмешиваться? — ехидство так и сквозило в каждом слове дочери Хозяйки Медной горы.

— Маленькая язва, — проворчал себе под нос, а громче произнёс, — Вмешивайся, но только будь осторожна и не подвергай свою жизнь опасности.

Я не знал, может ли Варвара погибнуть в Яви, но проверять это не собирался. Всё же, я был ответственен за этого, по сути, ребёнка.

Заметив просвет между деревьями, понял, что именно там всё и происходит.

На большой поляне, по середине леса, огромный медведь, стоя на задних лапах, обрушился на молодого парня, но тот увернулся и даже сумел задеть зверя ножом. Сталь чиркнула по толстой лапе, рассекая кожу и заставляя косолапого взреветь от боли и с остервенением кинуться на противника.

Парень, кстати, выглядел не очень хорошо. Было видно, что зверь потрепал его основательно. Левый рукав ветровки полностью пропитался кровью. На боку, с другой стороны, тоже имелась кровоточащая рана.

Несмотря на то — что незнакомец был полностью сосредоточен на том, чтобы не попасть под медвежьи когти, нас с Варькой заметил сразу.

— Помогите! — крикнул он, отпрыгнув в сторону, в очередной раз избежав удара мощной лапы, и тут же нанёс ответный удар по разозлённому зверю.

Вот угораздило же бедолагу нарваться на топтыгина, а нас оказаться на месте происшествия.

— Сейчас, парень, ты только держись! — крикнул в ответ, пытаясь придумать, как ему помочь.

Я не былинный богатырь, чтобы косолапого одним махом победить, тут хитрость нужна или…

Взгляд упал на зажатый в руке посох.

Ага, я с ним в последнее время вообще не расстаюсь, он словно часть меня, так и просится каждый раз в руку.

И как я буду в городе без него обходиться? Не пойдёшь же по улице с такой дубиной. Засмеют, одно слово.

Не люблю обижать животину, но и позволить медведю задрать человека, тоже не могу.

Пора поработать моим Навьям. Проку им с обычного зверя мало, но тут уж ничего не поделаешь, перебьются.

— Дядя Леша, подожди, — выдала стоящая рядом малявка и чуть ли не повисла на моём локте, пытаясь вырвать посох.

— Варька! Да что такое?

— Ты собрался помогать этому… — девочка кинула злобный взгляд на раненого парня.