Чтение онлайн

— Зверь-защитник? — я неуверенно посмотрел на лебедя.

— Я, — раздался женский голос.

— Зачем ты забрала тела? — осипшим голосом поинтересовался я. В груди всё сжалось, глаза заслезились.

— Чтобы исцелить их, — птица повернула ко мне голову.

— Что? — я опешил.

Позади лебедя из озера в воздух поднялись пять водяных полупрозрачных коконов. В них я увидел Эми, Лизу, Камбалу, Арри и Олливейдера.

— Твои друзья — удивительные люди. Только Чернокнижник слабоват, но я немного подправила его тело и улучшила потенциал.

Я не мог вымолвить ни слова.

— Обе девочки обладают потенциалом Полубогов. А о Варваре я и вовсе молчу. Не понимаю, как он оказался рядом с тобой. Но у него явно проблемы с мозгом и душой, даже я бессильна. Мальчик с меткой Котов тоже интересный. В нём кровь Бога, это очень любопытно.

Лебедь замолчала. Я встряхнул головой. После чего поклонился в пояс.

— Спасибо вам!

— Пустяки. Артём, этот мальчик, просил меня спасти каждого, кто пожертвует своей жизнью ради тебя. Такие люди нужны будущему Императору.

— Артём… — я выпрямился. Во мне бушевала такая гамма эмоций, что я не мог сформулировать вопрос.

В глазах лебедя отразилась печаль.

— Этот мальчик был самым талантливым человеком из всех, кого я когда-либо видела.

— Почему он так поступил? — я не понимал.

— У Артёма были свои причины, — лебедь явно не торопилась раскрывать секреты бывшего Императора. Позади неё пять коконов начали трескаться.

— Я потратила много сил на спасение жизни твоих друзей. Мне нужен отдых. Приходи ко мне через неделю, нам есть что обсудить.

Вода в озере забурлила. От неё пошёл пар, и пещеру заполнила дымка. Неизвестная сила подхватила меня и потащила наверх. Вскоре я оказался снаружи и увидел, что нахожусь под большим пузырём.

Струи пара медленно положили на землю пять тел. Я подбежал к Эми и Лизе, проверил их пульс. Живы! Пузырь надо мной внезапно лопнул. На секунду я услышал гомон людей, но он сразу же стих.

Я поднялся. Вся площадь была заполнена людьми. Я повернулся к патриархам Империи — трём женщинам. Вообще, их следовало называть матриархами. Но испокон веков всех Полубогов называли патриархами, вне зависимости от пола.

— Мы ждём ваших указаний, — заговорила женщина в центре, одетая в белые одежды. На вид ей было лет сорок. Судя по гербу на одежде, она принадлежала к клану Разящих. Слева от неё стояла другая женщина из этого клана, постарше. На вид ей было пятьдесят-шестьдесят лет. А вот третья, из Львовых, казалась моложе всех — не старше лет тридцати пяти. У неё были огненно-рыжие волосы и миловидное лицо.

Я чуть подумал и медленно заговорил:

— Позаботьтесь о моих друзьях. Защитник спас их жизни.

После этих слов патриархи с искренним уважением склонили головы.

— Катерину Белову и ребёнка освободить и проводить в мой будущий дом. Я же сперва посещу место, где работал Артём Разящий.

Закончив, я активировал Глаза Весов. Но на этот раз моё зрение не стало чёрно-белым. Я видел всё в молочно-белых тонах. Казалось, время замедлилось. На лицах трёх Полубогов отразился шок. Они с распахнутыми глазами смотрели на меня. Я взлетел и завис в воздухе. Мои глаза пульсировали, я чувствовал необычайную мощь. Для меня вдруг стало очевидным, что при желании я могу уничтожить всех людей вокруг.

Я медленно обвёл Огранённых взглядом. После чего деактивировал Глаза Весов и спустился. Слабость растеклась по телу, но Боря вовремя направил в меня поток Ян-чакры и поддержал мои силы.

— Четыре звезды, — прошептала рыжая женщина-Полубог и со страхом посмотрела на меня.

— Кто меня проводит? — сухо уточнил я.

— Позвольте мне, — из-за спин Полубогов вышла девушка. В руках она держала белую кошку с чёрными ушами. Девушка была настолько красива, что я сбился с мысли, когда увидел её.

— Меня зовут Диана, — она поклонилась. Её глаза были полны горя и безысходности. Но в то же время Диана не испытывала ко мне ненависти или злобы.

Трое Полубогов не сказали ничего против. Поэтому я кивнул. Похоже, что патриархи знали о планах Артёма. Как и его верные люди. Один я не понимаю, что происходит.

— Все свободны, — я вложил в свой голос чакру, и он распространился по всей площади. — Продолжайте работать на тех же должностях, что и прежде.

Я создал крылья. Позади Дианы тоже появились дымчатые, мутновато-белые крылья, и мы устремились во дворец. Пока не вникну в дела Империи, я не могу принимать важные для государства решения. Всему своё время.

— Каким был Артём? — тихо спросил я. Та улыбка перед смертью… Она казалась мне знакомой. Но я старательно отгонял от себя эти мысли.

— Я не хочу о нём говорить, — охрипшим голосом пробормотала Диана и ускорилась.

Я не стал настаивать. Мы быстро долетели до главного здания Дворца, и Диана проводила меня на последний этаж.

— Артём работал здесь, — её голос дрогнул, когда она посмотрела на массивную белую дверь. — Если он и оставил вам послание, то оно в кабинете.

Диана достала из кошеля ключ и открыла дверь. После этого развернулась и ушла. Я не остановил её. Сейчас она явно не в себе.

Кабинет Артёма оказался просторным. Напротив массивного стола на стене висел квадратный экран. И как только я вошёл, он включился. На нём появилось изображение сидящего на троне Артёма. Он задумчиво смотрел в камеру и крутил в руках серый медальон.

— Буду краток, — сдержанно сказал он. — Я смертельно болен и скоро умру. Перед смертью я решил сделать подарок Империи. Я вычистил почти всю гниль и вырастил нескольких людей, которые в будущем станут Полубогами. Это поможет стране возвыситься. Арчи, ты единственный, кто достаточно талантлив, чтобы занять императорский трон.