Чтение онлайн

Джастин и Кэтти переглянулись и улыбнулись. Ничто так не сближает людей, как общая тайна, вспомнила Кэтти любимую поговорку своей матери. Правда, там было менее радостное продолжение о том, что еще больше людей сближают общие враги. Однако Кэтти надеялась, что Кармен никогда не станет ее врагом.

На следующее утро круизный лайнер «Гранд принцесс» с двумя тысячами шестьюстами пассажирами на борту и девятьсот восьмьюдесятью семью членами экипажа причалил в порту Касабланки.

Едва сойдя на берег, Кармен тут же приступила к экскурсии. Кэтти не успевала усваивать бешеный поток информации, который обрушивала на нее компаньонка. У Кэтти уже голова пошла кругом от цифр и имен, а Кармен все сыпала и сыпала историческими фактами и легендами.

К вечеру ноги Кэтти гудели. Ну и загоняла же ее Кармен! Неужели она предполагала, что Кэтти запомнила хоть сотую часть всего того, что она ей рассказала во время пешеходной прогулки?

Единственное, что радовало Кэтти, — это что Кармен не оставила ей ни одной свободной минуты на грустные мысли о Джастине. О нем не было ни слуху ни духу с того самого момента, как он попрощался с ними в их каюте. Кэтти даже не знала, сходил ли он на берег во время длительной стоянки.

Кармен все утро безуспешно пыталась разыскать Джастина на корабле. Кэтти подозревала, что он заперся в своей каюте и не откликался на стук. В глубине души она чувствовала свою вину и сожалела, что Джастин не испытал того же восторга, какой ей подарила экскурсия по Касабланке.

Два следующих дня пролетели незаметно. Джастин по-прежнему не объявлялся. Кэтти даже начала подозревать, что он закончил путешествие на корабле. Зачем, спрашивается, ему плыть дальше и страдать от морской болезни, если то единственное, ради чего он отправился в это путешествие, как выяснилось, отсутствовало на «Гранд принцесс»? Возможно, Джастин посчитал неблагоразумным терять драгоценное время, а направился прямиком в Дом моды Шерон Долтон.

Через два дня корабль прибыл в Лиссабон. К изумлению Кэтти, о столице Португалии Кармен знала ничуть не меньше, чем о Касабланке. В общем, благодаря стараниям неугомонной Кармен к вечеру, когда пассажиры «Гранд принцесс» вновь поднялись на борт лайнера, состояние Кэтти ничем не отличалась от того, в каком она пребывала после знакомства с Касабланкой.

Единственное отличие: Кэтти безумно соскучилась по Джастину. Раньше она и не догадывалась, что ей может так не хватать другого человека. Конечно, по Тому она тоже скучала, когда он уходил в плавание и возвращался только через месяц-два. Но ведь Джастина она не видела всего три дня!

Значит, он все-таки решил бросить меня, пришла к печальному выводу Кэтти, выйдя в поисках Джастина на прогулочную палубу. До полночи оставались считанные минуты. На небе красовалась бесстыдно круглая и довольная своей полнотой луна. Если бы Кэтти не боялась, что ее сочтут сумасшедшей, она бы даже сказала, что луна над ней потешалась, ухмылялась и строила рожи.

Казалось, весь мир был настроен против нее. И в то же время никому в целом мире не было дела до несчастной и одинокой Кэтти Маршалл.

Джастин не вернется… не вернется… не вернется… — шелестели, набегая на борт корабля, волны. Кэтти подошла ближе к поручням и посмотрела вниз. Черные воды океана пугали и в то же время манили ее, обещая вечный покой. Быть может, это и есть освобождение?

— Уж не собираешься ли ты совершить очередную глупость?

Кэтти вздрогнула. Она боялась поверить собственным ушам. Она готова была поклясться в том, что на палубе никого, кроме нее, не было!

— Джастин? — спросила она, затаив дыхание.

Обжигающе горячая рука коснулась ее плеча. Мужчина развернул ее к себе, и в следующее мгновение жар опалил ее губы. Кэтти обвила шею Джастина руками и прижалась всем телом к любимому мужчине.

— Я так скучала… боялась, что больше никогда… никогда не увижу тебя…

— Тс. — Джастин приложил к ее губам палец. — Я знаю.

«Знаешь?» — мелькнуло в глазах Кэтти.

«Да!» — ответил взгляд, полный любви и нежности.

— Я хотела покончить с этим маскарадом и… — вновь заговорила Кэтти, вдоволь насладившись страстными поцелуями Джастина.

— А как же я?

— Я думала, что ты больше не придешь.

— Прости, — прошептал Джастин.

— Это я должна просить у тебя прощения.

— Я заставил тебя усомниться в моей любви.

— А ты… ты любишь меня?

— Да.

Джастин коснулся губами ее лба, однако вложил в поцелуй всю ту страсть, которая терзала его три дня, что он провел, словно узник, в своей каюте.

— Меня или?.. — Кэтти не смогла произнести имя Шерон, словно боялась, что звук имени соперницы способен разрушить ночную идиллию.

— Тебя. Только тебя. Шерон Долтон я выдумал, нафантазировал. Благодаря тебе я понял, каким болваном был все это время. Что я о ней знал? Жалкие крохи газетных интервью, сплетни и слухи, якобы случайно просочившиеся в прессу. Вся эта затея с круизом была наивна и абсурдна с самой первой минуты.

— Но… Джастин, если бы ты не отправился в круиз на «Гранд принцесс», мы бы никогда не встретились! — со слезами на глазах напомнила Кэтти.

Он усмехнулся и кивнул.

— Будем считать, что Шерон Долтон — наша добрая фея. Думаю, нам все-таки стоит с ней познакомиться.

Кэтти с подозрением посмотрела на него.

— Ты серьезно?

— Вполне.

Кэтти напряглась, и это не укрылось от Джастина.

— Ты ревнуешь?

— С какой стати? — отмахнулась она.

— Я люблю тебя.

Кэтти задержала дыхание, испугавшись, что ее легкие, как, впрочем, и сердце, не выдержат оглушительной новости.

— Кэтти, я люблю тебя, — повторил Джастин, добавив к признанию ее имя.

Кэтти подняла на него полные слез глаза.