Чтение онлайн

— Все кончено, Роуз, — говорит он. — Сдавайся.

— Никогда! — выплевываю я.

Он кивает Натали, и она что-то нажимает на ее часах. Почти сразу же, тень затмевает солнце. Я смотрю вверх. Из облаков выныривает Транспортер и стремительно спускается вниз. Воздух хлещет меня по лицу, когда самолет приближается к сцене, останавливаясь в нескольких футах над платформой. Он парит так близко, что я могу увидеть девочку-подростка, машущую мне из кабины, с ухмылкой на губах.

Девушка умело поворачивает самолет на 180 градусов, и задний люк, шипя, открывается. В грузовом отсеке стоит Шивон Бьюкенен, вместе с Бастетами женщиной и мальчиком, с рыжей девочкой и немолодой женщиной-Дарклингом. У меня уходит всего минута, чтобы осознать, что эта изможденная, сломленная женщина — моя двоюродная сестра, Люсинда. Все они направляют свое оружие на меня. Я в ловушке.

— Эдмунд Роуз вы арестованы! — чеканит слова Шивон Бьюкенен.

Я перевожу взгляд на Люсинду.

— Эдмунд, это должно закончиться, — перекрикивает Люсинда рев самолета. — Ты же знаешь, Тиора хотела бы совсем иного!

Я оглядываюсь назад на подростка девушку-Дарклинга, которая смотрит на меня у подножия сцены. Ее руки прижата к груди, и она умоляюще смотрит на меня. Я закрываю глаза и прислушиваюсь к биению своего сердца, вспоминая слова Тиоры. Ненавидеть легко. Настоящей проверкой наших сердец является прощение. Я должен был послушать ее.

Прости меня , Тиора .

Я открываю свои глаза.

— Я сдаюсь.

Глава 35

НАТАЛИ

Две недели спустя . Центрум .

РОУЗ ПЛАЗА БУРЛИТ активностью. Я протискиваюсь сквозь толпу, моя голова покрыта капюшоном. Я держу свой путь в сторону Излома — осколокообразного здания, где основало свою штаб-квартиру коалиционное правительство, которое было сформировано в течение нескольких часов после капитуляции Пуриана Роуза. Несколько пар глаз смотрят в мою сторону, и люди начинают взахлеб шептаться друг с другом. Я стала довольно известна за последние дни, но я действительно не хочу внимания. Тем более не сегодня. Моя рука скользит в карман куртки, найдя желтую рукоятку ножа спрятанного там. Я провожу пальцами по слову, вырезанному по дереву. Полли. Мы отслужили панихиду по моей сестре на прошлой неделе, но это было не то, чего я хотела. У меня еще есть одно дело, которое осталось сделать.

Съемочные группы размещаются вокруг площади, в то время как рабочие спешат возвести большой деревянный крест на ней. Они готовятся к казни Пуриана Роуза через пятнадцать минут, под бдительным оком моего отца. Судебный процесс над Пурианом Роузом, состоявшийся еще две недели назад, занял всего день. Он транслировался в прямо эфире. Приговор — смерть. Эш был категорически против казни, сказав, что тогда мы ничем не лучше этого тирана, но он остался в меньшинстве. Я тоже была против этого, но по другой причине. Мой желудок сворачивается в узел, пальцы стягиваются вокруг ножа.

Неожиданно в меня врезается немолодой мужчина-Дарклинг с фиалковыми глазами и темными волосами, сбивая с мысли. Он бормочет извинения и спешит к сцене с красивой, огненно-рыжей женщиной-Даком. Судя по их изможденному виду, еще недавно они находились в заключение в «Десятом». Они проделали долгий путь, чтобы засвидетельствовать в полдень казнь Пуриана Роуза. Но не успевают они добраться до сцены, как им преграждает путь группа крепких на вид мужчин с бритыми головами и татуировками розы за левым ухом.

— Возвращайся в гетто, кровосос, — произносит один из парней, плюя в Дарклинга. — Вы нам здесь не нужны.

Дарклинг сверкает клыками в ответ, и люди вокруг него испуганно отшатываются. Прежде чем они начнут махать кулаками, несколько вооруженных коалицией гвардейцев в небесно-голубой форме подбегают к ним и уводят татуированных мужчин прочь. Несколько гвардейцев остаются с мужчиной-Дарклингом и женщиной-Даком, их послание ясно: не будет никакого насилия сегодня... пока не казнят Роуза, конечно. Я хмурюсь. Уйдет уйма времени, прежде чем напряженность между нашими расами спадет на нет. Честно говоря, я не уверена, что это когда-нибудь произойдет, но мы должны продолжать бороться за мир. Иначе, какой был смысл всего этого?

Я вхожу в Излом. Огромное пространство занимает холл, в центре которого стоит золотая двадцатифутовая статуя Пуриана Роуза. Она должна быть демонтирована уже на следующей неделе, и над ее головой уже полощется голубой флаг. В самом деле, куда бы я не посмотрела, некогда красные с белым баннеры Стражей были заменены небесно-голубыми флагами с четырьмя взаимосвязанными черными кольца на них — символ коалиционного правительства, каждое кольцо представляет собой одну из четырех рас: человека, Дарклинга, Бастета и Люпина.

Несколько коалиционных гвардейцев — люди, Люпины — кивают мне, когда я прохожу мимо. Я отвечаю им вежливой улыбкой, пытаясь, не обращать внимания на скручивающее чувство в моем животе. Я провожу пальцами вниз, к лезвию в кармане. Мне нужно попасть в подвал, где в камере находится Пуриан Роуз под стражей. Я обещала сестре, что убью его за то, что он сделал с ней, и это именно то, что я намереваюсь сделать. Все эти две недели было невозможно подобраться к нему. Он был спрятан в тайном месте, чтобы остановить людей — вроде меня — пытающих свершить правосудие своими руками. Но этим утром его перевели сюда в рамках подготовки его к казни. Это мой единственный шанс добраться до него.

По дороге к лифту я прохожу мимо зала совета, где собралось коалиционное правительство. Двери нараспашку как символ «открытости и прозрачности нового альянса». Я слышу сердитый голос Эша из комнаты и ненадолго останавливаюсь у дверей. Он расхаживает взад и вперед по овальной комнате. На нем роскошный черный пиджак с оранжевой шелковой подкладкой, черная рубашка и брюки, и дорогие, кожаные ботинки. Это дорогой вариант того, что он носил в день церемонии Очищения. В нем нет неточностей, весь наряд был тщательно продуман для трансляции казни Пуриана Роуза. Эш дергает свой воротник, явно чувствую себя не в своей тарелке.