Чтение онлайн

— Для меня было большой честью сражаться рядом с тобой.

Из темноты вышла Мара. Итан хотел прикрыть ей глаза своей широкой ладонью, но она сбросила его руку в сторону.

Конечно, она все видела, как ей запретишь? И смысла сейчас закрывать ей глаза рукой не было. Я взглянул на Итана, он не знал, что Мара смотрела с дерева, но все равно смутился. Добряк по натуре. Но если бы не он, мы бы сегодня не победили.

Мара опустилась на колени рядом с телом Арса и взяла его руку ладошками. Что-то коротко произнесла на том наречии, на котором Фреха разговаривала с Лианой из храма Тессини.

Я закрыл Арсу глаза.

Самое странное случилось потом. Мы отвлеклись и не заметили, как туша монстра стала оседать и испаряться. Раян первым обернулся.

— Смотрите! — вскрикнул он. — Что это?

Мы все повернулись и увидели, как остатки тумана рассеялись и труп медведя испарился.

При свете кровавой луны, вынырнувшей из-за тучи, мы обступили какое-то тело, оставшееся лежать лицом вниз посередине грязной лужи.

Раян замахнулся алебардой, но Мара сказала:

— Он мертвый, вы же его уже убили.

— Кто это? — спросил Марвин с копьем наизготовку. — Какой-то оборотень?

Он ткнул наконечником в спину под левую лопатку. Тело никак не отреагировало. Марвин перевернул его лицом вверх.

Не могу сказать, что я сильно удивился. Но такой морды я в этом мире еще не встречал. Крупный нос картошкой и толстые губы, мохнатые брови и широко посаженные глаза на синем лице — тот еще урод с густой курчавой гривой рыжих волос.

— Гоблин! — ахнул Итан. — Вот паскуда!

Он сильно пнул труп ногой и выхватив меч, всадил его одним ударом в сердце мертвеца.

— Правильно, — одобрил Раян. — Так его!

Гоблин-оборотень? Я присел, чтобы рассмотреть врага получше. На нем была только грязная набедренная повязка. Костлявая, долговязая фигура с длинными руками и ногами с большими стопами, выступающий кадык и шишковатые скулы, все тело покрыто короткой рыжей шерстью — теперь я знаю, как выглядят эти гады.

— Это не оборотень, — сказала Мара. — Это маг, то есть колдун. Видите на шее на шнурке висит медальон? Надо его снять и показать Фрехе.

Я не сразу заметил из-зы рыжих волос на груди, вынул из ножен тесак и рассек коричневый шнурок. Взял его за концы и поднял золотой пятиугольный медальон.

Марвин достал мешочек и чтобы освободить его, раздал всем оставшиеся леденцы. Мара взяла три штуки и я отдал ей свой. Положил медальон в мешочек и затянул тесемку. Спрятал в подсумок.

— Нужно тело этого гоблина отвезти в форт и обложить льдом, — сказал я. — Это улика. Марвин, найди во что его завернуть и приведи лошадь Арса.

Итан и Раян удивленно посмотрели на меня.

— Улика? — спросил Раян.

— Я бы его свиньям скормил, — сказал Итан.

Сам не знаю, что на меня нашло. Мой внутренний голос Бешеного пса тоже скормил бы свиньям этого козла, а Крысобой сам не догадался бы насчет льда. Потихоньку превращаюсь в кого-то третьего, не иначе.

Марвин ни о чем не раздумывал и вопросов не задавал, быстро пошел к дому и вернулся верхом на лошади Арса с какой-то мешковиной.

Мара потянула меня за рукав.

— Арса нужно здесь сжечь, на месте гибели, — тихо сказала она. — Пусть Итан с Раяном приготовят костер.

Я сумел ничем не выдать, что не знал, как хоронят погибших в этом мире, и просто кивнул Раяну. Тот убежал за дровами.

Перед рассветом все было готово.

Человек сорок оставшихся жителей деревни, остальные разъехались кто куда, подальше от гор; пришли тоже попрощаться с Арсом. Итан поднял на руки его тело и понес к погребальному костру по живому коридору. Люди, в основном старики и женщины, кидали белые лепестки какого-то растения.

Тина произнесла на старинном варианте местного всеобщего языка короткую речь, из которой я понял только несколько слов: Арс, герой, Тессини и правое дело.

Марвин поднес факел к дровам. Искры костра полетели к низкому серому небу.

Я проводил Марвина и Раяна до выезда из деревни на дорогу к форту. Ехать было не так уж далеко, но я решил остаться.

Два старика, один с вилами, другой с рогатиной, сидели на крыше одного из домов. Они помахали нам с Итаном, когда мы верхом направились к березовой роще.

По имеющимся данным, я сделал вывод, что гоблины в обличье монстров нападают по ночам, прикрываясь туманом. Надо было осмотреть окрестности при свете дня, забравшись повыше. Две пологие сопки с редким хвойным лесом в километре на восток подходили для этого лучше всего.

Тина сказала, чтобы мы слишком далеко не уезжали, потому что она приготовит обед. Думаю, она послала Мару присматривать за нами с этой целью.

Арма без моего участия ускорилась и понеслась наперегонки с вороной, летящей прямо над нами. Мне все больше нравилось скакать на полном скаку. Как я раньше жил без этого свиста ветра в ушах?

Итан отстал, но я его предупреждал, что Арме нужна тренировка.

Поднявшись на вершину сопки, я стал искать внизу следы на снегу. Ничего. Куда хватало глаз, лишь цепочки дорожек, оставленных мелкими грызунами.

Ночной визитер был один. И пришел он по низинам и ложбинам между холмов и сопок. Далековато он забрался от тех гор, где дымил вулкан. Понадеялся на свой устрашающий газ. Из чего они его делают, колдуны хреновы?

Вопросов уже накопилось столько, что надо бы их записывать. Или зарубки делать, как Риффен, чтобы не забыть.