Крысолов

КРЫСОЛОВСказка о проданной душе

Не ходи на зов, не гаси огня.Береги свой светот меня.*

Присказка

На почтовой станции в пригороде Корре к маджену Питиво, в полностью выкупленный им экипаж, вломилась отчаянная девица. Отчаянная, напуганная и очень решительная.

Пи едва успел сдернуть с сиденья совершенно новые, но уже милые его черному сердцу шляпу и трость.

– Леди?

У севшей напротив молодой темноволосой дамы был лишь небольшой, но туго набитый саквояж. Нарочито простые строгое платье, суконное пальто в бисеринках мороси и ботинки за версту вопили о дороговизне. Небрежно наброшенная на плечи простецкая шерстяная шаль это лишь подчеркивала.

– Позволите, маджен? – с запозданием спросила нежданная гостья, поправив сбившуюся набок шляпку. – Я вижу, здесь свободно.

– Да, – ухмыльнулся Пи. – А я вижу, что вы нуждаетесь в помощи.

Ему было любопытно, и он ничего не имел против того, чтобы скрасить остаток пути в такой очаровательной компании.

Девушка была красива. На язык, в добавление к красоте, просилось слово “порочная” или “роковая”.

Чистая светлая кожа, темные глаза, пронзительный взгляд, яркие, немного по-детски пухлые губы. Но Пи не обольщался. Он достаточно навидался ведьм, чтобы опознать одну из них, несмотря на налет благородного воспитания. С одной недавно даже… кхм…

– Скрываетесь? – поинтересовался Пи.

Лошади в экипаже были обычные, живые, им и вознице требовался небольшой отдых, потому и остановка. По станции Питиво уже погулял и успел заскучать, раздумывая по кругу об одной деликатной проблеме. А тут решение само собой буквально напрашивается.

– О, мне не нужны ваши стр-р-рашные тайны, – немного слукавил он. – Можете ехать. Я вас не гоню, хотя платил как раз за отсутствие компании. Пожалуй, я даже готов оказать покровительство.

– А взамен? – тут же подобралась гостья, приняв весьма деловой и прагматичный вид. Куда только растерянность делась. Ведьма…

– Так сложилось, что я получил весьма выгодное и перспективное назначение, но рискую его потерять, если приеду один.

– Вам нужно сопровождение? – выражение капельку оскорбленной, но готовой к компромиссу добродетели, удалось веде идеально.

– Мне нужна жена, – не стал ходить вокруг да около Пи. – Выходите за меня, а я вас спрячу. Даю слово.

– Я беременна.

– Еще лучше.

– Как вас зовут?

– Терин Герши. Это фамилия моей матери. Я из Ид-Ирей. Там так принято.

– А меня можно звать Пи. Просто Пи. Так удобнее.

Питиво прижал трость коленками, пощелкал пальцами, напустил в салон вертлявых светляков. Затем вытащил из внутреннего кармана записную книжку в кожаной обложке.

Быстро набросал условия предварительного соглашения, достал из-под обложки иглу, и проколов палец, капнул кровью на бумагу, подтверждая серьезность намерений.

Вырвал страничку и дал леди ознакомиться.

– Договорились?

– Договорились, – не стала тянуть и она, решительно сдернув перчатки, прочла и тоже заверила написанное. – А… Куда идет экипаж?

– В Нодлут, дорогая. И раз уж мы договорились, и уже без пяти минут супруги, я обязан узнать, нет ли у вас случайно в багаже таких скелетов, которые вывалятся в самый неподходящий момент и испортят нам обоим комфортное сосуществование? Предпочитаю знать о проблеме заранее, чем разбираться с ней, когда она начнет попахивать.

Терин помолчала, разглядывая, как проявляется и тут же пропадает на запястье с едва заметными голубоватыми жилками печать магического договора и сказала:

– Я убила своего мужа, темного инквизитора Арен-Хола, чтобы отомстить за… Чтобы отомстить.

– Какая прелесть. А подробности будут?

– Это… сложно. Какие-то моменты я знаю от других, что-то додумала сама и не уверена, что все было именно так, а о чем-то помню не слишком хорошо, потому что была мала. Мне не хотелось бы, чтобы вы сочли меня лгуньей.

– Тогда представьте, что рассказываете сказку или историю о каких-то посторонних людях. Начните как все. О чем будет эта история?

– Это…

Она невесомо погладила себя по пока еще плоскому животу, подняла взгляд, посмотрела на Питиво глубокими, похожими на две темные сочные вишни тревожными глазами.

– Это… Это история о девушке, которая любила, оказалась виновна в предательстве, пыталась спасти возлюбленного и убила мужа, чтобы отомстить. Так она выбрала.

…Это история о некроманте на службе инквизиции, который желал возвысится, фанатично выполнял свой долг и погиб от руки той, кому доверял, потому что всегда выбирал за других.

…Это история о мальчике. О был любим и любил и у него была флейта, оставшаяся от отца, волшебный голос и бездна света. Он просто хотел жить. Как все. Ему не оставили выбора, заточив во мраке и холоде. Он вернется. И никто не сможет воспротивиться, когда он позовет.

______________________

* Стихи читательницы Жанны Лужковой к повести "Флейта" из цикла "Голос тишины".

Не ходи по тьме, где журчит вода.Позовёт - не воротишься никогда.

Не вступай в рассветное молоко,Один вдох - не вспомнишь ты ни о ком.

Не крадись во мглу, где манят огни.Сгинешь без следа, как они.

Не ходи на зов, не гаси огня.Береги свой светот меня.

Вы пойдете со мной в темноту?

Ветер в долине был коварный, так и норовил подкрасться исподтишка и пробраться под одежду, поближе к теплой коже. Лошади шли ровно. Меньше чем через неделю Хаэльвиен планировал пересечь Ирийское кнежество и двинуться дальше.

Отчего в Нодштиве все живут, считая, что за границами Нодштива мир заканчивается? Это совсем не так. Другое дело, что за границами Нодштива, у Нодштива и его традиций нет власти над живущими.

Все было случайно. Случайно заплутал, случайно заметил выходящую из леса травницу, которая случайно не испугалась случайного вооруженного путника на пустой дороге и случайно подсказала, куда он попал и где можно спросить ночлег.