Чтение онлайн

Вот он сел в кресло пилота и вытянул ноги.

На секунду руки его повисли по обе стороны низкого сидения, касаясь пола.

— Так! — проговорил он, — начнем!

Голос его трудно было узнать. Здесь, в кабине, он казался глухим н хрипловатым. Инженер надел шлем с наушниками, пристегнул себя ремнями к креслу и склонился над пультом управления.

Началось самое интересное.

Внезапно яркий свет в кабине погас, и в тот же миг засветился четырехугольник экрана. Теперь стало видно все, что находилось вокруг корабля в сарае.

— Телевизионный локатор, — прошептал Виктор.

А его друг даже поперхнулся от восхищения:

— Да еще какой! Видишь?.. Цветной! Цветной! Смотри…

В это время на пульте одна за другой загорались разноцветные лампочки. Загудел мотор. Красный сигнал на экране сменился зеленым, и стрелки задрожали. Только три больших круглых прибора пока бездействовали.

Ребята не спускали с них глаз. Два крайних очень напоминали часы-будильники. А третий, — Володя мог поклясться в этом. — был похож на обыкновенный электрический счетчик, такой же, как у них дома.

Вдруг корпус машины задрожал. Стена сарая растворилась и на экране всеми красками заиграл солнечный день. Машина вырвалась на свободу. Инженер переключил скорость, взял ручку на себя, и «Мечта» взмыла в воздух.

Стрелки прибора, похожего на будильник, бешено понеслись по кругу… Отброшенные рывком машины, ребята лежали под диваном, прижатые чудовищной силой к металлической стене. Так продолжалось мгновение.

Но вот машина достигла, как видно, нужной высоты. Дмитрий Анатольевич перевел корабль в горизонтальный полет и сбавил обороты турбин.

Теперь на экране творилось невообразимое. Солнце, еще недавно снявшее в небе, стремительно покатилось к горизонту и скрылось. Погас розовый край неба, и высыпали звезды. Через секунду звезды побледнели, и небо вновь озарилось лучами дневного света. Смена дня н ночи происходила с невиданной быстротой.

Взявшись за рычаги, инженер управлял временем. Высоко в воздухе парила машина, медленно передвигаясь над поверхностью Земли.

Там, далеко-далеко внизу, стремительным потоком неслась жизнь. Люди бегали так быстро, что глаз даже не улавливал их движений. Едва успев проснуться, они уже снова ложились спать, а не успев лечь — принимались за работу. Словно грибы после дождика, вырастали дома и заводы. Каждый час на Земле, здесь для пассажиров этой машины, был всего одной секундой.

Если бы Володя и Виктор могли подползти к окошку и в сильный бинокль взглянуть на Землю, им открылась бы удивительная картина. Внизу уже шли осенние дожди, появился иней, а потом забушевали и метели… Но ребята из своей засады видели только прибор, напоминавший счетчик. Вот внутри него щелкнуло, и на циферблате выскочили цифры: 1957.

Наступил новый год. Второй год шестой пятилетки. А затерявшаяся в безбрежном воздушном океане «Мечта» мчалась в будущее, унося на борту четырех пассажиров и щенка по имени Фотограф.

Забравшись под диван и не смея не то что пошевельнуться, но даже и вздохнуть свободно, отважные путешественники, конечно, совсем не представляли себе, куда уносит их «Мечта». Но неизвестность не пугала их. Турбины ровно гудели, пилот спокойно сидел за пультом и делал свое дело.

Вдруг ровный гул моторов прекратился. Машину резко качнуло, и ребята от страха затряслись, как в лихорадке: «Неужели машина падает на землю?»

Позже ни один не хотел признаться, что струсил.

Никакой аварии на самом деле не произошло. Экран показывал спокойно парящую «Мечту» на фоне непрерывно меняющегося неба.

На пульте загорелась новая лампочка. И в тот же миг небольшой горбик на спине «Мечты» раскрылся. Откуда-то из глубины машины поднялась стальная колонка, развернувшая горизонтальный винт ротора, и «Мечта» стала вертолетом.

Ребята наблюдали происходящее, затаив дыхание. Одному Фотографу всё было нипочем. Ему надоело сидеть под диваном, он начал вертеться, схватил Колю за палец, получил сдачи и выскочил наружу.

Ужас охватил ребят — всех троих. Сейчас их обнаружат-и тогда… Что будет с ними?..

Щенок между тем залился веселым лаем. Скрываться дальше стало бесполезно.

Первым вылез из-под дивана Виктор. Удивленный Дмитрий Анатольевич нахмурил брови и уставился на несчастного пассажира, явно раздумывая, как бы построже его наказать. Виктор под этим взглядом попятился опять под диван, но оттуда уже вылезали Володя и Коля. Увидев эту шевелящуюся кучу, инженер не выдержал и расхохотался.

Коля первый, как раньше на берегу озера, набрался храбрости.

— Не ругайте нас, — пробормотал он, — мы хотели помогать вам…

— Ладно, можешь не сочинять речей. Все разно отправить вас сейчас в лагерь я не могу. Придется мне путешествовать вместе с вашей компанией. Но знайте: обратно вернемся только после того, как испытания машины будут полностью закончены. А «Мечта» управляется с Земли, и я в силах лишь изменять направление полета да прибавлять или убавлять скорость. Понятно? — и Дмитрий Анатольевич опять повернулся к своим приборам.

Ребята, глядя ему в спину, сосредоточенно закивали головами. И тут же весело переглянулись: оставили в машине и ничего с ними не сделают!

— Подлетаем! — сказал инженер.

Ребята не могли оторваться от экрана. Внизу расстилалась тайга. День быстро сменялся ночью, и сначала на экране трудно были разобрать какие-либо подробности.

Но вот на земле замелькали одинокие огоньки. Всё больше огоньков, осе больше… Не могло быть сомнений: они летели над какой-то гигантской новостройкой.