Кто стоит за дверью
Шрифт:
— Какой ужас! — прижалась к нему Ольга. — И это в день нашей помолвки!
— Хоть и неловко говорить об этом, но ты спасла меня…
Ольга обхватила его за шею и заплакала.
ГЛАВА 20
Зоя узнала об очередном покушении на Чегодаева из телевизионных новостей.
— Отлично, — пробормотала она. — Скорпионы продолжают уничтожать друг друга. Жаль, что безрезультатно. Но раз они взялись за Чегодаева, значит, меня пока оставят в покое. Не сомневаюсь, Чегодаев точно вычислил, кто пытался напасть на него.
Но от мер предосторожности Зоя решила не отказываться. Нина с Василием по-прежнему приходили встречать ее с работы.
Сидя в ларьке, Зоя мысленно уже прощалась с ним: «Доживу! Доживу до 18-го, непременно! А за это время еще кого-нибудь отправят на тот свет, и доли возрастут. Нечего притворяться перед собой, что мне их жаль. Ничуть! Обеспеченные, молодые, а дерутся за лишнюю тысячу долларов, как голодные за корку хлеба».
К ларьку подошла женщина. Стала рассматривать кремы, маски для лица. Усмехнулась:
— Мне бы что-нибудь такое… освежающее и подтягивающее…
Зоя встрепенулась и принялась объяснять действия и достоинства каждого крема. Женщина долго думала. Потом вздохнула. Купила баночку с этикеткой «лифтинг-крем» и пошла, тяжело ступая от усталости.
Зоя с искреннем сожалением смотрела ей вслед. Послышался какой-то шум, возбужденные голоса. Это подростки спустились вниз за напитками. Их было человек пять-шесть. Все на взводе. Одни подпрыгивали, пытаясь коснуться рукой потолка перехода, другие истошно хохотали. Зоя поморщилась и отошла в глубь ларька.
Вдруг что-то ослепительно-яркое влетело в окошко. В один миг желтовато-красный шар разросся и превратился в пламя. Зоя закричала. И все вокруг завопили, заорали, повыскакивали из своих ларьков и в состоянии ступора смотрели, как огонь, взрывая аэрозоли, становился все ярче и злее.
— Зоя! Зоя! — звала ее приятельница из аптечного ларька.
Прибежали дежурные милиционеры. Кто-то притащил огнетушитель, пенную струю которого вмиг сожрало пламя.
— Зоя! — орала аптекарша. — Помогите! Сгорит! — бросалась она к стоявшим или проходившим мимо мужчинам. — Зоя!
Она сама хотела подбежать к ларьку и открыть дверь, но ее удержали, крикнув:
— С ума сошла!
Зоя с глазами, вылезшими из орбит, вжалась в угол, понимая, что через дверь она сможет выйти только в виде пылающего факела.
— Господи! Господи! Да помогите же! — вопила она не своим голосом.
Схватила пачку влажных салфеток, вытащила несколько штук, закрыла ими нос и стала пытаться одной рукой выломать боковые полки, чтобы пробраться в соседний сувенирный ларек. Но пламя уже подбиралось к ее ногам.
— Господи! Погибаю! Горю! Больно! Больно же, господи! — заорала она так, что у глазеющих и льющих на ларек воду из всех ваз и ведер цветочницы, волосы стали дыбом.
Зоя повернулась спиной к пламени. Ее приятельница, схватившись за голову, истошно вопила и вдруг заметила крепкого мужчину средних лет, который только что спустился в подземный переход. Она кинулась к нему и, указывая на ларек, прокричала:
— Там… там спасите!..
Он мгновенно оценил ситуацию и бросился в сувенирный ларек. Двумя ударами ноги разбил боковую витрину, выломал полки, просунул руку, схватил то, что попалось, и потянул на себя.
Концы волос Зои уже начали тлеть. Глаза застыли от ужаса. Она потеряла свойственную человеку гибкость и была как чурбан. Подбежавшая аптекарша вылила ей на голову ведро воды. Зоя открыла рот и зарыдала.
Тут уже подоспели пожарные и принялись тушить огонь.
Зою усадили на стул.
— А ты почти совсем не обгорела, — утешая ее, говорила аптекарша. — Смотрите, даже ресницы целые. Только руки чуть обожжены. Спина болит? — спросила она Зою. Та моргнула. — Сейчас!
Аптекарша попыталась осторожно снять с Зои блузку, но она заорала так, будто ее стали резать пополам.
— Не буду! Не буду! Так обрызгаю! — наводя на ее спину аэрозоль с противоожоговым средством, успокаивая, говорила та.
Прибыла «скорая». Зою уложили на носилки, к которым бросились пришедшие ее встречать Нина с Василием.
— Мама! Мама!
— Ничего страшного, — успокоил Нину врач. — Ее вовремя извлекли, еще бы полминуты и…
Аптекарша, оглядываясь, искала глазами спасителя. Он стоял в стороне и прикладывал мокрый платок к лицу. Она подошла к нему и обработала ожоги на лице и руках.
— Кто вы? Как вас зовут? — глядя на него, как на ангела, спрашивала она.
Он усмехнулся.
— Николаем зовут.
— А как фамилия, как вас найти? Зоя захочет поблагодарить вас.
— Зачем? Жива будет, вот и вся благодарность.
— Нет, ну как же?.. — она заметила под его рубашкой полосатую майку десантника и понимающе улыбнулась. — Спасибо, Николай!
— Да ладно! — махнул он рукой и спустился в метро.
Зоя пролежала в больнице две недели. Вышла бледная, подавленная, с коротко остриженными волосами. Нина даже не смогла сдержать жалостливого всхлипа.
— Мама, — взяла она ее под руку, — я подумала, ну его, это наследство. Они людоеды. Они не успокоятся.
Как ни странно, эти слова зажгли огонек интереса в глазах Зои.
— Должен же кто-то их остановить.
— Мам, видимо, не мы!
— Глупо отступать. Будем держать оборону, — говорила Зоя, не мигая глядя перед собой.
Дня через три по ее возвращении из больницы раздался телефонный звонок. Она взяла трубку и услышала незнакомый женский голос:
— Алло, Зоя?.. Зоя Свергина?