Чтение онлайн

– Я ничего не понимаю, но не могу отделаться от мысли, что кому-то очень нужна моя помощь, – сказал Лео. – Только вот как понять, кому и где? Все это не дает мне покоя. Я думаю, зеркало должно подсказать ответ. Давай еще посмотрим.

Друзья спрятались в укромном месте и достали коробочку. Лео прикоснулся пальцем к ямке, коробочка распахнулась. Ребята достали амулет и стали пристально вглядываться в зеркало. Перед их взором проносились леса, горы, моря, пещеры, знаки и символы, рождая все больше вопросов и не давая ни одного ответа. Наконец смена картинок замедлилась и совсем остановилась перед входом в грот.

– Я знаю, где этот грот! – воскликнула Джоанна. – В прошлом году мы с мисс Хельгой ходили собирать травы, это не очень далеко. Интересно куда он ведет? Почему он отразился в зеркале?

– Нужно проверить, может быть, в этом гроте кроются ответы на мои вопросы, – решил Лео.

– Но если мы уйдем днем, наше отсутствие заметят, – возразила Джоанна.

– Значит, пойду ночью! – пожал плечами мальчик. – Нужно взять с собой с ужина немного еды и воды. Надеюсь, к утру вернусь.

– Что значит «пойду»? Если ты планируешь идти один, то сам и ищи вход в пещеру, – обиженно возразила подруга.

– Это очень опасно. Мы не знаем, что может случиться в дороге, я не хочу рисковать твоей жизнью. Это мой путь.

Лео попытался убедить подругу остаться.

– Я все сказала! – буркнула Джоанна и отвернулась.

Мальчику пришлось согласиться.

В стороне от дома стоял сарайчик, куда садовник складывал инструменты и инвентарь. Это место зачастую и бывало убежищем друзей, когда им нужно было спрятаться от всех. Именно здесь решили встретиться ребята перед походом.

Аппетита за ужином не было. Все, что можно было взять с собой, мальчик спрятал под рубашку и принес к месту встречи с подругой. Каково же было его удивление, когда он увидел, что то же самое сделала и она.

– Оставляем все здесь и после отбоя, когда все уснут, встречаемся на этом месте. Хорошо, что сейчас уже теплеет, не придется тащить с собой лишней одежды, – скомандовала Джоанна.

Весна уже входила в свои права: ночью было еще немного прохладно, но днем солнце уже заметно прогревало воздух.

После отбоя мальчишки в комнате Лео долго не хотели засыпать. Банда что-то бурно обсуждала. Близнецы шептались. У Лео в ожидании уже заканчивалось терпение. Он лежал на кровати с закрытыми глазами, делая вид, что спит, но мысли не давали уснуть и вихрем крутились в голове. «Что же нам удастся узнать? Неужели я смогу найти родителей? Кто они? Как так вышло, что я остался один? Искали ли они меня?» В какой-то момент мальчик, полностью погрузившись в раздумья, не заметил, как задремал.

Образ все той же красивой женщины отчетливо предстал перед ним. Она плакала и звала. Темный бесформенный силуэт нависал над лицом, склоняясь все ниже и ниже, мешая дышать.

Сон заставил вздрогнуть и проснуться. Сколько прошло времени, Лео не понял, но в комнате было уже тихо. Кто-то сопел, кто-то похрапывал, кто-то смешно чавкал во сне. Пора! Мальчик быстро надел обувь и прошмыгнул в коридор. Выбравшись из окна по той же веревке, Лео направился к сараю. Подруга уже ждала его.

– Ну что так долго? Я уже заждалась. Пошли! – с небольшим раздражением в голосе сказала Джоанна. Устав от ожидания, она уже начала подозревать, не передумал ли друг отправляться в путь.

– Я же не мог уйти у всех на виду. А они, как нарочно, долго не засыпали, – словно оправдываясь, прошептал Лео. Он, конечно же, умолчал о том, что успел немного вздремнуть.

Дорога постоянно вела наверх, уходя в гору. Подниматься было нелегко. Свет луны хорошо освещал путь. За плечами покачивались рюкзачки, в которых было только самое необходимое. Шли дети не спеша, чтобы не устать, и в пути разговаривали.

– Думаешь, нам удастся что-то найти в этой пещере? – спросила девочка.

– Если честно, я даже не знаю, что и думать, – признался Лео. – В последние дни было столько странностей, что я уже ничему не удивляюсь. Мне кажется, что я сплю и все это мне снится. В любом случае, мы уже пошли. Дойдем до этой пещеры, посмотрим, что там внутри. Надеюсь, успеем вернуться к утру, и нашего отсутствия не заметят.

Наконец ребята добрались до входа в пещеру.

– Вот это место! – произнесла девочка.

Внутри ничего не было видно. Становилось жутко даже от одной только мысли, что ждет их там, внутри, но поворачивать назад никто не собирался. Дети немного постояли, не осмеливаясь войти. Наконец Джоанна включила фонарик и решительно направилась вперед. Лео надел на шею амулет, чтобы не потерять в темноте, и последовал за ней.

Внутри было очень темно и намного холоднее, чем снаружи. Какое-то время ребята медленно шли в тишине, освещая путь фонариком и осматриваясь. Только звук их шагов и капающей где-то воды отражался глухим эхом от стен пещеры. Коридор вел вперед, уводя все дальше от входа.

– Главное, не заблудиться и потом найти обратную дорогу, – разволновалась Джоанна.

– Пока у нас только одна дорога, по ней и вернемся, других коридоров я не вижу, – ответил Лео.

– Слышишь звуки? – прошептала Джоанна, остановившись, когда ребята уже достаточно далеко отошли от входа. – Какое-то шуршание. Надеюсь это не крысы, я их жутко боюсь.

– Ну, откуда в пещере крысы? – пытался успокоить ее Лео. Но шуршание действительно было, и оно становилось все слышнее.

Дети медленно двигались дальше, стараясь идти как можно тише, а звук усиливался и перерастал во все более громкий гул, исходивший откуда-то сверху. Девочка направила луч фонарика в сторону, откуда он доносился. Вдруг, с потолка, испугавшись света, на ребят обрушилась целая стая летучих мышей. Их красные глаза, налитые кровью, то и дело мелькали перед лицами. Задевая и больно ударяя крыльями по голове и плечам, издавая громкие, похожие на визжание крики, мыши начали метаться по всей пещере. Джоанна, в панике, уронила фонарь и бросилась бежать прочь от этого страшного места. Мальчику ничего не оставалось, как последовать за ней. Нет, он, конечно, не испугался самих мышей, но боялся потерять подругу из виду и еле успевал. Они бежали, падали, совершенно не замечая, что почти не видят пути. Неведомая сила словно гнала и направляла. Девочка упала, Лео наконец-то догнал ее. Звуки стихли, оставшись где то далеко позади.