Чтение онлайн

Майкл промолчал.

– Я думала, вы интересуетесь замком Берри Померой. Я хорошо здесь ориентируюсь и могла бы всё вам показать. Но если не хотите, то оставим это.

Ее взгляд стал холодным. Она развернулась и направилась к двери.

– Стой! Подожди! – Майкл не хотел, чтобы она исчезла. Но поскольку она даже не обернулась, то он поспешил за ней и схватил ее за руку.

– Ты не можешь так со мной поступать! Ведь я искренне хотел тебе помочь. Ты могла хотя бы объяснить мне, в чем дело!

От волнения Майкл сильно сжал ее руку.

– Вы делаете мне больно! – сказала женщина, но свою руку не выдернула. Она посмотрела на него равнодушным, невидящим взглядом.

– Прости, Эллен, я не хотел! Я ничего не понимаю!

– Я не Эллен, – произнесла она.

– Получается, что вчера ты меня обманула? Ведь мы вместе летели из Мюнхена, и я из-за тебя остался в Лондоне.

– Вы ошибаетесь, – сказала она и снова рассмеялась. Это был струящийся, звонкий смех. Эллен так не смеялась. – Я была здесь вчера и позавчера, даже уже потеряла счет дням.

Она улыбнулась ему. Это была улыбка Эллен, те же ямочки на щеках. Только глаза были другими, они казались безжизненными.

– Я не Эллен, – повторила она. – Но если хотите, вы можете меня сопровождать.

Она не ждала от него ответа, просто развернулась и пошла вперед. Майкл последовал за ней.

Он следовал за женщиной, которая как две капли воды была похожа на его недавнюю попутчицу. Майкл был изрядно сбит с толку. Загадочная дама не отвечала на его вопросы, но при этом водила его по старым руинам и с восторгом рассказывала об их былой роскоши и величии.

– Туда наверх вела винтовая лестница. Вы еще можете видеть галерею.

Женщина остановилась и посмотрела на своего невольного экскурсанта. У него снова возникло ощущение, что она смотрит не на него, а сквозь него.

– Если мы сейчас повернем направо, то снова окажемся в той части замка, которая лучше всего сохранилась. Для этого нам нужно пересечь внутренний двор.

Майкл хотел ее задержать, но она не обращала на него никакого внимания. Он не хотел больше идти за ней, но все-таки шел. А когда вышел во внутренний двор, то почувствовал, что что-то изменилось. Молодой человек поднял голову и увидел, что небо уже не сияет голубизной. Он понял, что день подошел к концу, и над замком Берри Померой стали сгущаться сумерки. Он должен был возвращаться в Лондон.

– Эй, послушайте! Мне нужно вернуться к машине.

Женщина резко остановилась, обернулась и посмотрела в его сторону.

– Вы поняли, о чем я говорю? – повторил он.

Она стояла без движения.

– Эллен или кто бы ты ни была, я здесь не останусь. Я возвращаюсь в Лондон. Могу взять тебя с собой. Поедешь со мной!

– Да, я поеду с тобой! – ее голос звучал звонко и отчетливо. Она вернулась к нему, и на ее лице засияла улыбка Эллен. – Поехали, я уже давно не была в Лондоне.

Столь быстрое изменение в ее поведении смутило Майкла. Он смог только кивнуть. Затем он осмотрелся в поисках выхода.

– Туда! – указала она на ворота, которые вели из внутреннего двора.

Мог ли он ей доверять? Сейчас он был уверен только в том, что ему нужно спешить. Майкл узнал эти ворота: как раз через них он сюда и попал утром, когда перешел через каменный мост, миновав внешнюю стену. Женщина осталась стоять. Майкл обернулся и еще раз посмотрел на нее.

Она протягивала к нему руки. Сердце Майкла выпрыгивало из груди. Это была Эллен! Он хотел вернуться к ней, но заставил себя отказаться от этой затеи. Сжав зубы, молодой человек отвернулся и поспешил на другой край моста. Вот уже и внешняя стена, а рядом выход.

– Я еду с тобой! – услышал он ее звонкий голос.

Кто была эта женщина? Майкл никогда не верил в призраков. Стараясь не оглядываться, он спешил к выходу и уже вышел за внешнюю стену.

– Подожди!

Он остановился, а она засмеялась. Майкл всё еще смотрел вперед и тяжело дышал. В сумерках он заметил арендованный автомобиль.

Он услышал сзади ее шаги, и вскоре она оказалась рядом с ним.

– Ведь ты же не уедешь без меня! Я еду с тобой, – услышал Майкл. Он чувствовал ее близость, каким-то образом это сковывало его, лишало воли. Каждый следующий шаг давался с большим трудом. Кое-как он дошел до автомобиля и на несколько секунд замер, положив обе ладони на капот. Затем Майкл открыл водительскую дверь, неуклюже забрался в салон и рывком распахнул дверь со стороны переднего пассажирского сиденья.

– Садись! Садись быстрее! – крикнул он.

Только после этого он оглянулся и понял, что никого рядом нет.

С растерянным видом Майкл вылез из машины.

– Эллен! – он рванул по направлению к воротам, но затем опомнился и резко остановился. Это была не Эллен. Он влюбился в девушку, которая сидела рядом с ним в самолете. И завтра он снова с ней увидится. Ведь они же договорились о встрече. А это – не Эллен.

Майкл сел в машину, решительно захлопнул обе двери и завел двигатель. Он старался больше не смотреть на замок Берри Померой.

Эллен ходила взад и вперед по квартире сестры. Она не знала, что ей делать. В голове нет-нет да и всплывала мысль обратиться в полицию. Но что она им скажет? Не забывала она и о пожелтевшей газетной вырезке с фотографией женщины, похожей на Мэри. Собственно, из-за этой вырезки она и не позвонила в полицию. Что общего между ее сестрой и замком Берри Померой? Эту тайну надо было выяснить. Эллен села за рабочий стол сестры и стала перечитывать все материалы, посвященные замку.

Что же ее так восхищало во всех этих статьях и заметках? Казалось, замок никому не принадлежал. В статьях она постоянно натыкалась на упоминание о призраке прекрасной владелицы замка Берри Померой, о котором не было слышно уже более пятидесяти лет. Год назад призрак снова стали замечать в замке или у его стен.

Эллен вздрогнула от резкого звонка. Несколько секунд она пыталась сообразить, что это, прежде чем поняла, что звонят в дверь квартиры. Девушка медленно поднялась и направилась в прихожую. Открыв дверь, она увидела спину женщины – очевидно, та подумала, что дома никого нет, и засобиралась уходить. Теперь незнакомая дама снова обернулась.