Чтение онлайн

— Стив? — она удивилась, — Ааааа, это тот самодовольный мальчишка, который меня привел?

— Да. И он… не такой уж мальчишка…

Кьяра не стала спорить. Они помолчали.

— Хочешь с нами поужинать?

— Нет, мне немного не по себе. Нужно привыкнуть к мысли, что я теперь ваш… агент, — она позволила себе слабую улыбку.

— Хорошо, привыкай, — кивнул Остин, — Но ты же понимаешь, что до следующего задания ты должна вести обычную ничем непримечательную жизнь?

Настала очередь Кьяры кивнуть.

— Меня пригласили на районный праздник через три дня. Так что теперь получается, мне идти?

— Обязательно. Не отказывайся, этим ты только привлечешь к себе лишней интерес.

— Ладно, я пойду.

— Хорошо. Стив тебя проводит.

_____________

Экспедиторы* (или, в народе, мусорщики) — низшая каста сотрудников корпорации. Эти служащие разведывают новые районы на предмет нахождения радиоактивного пластика, используемого для производства энергии.

15.2

— Хорошо. Стив тебя проводит, — и глазом не моргнув, согласился Остин.

Стив дежурил у входа. Когда девушка вышла, он бесшумной тенью возник сразу перед ней. Кьяра смутилась. Интересно, как много он мог слышать?

— Веди, — после разговора она чувствовала себя более уверенной.

Немного попетляв с фонариком по темным коридорам станции, они вышли на свет. Солнце преодолело добрую половину небосвода и красивым золотисто-розовым сиянием окрасило облака. Кьяра невольно залюбовалась.

— А есть какой-нибудь более короткий путь обратно?

— Есть, но тебе может не понравиться. Самодовольные мальчишки его легко преодолеют, а изнеженные тетеньки вряд ли справятся, — прищуром глаз, наглой улыбкой мальчишка явно бросал ей вызов.

«Все-таки слышал», — к своему неудовольствию констатировала Кьяра.

— Я хочу попробовать.

Стив подвел ее к углу ближайшего здания. Непонятно откуда взявшейся в его руках палкой стукнул по привинченной к стене на уровне второго этажа ржавой подвесной лестнице. Железо дернулось, и лестница со скрежетом раздвинулась почти до самой земли.

— А она выдержит? — Кьяра с сомнением осматривала конструкцию.

— И не таких выдерживала, — ловко подпрыгнув, он очутился сразу на второй ступеньке.

— Струсила? — крикнул паренек, оставшейся на земле девушке.

— Совсем нет! — ей захотелось действовать наперекор. Кьяра схватилась руками за перекладину и подтянулась.

Подъем оказался долгим, так что с непривычки скоро заныли мышцы рук. Взяв сразу быстрый темп, девушка моментально выдохлась. Но она не готова была так просто сдаваться. «Главное, не смотреть вниз!» — твердила себе под нос с каждой преодоленной ступенькой. Капюшон слетел с головы еще несколько этажей назад. Ее волосы трепал ветер, но она боялась отцепить руки и поправить.

На предпоследней ступеньке нога предательски скользнула по перекладине и сорвалась. Кьяра даже не хотела представлять каким ужасом исказилось ее лицо. Девушка непременно бы рухнула, не держись она так крепко руками. Кое-как преодолев последние метры, она вылезла на крышу.

Тяжело дыша, Кьяра победно посмотрела в сторону давно поднявшегося Стива. Но мальчишка даже не удостоил ее взглядом. Он вскочил на ноги и непринужденно двинулся по самому гребню крыши.

Кьяра задержалась. Она впервые видела город, с такой высоты. Это было волшебно! Ее охватило необъяснимое, пьянящее чувство свободы.

Закатное солнце добавляло живых алых ноток в скучную окраску заброшенных зданий. Все виделось таким четким и одновременно маленьким. Как игрушечные, стояли застывшие улицы. Впервые город казался ей не мертвым, а спящим.

Крыши близко примыкали друг к дружке. Кьяра и Стив за двадцать минут легко преодолели большую часть пройденного днем расстояния. Девушка ступала осторожно, стараясь держаться ближе к центру. Стив бесстрашно шагал с краю.

— А здесь придется прыгать!

— Прыгать? — пролепетала Кьяра. Она не была готова к такому повороту, — Может мы спустимся по лестнице и дальше пойдем пешком? Наверное, уже не так много осталось?

— Я же предупреждал! На этом доме нет лестницы, — он закатил глаза, — Зачем просила?

Под ними сколько? Этажей семь, не меньше. И между зданиями зиял разрыв больше человеческого роста в ширину. Однако..!

— Я смогу, — произнесла Кьяра вслух, но скорее убеждая саму себя.

— Тогда на счет: три!

Они отошли на несколько шагов назад, разбежались… Три! И полетели…

Стив достиг крыши и оглянулся. Кьяра болталась на козырьке, удерживаясь за самый кончик побелевшими пальцами.

Меньше чем через секунду он был уже около нее. Зацепив крепким хватом ее запястья, он резко дернул и подтянул девушку к себе.

Стив оказался невероятно силен! Кьяра благодарно посмотрела на него. В уголках глаз у нее скопились слезы.

— Ты как вообще?

— В норме, — хотя это было и не так, срывающимся от пережитого напряжения голосом проговорила девушка.

— Ладно, давай спускаться, бедовая!

На прощание перед жилым кварталом несносный мальчишка помахал ей ручкой и, крикнув: «Нужно как-нибудь повторить!», прошмыгнул в расщелину между домами и был таков.

Дома впервые за последние пять дней Кьяра с облегчением растянулась на кровати и с чувством выполненного долга уснула. Глубоким и крепким сном.

16.1

Неделю квартира Тайлера простояла с выломанной дверью. Зияющая дыра и перекрестные, запрещающие проход ленты. А вчера Кьяра столкнулась с выходящей оттуда семейной парой.

Новые соседи. Они наверняка были не в курсе, какая участь была уготована предыдущему жильцу. Да, хотя бы и знали, разве это на что-то повлияло?