Чтение онлайн

Сердце лжекоролевы билось как птица в клетке. Совсем скоро заседание совета, а выход из положения так и не нашелся.

А что если ей потребуется выступить с речью? Она растеряется и не сможет ничего произнести. Да она и не знает, что следует сказать в том или ином случае. Безвыходное положение, одним словом.

— Что мне делать? — Лина в отчаянии посмотрела на мага. В ее темных глазах застыла вселенская печаль.

Маркус не помнил, чтобы королева когда-нибудь смотрела на него таким вот взглядом побитой собаки. С ненавистью, решительностью да, но не с отчаянием.

— Вы же волшебник, — напомнила ему Лина.

— И что с того? — пожал плечами Маркус. — Я могу совершить превращение, но не чудо.

— А где Лукас? — вспомнив о бедном крестьянине, Лина не на шутку переполошилась.

— С ним все в порядке, — заверил маг. — Остался ждать меня в комнате. Если получится, представлю его как ученика, хотя я не питал бы на его счет особых надежд. Простолюдин не в меру дерзок.

— Вы говорите как все эти снобы! — нахмурилась Лина.

— Все эти снобы составляют часть свиты ее величества, — сухо напомнил Маркус. — Вам следует быть осторожней в высказываниях.

Лина гневно вскинула подбородок. Темный маг отказывался ей помогать, и это проблема.

— Ужасно выглядите, — надула губы Лина, окинув взглядом заросший подбородок и взлохмаченные волосы Маркуса. Он бессовестно проигнорировал ее слова. — Неужели думаете, что небритость придает лицу мужественности?

— Моя внешность должна интересовать королеву в последнюю очередь, — недовольным голосом заключил Маркус, но Лину уже понесло.

Она, конечно, далеко не образец морали и нравственности, но всегда отличалась отзывчивым характером и готовностью помочь. Чего не скажешь о темном маге.

Лина сама не поняла, как у нее получилось. Видимо, магические способности имели обыкновение совершенствоваться. Просто приподняла руку и подумала, как бы все это исправить. В тот же миг подбородок и скулы мага очистились от щетины, засияв белизной кожи.

— Вы считаете это забавным? — Маркус потер ладонью гладко выбритый подбородок, а Лина продолжала развлекаться.

— Надо бы и прическу подправить, — забавлялась она, взмахом ладони меняя шевелюру Маркуса.

Взлохмаченные волосы тут же сменил строгий пучок на макушке, который затем сменился на длинные седые волосы, частично собранные наверху и распущенные по плечам. Поразмыслив, что седой цвет не к лицу молодому мужчине, Лина взмахом руки поменяла его на темно-коричневый.

Маркус стойко переносил изменения собственной внешности. Если бы не один десяток любопытных глаз, он проучил бы дерзкую девчонку, но они были не одни, и приходилось сдерживаться.

— Ой, что это? — Лина привстала на цыпочки, чтобы разглядеть получше.

Через весь лоб к правому виску мага тянулся глубокий уродливый шрам, стягивающий мягкие ткани лба. Он не был заметен под пышной шевелюрой, но когда волосы убраны наверх, шрам виден как ладони.

Маркус отшатнулся, не понимая, что от него хотят, но Лина уже тянула свои ручки.

— Стойте и не двигайтесь! — приказала она, позабыв об опасности, исходящей от Маркуса.

Подумаешь, темный маг! Она и сама в этом мире не без магических способностей.

Маркус замер. На этот раз вместо яркого пламени из глубины ее ладоней полился ярко-зеленый свет. Через несколько секунд от шрама на лице не осталось и следа.

— Какая красота! — победно улыбнулась Лина.

Маркус осторожно провел пальцами по лбу и не нащупал привычного шрама.

— Благодарю, — лаконично поблагодарил он и тут же возмутился. — Не стоило расходовать на меня свои силы!

— А что не так с моими силами? — Лина продолжила идти дальше, и Маркусу пришлось поторопиться, чтобы ее догнать. — На кого хочу на того и расходую. Королева у вас вообще без магических способностей жила.

— Ладно, я перефразирую, — снисходительно согласился Маркус, — не стоит демонстрировать их столь открыто.

— Хорошо, — примирительно кивнула Лина, не настроенная спорить с темным магом. — А, может, есть какое-нибудь секретное зелье, выпив которое я неожиданно поумнею?

— Возможно, — Маркус следовал за Линой, сложив руки за спиной. Новая прическа удивительно ему шла. — Самое разумное, конечно, старательно работать над самообразованием. — Маркус глубоко вздохнул. — Но не в вашем случае. Я понял.

— Это вы сейчас намекаете на то, что я ни на что не гожусь?

Лина прекрасно понимала, что политик из нее никакой, но Маркус не может ее упрекать. Она ведь не претендовала на должность королевы. Это все происки злодейки судьбы.

— Я не намекаю, — покачал головой темный маг, — а говорю прямым текстом. Если на сегодняшнем совете не откроется правда, значит ваши министры слепые котята.

— Я не хочу в тюрьму, — едва не застонала Лина, — я не виновата, что не получила должного образования.

— А кто виноват? — не унимался Маркус.

— Никто! — приподняв юбки, Лина поспешила добраться до конца аллеи, но темный маг следовал по пятам.

— Я вас не обвиняю, — примирительно произнес Маркус, — просто пытаюсь понять, чем могла заниматься женщина в вашем мире.

— Я работала, — выдохнула Лина.

Работенка, конечно, сомнительная, но приносящая постоянный доход. Оглянувшись сейчас на свою жизнь, ни за что бы не свернула на кривую дорожку, но в тот момент это казалось единственным верным решением.

— Вы не представляете, какие долги висели на семье после смерти родителей, — повернувшись к магу, Лина в отчаянии развела руками. — Просто огромные. Поэтому мне некогда было заниматься самообразованием. Приходилось работать круглыми сутками. Конечно, для таких как вы, мир разделен на черное или белое. Так вот я — это черное. И пускай на совете придется выдержать еще один удар судьбы. Мне все равно.

Сказав все, что хотела, Лина шумно выдохнула и замолчала.

— Почему?

Слова лжекоролевы дали магу почву для размышлений.