Кукловод
Шрифт:
Итан подхватил меня под бедра, сел на кровать и усадил меня на свои колени, задирая юбку до уровня талии и отодвигая стринги в сторону.
Надо будет написать в книге отзывов и предложений пожелание о звукоизоляции номеров. Думаю, сейчас мои крики слышала вся гостиница.
Мы лежали на широкой кровати лицом друг к другу. Рука Итана скользила по моим плечам, по талии. Он заправил прядь волос мне за ухо и с надеждой произнес:
– Может быть, в этот раз получится…
Меня прострелило насквозь. Я отпрянула от него, медленно встала с кровати и принялась надевать одежду. Итан приподнялся на локте.
– Ты куда?
– Х-хочу пройтись.
– Вот так вдруг? Ни с того, ни с сего?
Я натянула платье через голову, стараясь смотреть куда угодно, только не на него.
– Да, резко захотелось
Итан хотел было подняться, когда я подошла к двери, но я жестом остановила его.
– Итан, пожалуйста, не ходи за мной…
Он нахмурился.
– Крис, какого черта…
Остаток его фразы остался за дверью. Я сбежала вниз по лестнице и вышла из гостиницы.
Глава 3.
Запахнув куртку, я шла, сама не зная куда. Остаться в номере с Итаном сейчас было смерти подобно.
В последнее время он стал нервным, дерганым. Возможно, виной тому усталость и стресс на работе. Но, скорее всего, он нервничает из-за безуспешных попыток вот уже год зачать ребёнка. И вот опять в его глазах эта надежда…
Последние пару недель он уговаривал меня обратиться в клинику репродуктивного здоровья, но я точно знаю, что это не поможет. Гораздо эффективнее было бы, если бы я перестала принимать противозачаточные таблетки каждые три недели цикла.
Я еще в 16 лет решила, что не хочу детей. Совсем. И с тех пор ничего не изменилось. Я видела, как поменялись мои знакомые, ставшие родителями. Все они рассказывают, что счастливы, что дети – это жизнь, а на лице следы тяжелейшей усталости и безысходности. Меня скручивало от одной мысли, что придется сесть дома и полностью зависеть от мужа несколько месяцев. Что главными станут приоритеты ребёнка, а не мои, не наши.
Я не смогла сказать об этом Итану. Зачем-то согласилась пробовать. А теперь у меня всё меньше причин отбрыкиваться от похода к врачу, который за секунду разоблачит моё вранье.
Цугцванг, говоря шахматным языком. Что бы я ни сделала сейчас, моё положение может стать только хуже.
Возможно, Джастин прав, и лучшим вариантом будет уйти. Об этом я тоже задумывалась.
Я бродила, поглощенная собственными мыслями, пока не поняла, что не имею ни малейшего представления, где нахожусь. Я стояла на дороге рядом с каким-то забором и даже не понимала, в какую сторону мне нужно идти. Чуть вдалеке от дороги белели стены небольшого домика. В окнах горел теплый свет. Я решила спросить дорогу у хозяев и приоткрыла скрипучую калитку.
Подойдя ближе, увидела распахнутую дверь, из проёма которой сочились яркие электрические лучи, и направилась туда.
Едва я коснулась рукой дверной коробки, как ужас прошёл холодной лапой по всему моему телу. Я тихонько вскрикнула и попятилась.
Загородив от меня свет, лицом к выходу стоял мужчина с длинной бородой и топориком в руке. Капля крови соскользнула с острия на пол и разбилась на ещё более мелкие капли. На мужчине был длинный фартук, усыпанный рисунком из мелких багровых брызг. Он равнодушно посмотрел на меня и произнес спокойным, громовым голосом:
– Что вы хотели?
Я увидела пенек посреди этого помещения и обезглавленную тушку курицы на нём. Мужчина поднял её, подвесил на крюки у стены и подставил снизу ведро. К горлу подступила тошнота. Мужчина насмешливо посмотрел на меня.
– Никогда раньше не видели, как убивают кур?
Я помотала головой, постепенно обретая сознание.
– Нет… Это жестоко…
Человек усмехнулся.
– Жестоко было бы ощипывать их живьем. А это… – он одним движением воткнул топорик в пенек. – Это – жизнь.
Затем отошёл в дальний угол и принёс небольшой чистый таз. Наполнил его горячей водой и, не отрывая взгляда от своего занятия, снова спросил:
– Что вы хотели?
Я немного осмелела и шагнула внутрь, но осталась стоять недалеко от двери.
– Я заблудилась.
– Здесь на весь город три дороги.
– И все же, я заблудилась и не представляю, как вернуться назад.
– Вы приезжая? – догадался фермер. – Я раньше не видел вас.
– Да… У нас сломалась машина.
– Понятно. Остановились в гостинице у Патрика?
– Патрика?… А, тот старичок…
– Да, старый мухомор. Далековато же вы забрались. Отсюда пешком часа два.
– Вы не могли бы объяснить мне, как вернуться в гостиницу?
– Объяснить могу. Только на улице скоро стемнеет, а в здешних местах на окраинах часто ходят кабаны. Небезопасно для такой… городской леди.
Я хотела было обидеться на его высказывание, но, посмотрев на него, поняла, что он не вкладывал в свои слова негативное значение.
– Может быть вы одолжите мне… скажем… это? – я схватила какой-то инструмент, стоявший в углу. – А утром я верну вам его в целости и сохранности.
Мужчина хрипло рассмеялся.
– Боюсь, взрослый кабан не испугается тяпки.
Я обречённо поставила обратно садовый инвентарь.
– У вас есть ружье?
– А вы умеете стрелять? – с сомнением спросил он.
Я запнулась.
– Нет, но… что-то же надо делать.
Мужчина почесал бороду и махнул рукой.
– Я отвезу вас до самой гостиницы. Но придется подождать, – он указал пальцем на подвешенные тушки. – Надо доделать, пока теплые. Остывшую тушку ощипывать сложнее.