Чтение онлайн

— Ты мне никогда не рассказывала об этом, — удивленно перебил я. — Почему интересно?

— А с чего бы я должна тебе все рассказывать? Мало ли чего и где со мной случалось. У каждого свои секреты и личные тайны по углам распиханы.

— Обычно все тайны остаются в детстве, — пробормотал я, — а с возрастом накапливаются только скелеты в шкафах. При этом все они имеют либо криминальное, либо финансовое, либо сексуальное происхождение.

— Да нет, я не про то.

— Ладно, — пробормотал я, — так что «как вдруг»?

— Чего? — она уже явно забыла, о чем говорила перед этим.

— Ты сказала: «история позабылась и сохранилась где-то в дальних архивах мозга, как вдруг…» Что — вдруг? Извини, перебил. Там что-то про игральную карту.

— А вот нефиг перебивать было. Ладно, проехали. Об этой карте. Была у меня такая фэнтезийная сувенирная колода с эльфами, орками, троллями и колдунами всякими, а на той карте, что в метро показала, как раз и был изображен трефовый король-орк.

— Ну и?..

— Ну и мой шеф недавно вызвал меня и показал фотку с физиономией такого же орка. Прямо вылитый, точь-в-точь как на карте. Велел найти. Вернее — выдал служебное задание разыскать человека, который любит щеголять с таким вот гримом. Маньяк какой-то. Это я не про шефа, а про этого ряженого. Так мне было сказано, что он ряженый.

— А Маша тут причем?

— Ты ее последние работы видел?

— Да нет, не видел. А что? — на всякий случай соврал я. — Надо было видеть?

— Она теперь решила разнообразить свой репертуар. Рисует всяких орков, троллей, гоблинов и разную прочую фэнтезийную нечисть. Эльфов и фей не рисует, почему-то. Так один из ее персонажей… погоди, сейчас сам увидишь.

Тут Стелла взяла свой смартфон, несколько раз нажала пальчиком, чиркнула пару раз, и сказала:

— Вот. Прошу ознакомиться.

С телефонного экрана на меня смотрела зеленая рожа того самого зубастого парня, что я видел с девушкой сначала на привокзальной площади, а потом в метро.

— Это фрагмент одной из последних ее картин. По-моему, серия на заказ. Еще показать?

— Слушай, а ведь мне есть что сказать по этому поводу.

— Знаю, что есть. Рассказывай.

Я поведал все, что знал по делу, поскольку Стелле мог доверять на все сто. Рассказал о заказчике, о его пропавшем компаньоне, о поездке в Питер и Ебург, о разговоре с Машей и обо всем остальном. Об орках в метро тоже рассказал. Умолчал лишь о своем мимолетном приключении в поезде, об этом, по-моему, вообще никому нельзя говорить.

— Ну, так примерно я это себе и представляла, — резюмировала Стелла, когда мой рассказ закончился. — Что-то темнит мой шеф, что-то крутит. Ты, надеюсь, понимаешь, что получается так, будто в каком-то подмосковном комплексе выводят новую генетически модифицированную породу людей, которые выглядят как орки из компьютерной игрушки? А парочка этих персонажей совершила побег и вырвалась на свободу? При этом нас убеждают, будто разыскиваются какие-то грабители в масках. Как вариант — маньяки. Хотя маньяки, обычно, действуют в одиночку.

— Ну, да. Информация примерно так и выглядит. Более того, я начинаю верить, что так оно и есть.

— Тогда давай-ка сходим в одно местечко. Я тут собираюсь на интересную тусовку, тебе тоже небесполезно будет потолкаться там.

— А что за компания? — без особого энтузиазма спросил я. Действительно, какая-то тусовка, причем заранее уже решили, что там мне будет интересно.

— Сходка в реале пользователей одного из онлайновых дневников. Записки бедного готика — слышал о таких?

— Ну… что-то слышал, — смущенно промямлил я.

— Не ну, а не только слышал, но и лично участвовал, причем много лет. У тебя там один из самых старых дневников был. Я же знаю, так что нечего тут дурака изображать. Ты только последние годы там совсем не появляешься. Почему, кстати?

— Однажды для себя решил, что с этим ресурсом пора заканчивать. Говорят, существуют девять вещей, которые следует держать в тайне. Собственный возраст, личное состояние, проблемы в семье, исповедуемую религию, список принимаемых лекарств, любовные связи, подарки, почет и бесчестье. Еще бы добавил — «и свои увлечения». Никакой потом от них пользы, лишь послевкусие, как от некачественного пива.

— О как. Ты эту тираду заранее приготовил?

— Не совсем… впрочем, да. Эту записку я оставил в качестве заключительного поста, когда окончательно решил оттуда сваливать. Вот и запомнилась.

— Комменты потом были?

— Ни единого.

— Что, и вопросами не замучили? И как, не появилось желания воскресить контакты?

— Да не особо, — вяло парировал я, не уточняя, которому из двух вопросов надо относить ответ. — Там, на этом ресурсе, мало кто остался, все мои друзья не пишут практически, у них свои проблемы, семьи, дети у многих. Кто-то давно женат или замужем, кто-то уехал «за бугор». Иногда — все это сразу. Заботы, работы, о старых увлечениях даже и вспоминать неудобно.

— Я как бы в курсе. Короче, так. Все подъедут в Орехово-Кокосово, к прудам. Планируется много интересного и крайне увлекательного. На природе с пивом, шашлыками…

— Блэкджеком и шлюхами?

— Ну-у-у… — на полном серьезе протянула Стелла, — блэкджек обещать не могу, со шлюхами тоже могут возникнуть трудности, зато никого из тех, кто знает твою рожу, там тоже не предвидится.

— Специалисты говорят, что приготовление мяса на углях вредно, причем опасности подвергаются все стоящие у мангала, даже те, кто и не собирается шашлык поедать.

— Шашлык можешь не есть и рядом стоять тоже необязательно. Короче, так. Я тебя в качестве своего друга приведу. Придумаем какую-нибудь правдоподобную внятную легенду для тебя… Главное, меньше болтай и больше слушай. Да, сейчас такси для меня закажи, а? Я чего-то совсем никакая уже.

Такси я нам вызвал и в качестве конечного, назвал свой собственный адрес. Она не возражала.

* * *

Стелла убежала утром, пока я еще спал. На кухне ничего не изменилось, даже холодильник не подвергся разграблению. Похоже, ушла на голодный желудок. Зря, наверно. Обиделась что ли? На что интересно? Ничего, в следующий раз попробую наверстать.