Чтение онлайн

– Слышали такую версию, – уныло кивнул Баранов, с жалостью поглядывая на Купера. – Типа машин много, воздуха мало… Но это же парк, тут атмосфера должна быть чище, чем возле дома!

Пес все скулил, спрятав морду под лапы, потом вдруг вскочил и так жалостно, отчаянно посмотрел в лицо Баранову, что тот со вздохом сказал:

– Ладно, Купер… не хочешь здесь гулять, ну и не надо. Пошли домой.

Услышав знакомое слово «домой», пес от радости взвизгнул и рванул в сторону выхода.

– Ой! – сказал Вовка, пытаясь удержать пса, но тот помчался с такой скоростью, что Вовка упал на землю, выпустив поводок из рук. – Стой, Купер, стой! – с отчаянием заорал он и, вскочив, побежал за своим питомцем, который словно заяц петлял среди деревьев.

Маринка с Максом сочувственно поглядели им вслед.

Некоторое время они молчали – каждый думал о своем, – а потом в один голос произнесли:

– Тебе не кажется, что…

И тут же осеклись, предоставляя слово другому.

– Что? – спросил Макс.

– Нет, ты первый начал, – покачала головой Маринка. – Говори ты…

Макс снисходительно посмотрел на курносый Маринкин нос, уже весь покрытый веснушками, и произнес значительно:

– Тебе не кажется, что во всем этом есть что-то странное? Странный какой-то парк… Или мы в «Лабиринте ужасов» перекатались, нам всякая чепуха стала мерещиться…

– Кажется, – горячо подтвердила Маринка. – Именно об этом я и хотела сказать, пока ты меня не перебил.

Макс не стал с ней спорить, сосредоточившись на одном, и продолжил:

– Во-первых, Купер. Ты обратила внимание на то, что он как-то особенно здесь нервничает? Как будто хочет убежать, спрятаться… Нет, это не экология.

– А что? – шепотом спросила Маринка.

– Ежу понятно, что собака чего-то боится. Во-вторых… ты заметила, что другие собачники тоже куда-то пропали?

Маринка огляделась по сторонам и произнесла неуверенно:

– В общем, я тоже так подумала, но… Может, еще рано? Ведь они обычно вечером барбосов своих выводят…

– Мимо! – с азартом перебил ее Макс. – Сейчас уже вечер! Просто другие собаки тоже боятся здесь гулять и утаскивают своих хозяев куда-нибудь еще. Вспомни – совсем недавно в этом парке кругом бегали одни Жучки да Бобики! А теперь они где все? Я уверен, что если сейчас обойти весь район, то где-нибудь на дальних улицах их можно всех обнаружить и поговорить с их владельцами. «Ах, моему песику разонравилось гулять в этом дурацком парке, он все куда-то рвался, мы нашли новое место…»

– А как же Баранов? Он же упорно приходит сюда со своим Купером…

– Ну, Баранов на то и Баранов, чтобы не делать никаких выводов, – заметил Макс сурово.

– М-да… – растерянно пробормотала Маринка и недоверчиво огляделась вокруг.

Парк был как парк – аллеи, деревянные лавки. Вроде бы где-то рядом были люди – стрекотали карусели, за кустами сирени раздавались чьи-то голоса, смех, но вместе с тем ощущение полного одиночества охватило вдруг ребят, как будто они попали на незнакомую планету.

– А Сенька? – опять спохватилась Марина. – Что же будет с Сенькой?

Прогнозы у Макса насчет бедного попугайчика были самые мрачные, но он не стал расстраивать свою подругу.

– Может, еще вернется, – помолчав, сказал он.

– Как же, вернется! – вздохнула Маринка. – Я уже не надеюсь…

Максу так ее стало жаль, что он еще раз огляделся по сторонам, даже сделал попытку залезть на дерево.

– Ладно, – сказала Маринка. – Пошли отсюда… Сам говоришь – нехорошее место.

Они медленно побрели назад.

Когда они вышли из парка, то уже потихоньку темнело и в некоторых окнах начали зажигаться огни.

– Странный наш парк, – задумчиво произнесла Маринка. – Я уже столько лет живу рядом, что даже не замечаю, какой он.

– А какой? – с удивлением спросил Макс. – Я ведь тоже гуляю в нем с самого рождения… Парк как парк, самый обычный!

– Ну не скажи! – рассудительно возразила Маринка. – Я вот после истории с барановским Купером теперь на все другими глазами смотрю…

– И что же ты обнаружила? – усмехнулся Макс.

– Как же ты не замечаешь! – всплеснула она руками. – Это старый-престарый парк… Говорят, он здесь с давних времен, когда еще цари жили, в общем, монархический строй, как сказала бы историчка…

– Да, старый парк, – кивнул Макс. – Ну и что с того? Привидений в нем вроде никто не наблюдал.

Но ему вдруг стало как-то не по себе, когда он упомянул привидений. А если Купер именно их чувствовал? Конечно, не то привидение, которое они видели с Маринкой в «Лабиринте», а настоящее… Ведь недаром же говорят, что животные гораздо чувствительнее к аномальным явлениям, чем люди… Они даже могут предчувствовать землетрясения! Он вспомнил свою бабушку, которой тоже мерещились всякие неприятности, якобы творившиеся в окрестностях. Впрочем, бабушка тут ни при чем, в восемьдесят лет что угодно может показаться.

– Представь себе – сидит где-нибудь в норе чудовище и по ночам выбирается на поверхность, погулять. Его запах ощущает Купер и начинает волноваться… – фантазировала Маринка.

– Ага, мумия из Египта… Или волк-оборотень, которого забыли пропылесосить! – неожиданно засмеялся Макс.

– Ты чего? – встревожилась Маринка.

– Ерундой мы с тобой занимаемся, – сказал Макс совершенно обычным голосом. – Вся наша теория построена только на том, что пес Баранова… Господи, да это же пес Баранова, чего от него можно ожидать!

– Вова хороший, – строго произнесла Маринка. – Он добрый. И собачка у него не злая, хоть и бульдожьей породы.

– Да никто и не спорит! Вова, конечно, славный малый, но он не этот… не Альберт Эйнштейн! И собака у него – не комиссар Рекс, а просто недоразумение какое-то! – разошелся Макс. – И потом, нет здесь никаких нор – аллеи да деревья, вся земля на виду.

Как уже упоминалось, ничего особенного в той истории не было, тем более что все ужасы, о которых они говорили, Макс с Маринкой придумали сами. Так часто бывает – встречаются люди вместе и начинают фантазировать – наверное потому, что обычная жизнь выглядит слишком скучной. Школа, уроки, дом… Иногда так и хочется перевернуть все с ног на голову, чтобы в самых привычных вещах обнаружилась какая-то загадка!