Лабиринт
Шрифт:
Уже чуть позднее, когда я получал вещи родителей, то обратил внимание на то, что пропал его перстень. Весьма необычный, с квадратным драгоценным камнем кроваво-красного цвета. Отец его никогда не снимал.
Но на это Гуднин лишь рассмеялся. Он не верил, что все это было устроено лишь для того, чтобы получить какой-то перстень, учитывая что остальные украшения были нетронуты. Сыщик был всерьез уверен, что это какой-нибудь не слишком честный на руку констебль прикарманил ценность.
Дядя тоже скептически отнесся к моему предположению.
– Что пьешь? – быстрее, чем я успел отреагировать, дядя Уоррен подскочил ко мне и, подняв бутылку, принюхался.
– Бурбон, - ответил я. – Весьма неплохой.
– Нисколько не сомневаюсь, у твоего отца всегда был хороший вкус на выпивку.Да и на женщин тоже… Стоит только взглянуть на твою мать. Эх… - Он замолчал, после чего вытащил из кармана пальто бумажный сверток и бросил его мне на ноги.
– Свежие известия? – усмехнулся я, раскрывая газету.
Главная страница не радовала. Череда ритуальных убийств сектой «Око Небура» лишь набирала обороты. Почти каждый день находили очередной труп. По большей части страдали бедняки и бездомные, но изредка попадались и более статусные люди.
– Мда… Опять Око Небура… Когда уже этих психов перебьют, - поморщился я, видя весьма натуралистичный рисунок трупа на одной из страниц. Никогда не понимал, зачем такое печатать в газетах, ведь её может открыть кто угодно, включая детей.
– Это сложно, - вздохнул дядя, прекрасно понимая, о чем я говорю. – Сам понимаешь, они верят, что таким образом могут вернуть магию. И многие глупые и несчастные люди солидарны с ними.
– Я и говорю – долбаные психи.
Остальные новости меня не заинтересовали. Протест рабочих на мертиловой фабрике. Неразбериха во внешней политике.
– На всякий случай держи оружие при себе.
– Я и так сплю с ним, сам знаешь.
– Да-да. Просто в последнее время в ночное время не слишком безопасно. Даже у себя дома.
– Буду иметь в виду.
Дядя демонстративно прошелся по отцовскому кабинету, провел пальцами по некоторым книгам, и покачал головой, заметив пыль.
– Послушай, Виктор, мне надо тебе кое-что сказать…
– И что же? – заинтересовался я.
– Видишь ли, у меня появились срочные дела, и я вынужден покинуть Харкон на какое-то время, - извиняющимся тоном начал он. – Поэтому… Я оставлю за тобой кое-кого присматривать. Сильвия, войди.
Через мгновение после его слов в кабинет отца вошла женщина. Хотя скорее девушка. Она была старше меня максимум на пару лет. Длинные каштановые волосы, серые глаза. Мордашка симпатичная, разве что взгляд холодноват. А вот фигуру незнакомки я оценил сразу – все при ней. Одета девушка была в клетчатую юбку до колен и белоснежную блузку.
Но приковывало взгляд на ней вовсе не симпатичное личико и не ладная фигурка, а наличие треугольных ушей с белым мехом внутри и хвоста.
– Это Сильвия, моя бывшая подчиненная. В данный момент она осталась без работы, и я подумал, что неплохо было бы пристроить её к своему любимому и единственному племяннику.
– Служанка? Мне не нужна служанка, - отмахнулся я. – И она что, зверочеловек?
– Фуори, если быть точным, - поправила она.
Ну, да, фуори, именно так называли полулюдей-полукошек. Они не сильно отличались от нас и были наследием эпохи магии. Осталось зверолюдей не так много, большая часть погибла во время бунтов тридцатилетней давности. Физически они были немного сильнее и быстрее людей, но в то же время не являлись полноценной расой. А все потому, что не у всех разновидностей имелись оба пола. К примеру, те же фуори, были исключительно женщинами, и для размножения им нужны были мужчины-люди. В результате мальчики рождались людьми, а девочки с ушами и хвостом.
– Да, она фуори, - подтвердил дядя.
– Повторю, мне не нужна служанка. Меня всем устраивает миссис Пиф.
– Миссис Пиф больше пятидесяти. И она одна. При твоем отце поместьем день и ночь занимались десятки слуг: готовили, убирали, ремонтировали. А сейчас? Миссис Пиф, как бы я не любил её готовку, просто физически не в состоянии со всем тут управиться.
– А мне и не надо, - упрямо настаивал я на своем. – Мне достаточно, чтобы она прибиралась в кабинете и моей комнате. А в остальной части поместья я практически не бываю.
– Ох.… А знаешь что, Виктор, мне все равно, что ты скажешь. Она остается! Надо было раньше думать, прежде чем разгонять всех слуг.
– Мне не нравилось, как они на меня таращились, - фыркнул я, вспоминая взгляды этих людей, полные жалости и омерзения. Лишь миссис Пиф смотрела на меня как раньше, и именно поэтому она и осталась. – Так что… Если она будет смотреть на меня также, то мы с ней не уживемся под одной крышей. Устраивает?
– Она будет паинькой.
***
Мне снился кошмар, в котором я раз за разом переживал ту ночь и видел человека с сияющими глазами перед собой. Раньше я просыпался в холодном поту, но со временем этот страшный сон становился все менее четким. Но в эту ночь я словно вновь оказался там.
Пробуждение случилось настолько резко, что не сразу сообразил, что проснулся. Скрежет металла и яркий свет, ударивший в глаза, заставил вскочить и выхватить оружие из под подушки.
Бах!
Выстрел ударил по ушам и заставил хоть немного прийти в себя.
Мимо. Выстрел прошел чуть выше головы фигуры, стоящей у распахнутого окна. Та, подобно тени, с какой-то неуловимой скоростью скользнула ко мне и быстрым, четким движением разоружила меня.
– А? – я сфокусировал взгляд и с удивлением обнаружил перед собой Сильвию. Ту самую ушастую служанку, которую навязал мне дядя.
– Как ты…? – охнул я. – Вы конечно быстрые, но… я не думал, что настолько…
Девушка почти не обращала внимание на то, что я говорю, отточенными движениями открыла барабан и вытряхнула оттуда патроны.
– Странно, что я не попал…
– Мне кажется, на вашем месте, «господин», стоит извиниться. Иначе, боюсь, что в следующий раз я сломаю вам руку.
– Я не про то… - поморщился я. – Извини, конечно, но не стоило меня так пугать. У меня частенько бывает кошмары, и миссис Пиф никогда не открывает шторы до пробуждения. Я сделал это на автомате.