Чтение онлайн

– Теперь отойди на безопасное расстояние и наблюдай, - командует он, - пока объект находится там, мы ничего не предпринимаем.

Микроавтобус трогается с места, лихо управляемый Максом с помощью уличного навигатора. Он останавливается только в глухом переулке за пару улиц до указанного дома. К счастью, в Бахр-Даре не принято устанавливать кодовые замки на подъездных дверях, поэтому Балу без особого труда вычислил этаж.

И Макс решает позвонить Женевьеве.

– Привет, детка, как ты?

– Привет, - она сердито шипит в трубку, - наконец-то! Ты на месте? Ищешь его?

– Нашел, только что, - он расплывается в широкой улыбке, - пора, Дженни. Выдвигайся!

– Мне ехать к тебе?

– Ну да, такой план, - смеётся, - садись на самолёт, а как приземлишься в Аддис-Абеба, звони. Тебя встретят!

– Как он?
– спрашивает она обеспокоенно.

– Нормально. Прожигает жизнь, встретил тут дамочку.. но тебе лучше поторопиться.

– Дамочку?
– Дженни взволнована, - ты уверен?

– Более чем.

– Кто-то из местных?

– Туристка, - небрежно бросает он, - давай-ка поторопись, не то уведут мужа из-под носа.

– Кто меня встретит, не ты?

– Мои друзья, - Макс весело скашивает глаза на сосредоточенного ожиданием Ка. Он говорит по-английски сейчас, поэтому может позволить себе говорить все, что угодно, - шайка черных обезьян! Дороговато, но мы их купили, на время. Очень услужливые, хоть и тупые.

– Отлично, - она нервничает, - но зачем? Тот городишко маленький, как я понимаю, мы бы и сами наткнулись на Алекса где-нибудь рано или поздно..

– Поздно нам не подходит!
– многозначительно перебивает он ее, - а нашелся он так быстро, потому что..

Его телефон высвечивает звонок на второй линии, и Макс замолкает. Ему звонит Балу. Макс отвечает, переходя на амхарский и сбрасывая вызов Дженни:

– Да?

– Объект покинул дом, - поспешно сообщает Балу.

– Без девушки?

– Без девушки.

– Хорошо. Жди нас под подъездом, так чтоб мы увидели тебя, - Макс немедленно срывается с места, взглянув на часы - неискоренимая привычка. Почти два часа дня.

Когда они подъезжают, он выходит из машины и быстро инструктирует подручных:

– Ждёте у подъезда, никого не впускаете под любым предлогом! Я выведу девушку. Скоро. Уверен, у нас мало времени. Она может не сопротивляться, а может сопротивляться, когда выйдет. Если будет идти добровольно - просто откроете для нее дверь в микроавтобус. Если притащу ее силой, ваша задача помочь мне быстро запихнуть ее. Поищите уже сейчас что-то подходящее, чем можно связать руки и ноги. Пока все.

Крадучись, заходит в подъезд и поднимается на второй этаж.

Всего три квартиры на площадке. Стучит в одну из них наобум, ему открывает кудрявый малыш. Макс прикладывает палец к губам, говоря, что ошибся. Его дьявольская интуиция на этот раз дала сбой.

Терпеливо дожидается, пока малыш закроет дверь. Теперь вторая. Но, за ней тишина - на стук никто не открывает. Он уже до боли закусывает губы, подходя к третьей. Если Эжени не откроет ему, он просто ничего не сможет сделать. Пока не сможет.

Нажимает кнопку звонка. Раздаётся длинная мелодичная трель, похожая на птичью. И вдруг - удача! Приятный женский голос с тревожными нотками, там, за закрытой дверью, на английском:

– Кто там?

Макс действует интуитивно, самозабвенно импровизируя:

– Привет! Я от Алекса. Мне нужно передать тебе информацию, - и добавляет, - я Тень! Помнишь меня?

Он уверен, что да.

Эжени наверняка помнит его, но Макс боится обращаться к ней по имени, ведь едва ли это ее настоящее имя. Настоящего он не знает, но если бы его действительно прислал Алекс, Макс не мог бы не знать.

И вновь - невероятная удача. Она открывает ему дверь.

Я узнаю его. Время немного изменило черты лица этого человека, слегка заострив их, и добавив морщинок в уголки губ и глаз, а фигуре мощи, роста, но это, бесспорно, был он! Тень. Макс Талер, если мне не изменяет память. Алекс говорил, кажется, что теперь он работает с ними.

Ну что ж, это чудесно, наверное. Пусть их юная, криминальная в прошлом команда друзей потеряла Старка, но как же здорово, что Алексу удалось вытянуть в лучшую жизнь еще одного из них.

– Приветик поближе, - говорит он так, как будто в последний раз мы виделись вчера, ну, или по крайней мере, на прошлой неделе. Тепло улыбается, подмигнув, и немного мнётся, как бы смущаясь, - мы теперь работаем вместе, Алекс говорил?

– Да, - я тоже тепло улыбаюсь ему в ответ, хотя сердце уже тоскливо сжимается от тревожного предчувствия. Зачем он здесь?!
– привет.

– Я Макс, - тянет руку, и хороший тон вынуждает меня пожать ее в ответ, - в смысле, настоящее имя. Ты никогда не спрашивала..

– Очень приятно, - отвечаю, все больше волнуясь, - Женя. А что просил передать Алекс?

Тень почему-то сейчас вызывает у меня странную ассоциацию с большой хищной птицей. Он бросает в сторону квартиры зоркий острый взгляд исподлобья, а затем топчется на пороге секунду-другую, прежде чем печально произнести:

– Если честно, Алекс попросил меня сказать тебе это как-то аккуратно.. подготовив, что ли. Но я этого не особо умею, прости! Потому скажу, как есть. Ты только не бойся, с ним все в порядке.