Чтение онлайн

Он опять пострадал от моих приключений – бедняга. Но здесь и сейчас суть была, конечно, в другом.

Вирст закончил свой манёвр. Довёл меч до нужной точки и принял боевую стойку. Пристально и напряжённо уставился на воды бассейна, а Жрец издал грозный боевой мяф.

После длинного и спокойного разговора с его величеством Эстрилом вот такой «ажиотаж» выглядел странно. Я слегка опешила, а потом сказала:

– Всё в порядке. Опасности тут нет.

Мне не поверили, Вирст продолжал крепко сжимать клинок. Ну а Жрец зашипел на такой неподвижный и совершенно безмолвный саркофаг.

Правильно отреагировала только Фиалка – чёрная морда спряталась обратно в сумку и затихла. Видимо отправилась досыпать.

– Всё в порядке, – повторила я, не спеша рассказывать об обитающем здесь духе. – Мы можем идти.

Вирст посмотрел с сомнением, а потом и подозрительно.

– Леди Маргарита? Есть что-то, о чём я не знаю? Кстати, а как вы там очутились? Вы же стояли здесь, рядом со мной.

Говорить о заморозке я опять-таки не хотела. Не сейчас. Сейчас у меня уже язык отваливался.

– Есть. Но это совершенно не важно. Давай для начала выберемся?

– Но… – начал было спец.

Затем обернулся к проёму, через который мы вошли, на коридор, который позволял двигаться только вперёд – к этому странноватому во всех отношениях залу. Сделал шаг, второй и, не ощутив прежней «блокировки», воскликнул:

– Леди Маргарита! Что происходит? Объясните!

М-да, это не Псих и не Ботаник, которым достаточно шепнуть «валим», и всё – никаких вопросов, только пятки мелькают над землёй.

– Объяснить не могу, – сказала строго. – Возможно это даже государственная тайна. Давай просто выберемся из хода? Я хочу на белый свет, к солнцу.

К счастью, повторять в третий раз не пришлось. Вояка внял и, жёстко, одним движением утрамбовав лысую кошачью голову обратно в сумку, махнул мне – в этот раз леди предлагалось идти первой.

Я не возражала. Спустя минут семь мы покинули магическое ответвление и вернулись в обыкновенный коридор.

Дальше почти бегом. Я понимала, что на беседу ушла уйма времени, и мне очень не хотелось оказаться в роли потерянного сокровища. Такого, чьё исчезновение заметили и теперь ищут по всему королевству с привлечением тяжёлой артиллерии в лице Георга.

Впрочем, насчёт Георга можно выдохнуть – он сейчас занимается транспортировкой моего дяди в Биорм. Следовательно, если нас с Вирстом и хватились, то главный невротик не в курсе.

Только реальность оказалась, мягко говоря, жестокой!

Вирст плюнул на изначальный план – выйти из потайного хода в городе, – и повёл совсем другим коридором. Едва он открыл потайную дверь, мы очутились в королевском саду, и там, вопреки всякой логике, был уже не день, а ночь. Вот тут-то нас и приняли.

Вирста сцапали и скрутили, вместе с возмущённо замяукавшей сумкой. В том же, что касается меня…

Королевскую невесту неласково ухватили за локоть. Потом вспыхнул камень переговорного перстня, осветив лицо Тонса, и королевский побратим объявил:

– Леди нашлась! Жива и здорова. Вышла из потайного хода в компании Вирста.

Повисла зловещая пауза, и из перстня донёсся голос Георга. Король произнёс одно-единственное слово:

– Жду!

Георг

Блокнот не помог! Оказался настолько бесполезен, что я его едва не выбросил.

Я был как тигр в клетке. Метался по дворцу в попытке проконтролировать операцию по поискам Маргариты, но зря.

Нет, проконтролировать-то я мог! А вот найти бедовую леди не получалось – она попросту исчезла.

– Какой Бездны вы вообще полезли в эти коридоры? – в тысячный раз спрашивал у личного слуги я. – Для чего?

Белый как батистовый платок слуга молчал, не мог сказать ничего нового.

– Скрывались они! – бушевал я. – Прятались! Убегали от королевы-матери! Ну ладно Маргарита, она ещё девчонка! Но ты-то? Ты?

Причины, по которым слуга и стражники помогали неугомонной невесте, вызывали уже не бешенство, а раздражение. Увлеклись они. Заразились азартом. Я знал как это бывает, сам попадал под её «авантюрное обаяние». Именно поэтому не мог никого убить. Хотя хотел!

Свою ответственность тоже понимал. Ведь это именно я надоумил Марго избегать встречи с будущей свекровью.

Но я не разрешал пропадать без следа! Не разрешал исчезать так надолго!

Леди Мирра тоже пребывала в ярости. Она уже разложила в большом обеденном зале десятки каталогов и доставленные во дворец образцы тканей-декоров-салфеток. А та, с которой матушка желала обсудить все эти «принципиальные мелочи» как в воду канула.

При этом даже следящий маячок не помог.

Матушка нашла свой маячок в одной из кадок с фикусами. Надо ли говорить, что фикусов в нашем дворце больше нет? Ни одного!

– Георг, спокойнее, – пытался утихомирить Тонс. – Найдётся твоя пропажа.

Уж в чём, а в этом я не сомневался. Даже с учётом провокационного конверта и невысказанных угроз от Боксби.

Меня беспокоило другое – а когда она найдётся? До того, как выпью всё успокоительное в королевстве? Или в миг, когда буду откупоривать последний пузырёк?

– Вернулся, называется, из другого мира, – рычал я. – Знал бы во что выльется эта отлучка, приковал бы себя к рабочему креслу кандалами.