Чтение онлайн

Идёт охота на волков,

Идёт охота –

На серых хищников.

Матёрых и щенков!

В. Высоцкий «Охота на волков»

Год второй. Месяц зарев (август 742 года). Безымянная весь.

Пожили мы так некоторое время и как-то заскучали. В деревне же что-то новое редко случается, это вам не Город-на-Перекрёстке, где народ потоком валит и каждый день что-то случается. И даже не Академия, в которой того и гляди, чтобы какой студент такого не отчебучил, что потом полигоны по камешку собирать не пришлось. Не зря в учебных корпусах магичить нельзя. Как колданёт какой третьекурсник, особенно из тех, у кого дури магической хоть отбавляй, и всё. Восстанавливай корпус потом.

Здесь в этом плане хорошо, вышел за частокол в лес подальше – и хоть обколдуйся. Лес же кругом, то, что звери разбегутся, это не беда. Всё равно вернутся потом. Главное, на одном и том же месте не колдовать – а то потом лес восстанавливать замучаешься. Его хоть вроде и много – но он вовсе не бесконечный. А чем потом в случае чего печку топить? Да и мясо, оно в основном в лесу бегает. Изведёшь лес – мяса не будет. Как и многих других ништяков.

Вот так и образовалось то, что позже обозвали «ведьмиными полянами». Ну а то, что их не ведьмы утворили, а вовсе даже два мага, – никого не волнует.

Так вот начали мы с Ра со скуки усиленно тренироваться, и оказалось не зря. Наставника, правда, нету, и пришлось до многих вещей своим умом доходить – а в результате что про меня, что про приятеля моего заклятого такие байки ходить стали – самому страшно. Ну и во время одной такой тренировки, в конце лета, кстати, когда приятель кидал в меня огненные стрелы, а я их на ледяной щит принимал, выскочили на нас какие-то хмыри. Одеты они были кто в кожаные доспехи, кто в железные кольчуги, однако все с холодным оружием в руках. Всё больше с топорами. Штука хорошая, главное – универсальная, хоть в лагере чего изладить, хоть ворогу череп раскроить.

Увидели они нас и как-то нехорошо обрадовались. Заорали что-то не по-местному и на нас кинулись. Тем, у кого мечи были, я, недолго думая, их холодное оружие ещё холоднее сделал. Очень холодную вещь в руках держать, знаете ли, неприятно, а металл остывает хорошо так. Они их и побросали. Радость у нападающих как-то поувяла.

– Ра! Ты, главное, не увлекайся! У кого потом узнавать будем, что эти придурки хотели? – а как ещё назвать толпу идиотов, что на магов полезли? Вот никак не умными.

Ра в ответ только что-то радостно ревел, ну прям медведь, если бы медведи рыжими были. Силой он, кстати, от этого зверя тоже не слишком отличается. Тем более что нападающие размерами от словен как-то не очень отличны. Разве что видно, что питаются несколько лучше и подраться не дураки. В этом они на Рарога очень похожи.

Ну а тем, у кого в руках были топоры и копья, Ра прямо в руках у нападающих деревянные части и спалил. Так что вы думаете? Эти отморозки полезли на нас врукопашную. С кулаками, ага. Пришлось их немного приморозить. Не насовсем, а так слегка. Только чтобы особо двигаться они не могли. Правда, несколько челюстей наш огневик успел свернуть, качественно так, ну да его кулак размерами как раз всю физиономию нападающего накрывает. Кому попало – долго ещё жидкой кашкой питаться придется. Со сломанной челюстью по-другому никак.

Ра сразу после этого рванул в весь за подмогой. Не то чтобы мы их боялись, но надо же опознать, кто такие и чего им надо. Примороженные толком сказать ничего не могут, а те, кто Ра под кулак подвернулся, тем более.

Мужики из веси прибежали в полном составе и вооружённые до зубов. По местным меркам, конечно. Пришельцев связали и в поруб кинули. Собственно поруб – это отдельно стоящая землянка. Сруб, но полностью в землю заглублённый. Окошко там есть, но одно и маленькое, над самой землёй. Дверь снаружи запирается. Пусть посидят, глядишь, до чего интересного додумаются.

Оказалось, это свеи[4] из-за моря пожаловали. Пограбить им захотелось. Ну да теперь, оказывается, эти свеи сами товаром стали, хотя, не очень хорошим, потому как строптивые и хозяина прибить норовят, а если не прибить – так сбежать к своим, за море.

Правда, говорят, тут есть волхвы – те, мол, могут так человеку голову заморочить – тот сам себя вещью признает и будет послушнее домашней скотины.

Ну, это нам знакомо. Менталисты, будь они неладны. Что мне, что Ра они не страшны – у нас на мозгах щиты стоят, родовые, надёжные. Но местным те волхвы головы задурить способны. Так что лучше без них обойтись, а то вдруг что.

– Дед! – подкатил ко мне Леший, – а не хотите ли вы проехаться до города? Пленников продадите и вообще, развеетесь?

– Да отчего бы не прокатиться? А далеко ли до него? – сидеть в веси, когда можно в городе побывать, идея не лучшая. Вот и я так подумал.

Собирались довольно долго, всё же надо было и товару на продажу подсобрать, не одними же свеями торговать. Это местным хорошо, у них и мёд заготовлен на продажу, и воск, и пушнина, а у нас кроме свеев почти ничего. Разве что шкура медвежья – но кого ею здесь удивишь? Вот и пошли мы с Рарогом в лес, пушнину добывать. Правда, чуть сами добычей не стали, ну так волки – это вам не свеи, толпой не нападают и если очень голодные и их много – запросто медведя задрать могут.

А получилось так.

Год второй. Месяц груден (ноябрь 742 года).

Шли мы через ельник, да что там шли – продирались, да и вышли на полянку, только решили передохнуть, а тут волчий вой раздался. Причём, судя по всему, со всех сторон. Ра, увидев мелькнувшие серые силуэты, шарахнул любимым своим файерболом… и не попал. А у меня сразу же мелькнула мысль о шкурах, ведь продать можно. Может, много за них не выручим, но хоть что-то. Ну и крикнул Ра, чтобы он держал щит со спины и по бокам. А я замораживал нападающих зверей прямо в прыжке. Хорошо хоть не проморозил настолько, чтобы тушки разбились, а то были прецеденты. Это когда я ещё в первый день большую птицу добыть пытался. Глухарь, кажется, называется. А птица вниз с ветки упала и разбилась. Вдребезги. Пришлось другую добычу искать.

Впрочем, это было раньше, а пока на меня выскакивала очередная часть стаи, и я замораживал очередную добычу. Стая оказалась большой. Штук тридцать здоровенных зверюг. Через огонь они не пошли – а вот то, что их замораживают насмерть, – не сообразили. Мозги не те. Хотя волки вообще-то звери умные. В общем, выдохлись к концу мы оба. Да ещё не сообразили, как добычу потащим в веску, ведь никаких сил не хватит три десятка серых тащить, да ещё через ельник. В итоге, когда маленько отошли, Ра побежал в весь за подмогой, немного времени спустя он вернулся вместе с тиуном[4], который вёл в поводу лошадёнку, запряжённую в сани. Вот на эти самые сани волков побросали и вернулись в весь. Правда, пришлось три ходки делать. Зверюги хоть и тощие, но увесистые.