Чтение онлайн

В результате я проспала пробуждение мужа и его уход. Пришлось спешно вставать, умываться, одеваться и спускаться вниз, чтобы узнать последние новости. Замок гудел, как растревоженный улей. Мне достаточно было просто прислушаться к чужим разговорам, чтобы понять, что происходит. Но даже этого делать не пришлось.

Подойдя к лестнице, я увидела Майю, спешащую наверх. Она так торопилась, что перескакивала через две ступеньки, и, чтобы не упасть, подтянула подол платья едва ли не до колен.

— Майя, — окрикнула я негодницу строгим голосом. — Немедленно приведи себя в порядок. На тебя же все смотрят.

Последние слова я произнесла чуть слышно, не желая позорить свою непоседливую родственницу перед другими. Разумеется, она меня не послушала. Напротив, задрала юбки повыше и поскакала уже через три ступени, да ещё не удержалась и выдала радостный возглас, мгновенно привлекая к себе внимание не только слуг, но и гостей замка:

— Элайна, ты то мне и нужна. Представляешь, наши готовятся взрывать горы. Я хочу на это посмотреть, а Эрдан велит мне оставаться в замке. Ты ведь уговоришь его взять меня с собой?

— И не подумаю, — отрезала я категорически. — Взрывы в горах опасны. Эрдан прав, тебе там делать нечего.

И только сказав это, я поняла, о чём идёт речь.

— Постой, — пришлось схватить Майю за локоть, чтобы удержать её на месте. Девочка на меня обиделась и собиралась гордо удалиться. — О чём ты говоришь? Какой взрыв? Это ведь опасно.

Сразу припомнила рассказ Эрдана о гибели его родителей и мысленно содрогнулась. А Майя то хороша. Столько лет боялась даже нос из замка высунуть, а тут вдруг расхрабрилась. С чего бы вдруг?

Ответ стал ясен уже через минуту. По коридору шёл мой отец в сопровождении Морти.

Подойдя ближе, герцог остановился, видимо, собираясь посвятить меня в детали предстоящей операции. Морти замерла за его правым плечом. Майя раскраснелась и потупилась, но явно передумала уходить.

— Элайна, дочка, хорошо, что ты уже проснулась. Эрдан не пожелал тебя будить, но было бы неправильно уехать, оставив тебя в неведении. Расскажу вкратце о том, что произошло, пока ты спала, а то время не ждёт. Не хотелось бы надолго оставлять эту дрянь в горах без присмотра.

— Какую дрянь, отец? Что ты имеешь ввиду? — встревожилась я не на шутку.

Отец потёр пальцами переносицу. Он всегда так делал, когда был чем-то сильно расстроен.

— Ночью допросили Сибелиуса, дочь, — признался он наконец, — маг покаялся в том, что чуть было не погубил нас всех. Оказывается, в той пещере некто неизвестный готовился провести запрещённый ритуал. Сибелиус не удержался и решил воспользоваться случаем. К счастью, его вовремя остановили. Тот мужчина, которого нашли мёртвым, вмешался в последний момент. После этого, если верить словам Сибелиуса, на незнакомца напала какая-то женщина. Скорее всего, это была твоя гостья. Он ответил ей ментальным ударом и в результате, погибли оба. Мы с Эрданом подозреваем, что они были в сговоре друг с другом, но в решительный момент что-то не поделили. — Отец сделал паузу, переводя дух, и продолжил: — К сожалению, не смотря на то, что предполагаемые злодеи погибли, не исключено, что подобное может повториться. Как утверждает Сибелиус, там, в горах находится особое место, где грань между мирами настолько тонка, что её легко преодолеть. Достаточно лишь обладать нужными знаниями и силой.

Я схватилась пальцами за виски. Так много информации. Мой бедный мозг никак не желал её усваивать.

Отец нетерпеливо переминался с ноги на ногу, то и дело бросая взгляд на входную дверь. И когда она отворилась, он быстро проговорил:

— Нам пора, дорогая. Время не ждёт. Ещё на рассвете Эрдан обратился за помощью к гномам. Ему с трудом удалось втолковать этим упрямцам, что сложившаяся ситуация представляет опасность и для них. Только после этого они согласились провести взрывные работы и даже не потребовали оплаты за свой труд.

Разумеется, я волновалась, разумеется, не находила себе места, а хуже всего было то, что во всём замке не нашлось ни одного человека, с которым я могла бы разделить свои тревоги. Родственники уехали сразу после свадьбы, а Майя была слишком мала, чтобы я посмела обрушить на неё всю тяжесть своих переживаний.

Кстати, где она?

Обычно звонкий голосок Майи разносился по всему замку, так что нетрудно было определить, где она находится в данный момент. Но сейчас каменные стены хранили молчание. Оборотни, как мужчины, так и женщины, а особенно дети, не смотря на недовольство стражи, оккупировали замковые стены, чтобы наблюдать за взрывом в горах. По-видимому, ожидалось что-то поистине грандиозное, если все разом побросали свои дела и не убоялись грозных стражей, потеснив их с законного места.

Майя обнаружилась в одной из сторожевых башен, куда простым оборотням ход был заказан, а ей, как любимой сестре главы клана, предоставили лучшее место для наблюдения. И теперь она высовывалась из небольшого окошка едва ли не целиком, что-то кричала и размахивала ярко-голубым платком. Оставалось надеяться, что доблестные стражи держат ситуацию под контролем и не позволят ей вывалиться наружу с десятиметровой высоты.

А потом я вспомнила, что осталась тут за главную, и решила, что будет лучше проконтролировать всё самой. К тому же мне тоже было любопытно взглянуть на обвал в горах, особенно с безопасного расстояния.

Ну что сказать, гномы не обманули наших ожиданий. Громыхнуло так, что у всех заложило уши. Горы содрогнулись и вдруг в одном месте как будто присели. К счастью, погода стояла безветренная, и до нас не долетело облако пыли, образовавшееся над местом взрыва.

С тайными ритуалами было покончено.

Оборотни радостно кричали, размахивали руками, обнимались, некоторые даже плакали, а я, не отрываясь, смотрела на дорогу, ожидая возвращения мужа и отца.

Рядом раздался тоненький всхлип, и я вспомнила о Майе. Она сидела в углу и тихонечко подвывала на одной высокой ноте. Девочку всю трясло от пережитых волнений. А ведь поначалу казалась такой спокойной, даже собиралась ехать с Эрданом.

— Ну что ты, маленькая? Всё уже закончилось.

Я присела с ней рядом и прижала к себе.

— Давай успокаивайся и пойдём встречать наших героев.

— Не пойду, — прорыдала Майя, вытирая мокрое лицо о подол платья, — Мне страаашно.

— Глупенькая, чего ты испугалась? Мой отец ясно сказал, что взрыв в горах будут устраивать гномы, а оборотням отводится роль наблюдателей. Понимаешь, что это значит?

— Что? — всхлипнула Майя последний раз и уставилась на меня с надеждой.