Чтение онлайн

Три золотых, пока он решил для себя обозначить их так, ранга за спиной красного. Кто, демоны его раздери, этот парень? И почему он только сейчас ощутил от его духовной энергии что-то смутно знакомое, ускользающее?

На этот раз сохранить спокойное выражение лица Императору было особенно сложно, но он справился, восстановив шаг. Что же, теперь во всё это странное уравнение вмешалась новая переменная, и какой она будет, со знаком минус или плюс, ему только предстоит узнать. Впрочем, Императору это было не впервой.

Он переключил внимание на других встречающих. Следующими были сильные воины местных Великих фракций, кое-кого он даже знал благодаря своей феноменальной памяти и требованиям к подчинённым собирать информацию обо всех значимых мастерах в Империи.

— Приветствуем Его Императорское Величество! — все присутствующие, за исключением неизвестных золотых рангов, почтительно склонили головы. Это не укрылось от Императора, отчего он немного нахмурился. На этот раз удержать лицо не удалось. Оскорбление, демонстративное пренебрежение или попытка показать независимость? После секундного размышления Император пока решил не спешить с выводами и дать возможность неизвестным представиться.

В конце концов, пускай это и будет очень не вовремя, но он сможет справиться даже с этими тремя. Очень дорогой ценой, но уверен, что сможет.

Император, наконец, выпустил свою силу. Он не собирался пугать или угрожать. Благодаря невероятному контролю его духовная энергия сгустилась в небольшом радиусе вокруг него, создавая колыхающийся, точно из-за высокой температуры, воздух. Мужчина выразительно посмотрел на этих троих, так и оставшихся безучастными… разве что воздух вокруг них точно так же заколыхался, говоря о том, что они готовы ответить.

— Интересно, меня встречают мастера невероятного уровня, о которых я ничего не знаю, — в его голосе не было угрозы, лишь констатация факта. — И почему-то они не желают меня приветствовать, хотя бы как равного им мастера.

Стоящие рядом Советник и Палач побледнели, уловив что-то в сказанном правителем. Воздух вокруг него изменился, приобретая кроваво-красный оттенок. И эта краснота стремительно распространялась дальше, перекрашивая реальность. Однако, даже после этого Император не видел в глазах этих троих ничего, ни одной эмоции. И это наводило на определённые мысли и догадки.

— Мой Император, они не желают вас оскорбить, — тут же обратилась к нему Фэлл, бросая в сторону стоящего напротив молодого парня взгляды, явно обращаясь к нему внутренней речью. Подслушивать их Император посчитал лишним.

— Это мои подчинённые, Ваше Императорское Величество, — сказал ему этот парень, наконец, закончив разговор с принцессой. — Они мало что знают о местном этикете.

— Мы признаём вашу силу, эксперт, — словно бы в подтверждение всё так же безэмоционально подтвердил один из стоящих золотых. — Вы прибыли сюда, чтобы остановить Феникса. Мы тоже. Мы поможем. У нас есть возможность поймать в ловушку врага.

Император ещё пару секунд смотрел на этих странных людей, после чего отозвал бушующую вокруг него силу, возвращая окружающей реальности привычные цвета. Он понял. Не люди. Он не чувствовал от них эмоций, потому что это были даже не люди. Демоны? Не похоже. Мифические Ноа-эт? Их не видели в этом мире больше тысячи лет. Или кто-то ещё? В этом всём следовало разобраться. Но вначале самое важное дело.

— Помощь нужна, — отрывисто ответил он, делая едва уловимый знак с помощью духовной силы Теням, отзывая их. Верные мастера уже были готовы броситься в бой, жертвуя собой, чтобы дать своему повелителю возможность ударить врагов всем, чем он мог. — Думаю, нужно это обсудить немедленно. Советник?

— Да, зал для аудиенций флота отлично подойдёт, и он находится на этом же этаже, — тут же ответил старик.

— Веди, — кивнул правитель, внутренней же речью тут же обратился и к Советнику, и к Палачу.

«Доклад. По мальчишке и этим трём. Тезисно».

Пока они шли до зала, Император оказался полностью ознакомлен с ситуацией в Нидора Тан. В том числе и всё, что касалось взаимоотношений мальчишки и Фэлл. Принцесса впервые за долгое время оказалась… полезной. Не только смогла выжить, но сумела наладить хорошие отношения с Наследником Драконов. Да, сложив всё, что было известно, Император, кажется, разобрался в происходящем.

Конструкты драконов, множество духовных кристаллов, три Золотых ранга словно бы из ниоткуда и непонятный дракончик, способный превращаться в огромного, настоящего дракона, который подозрительно похож на высший конструкт древней величайшей фракции.

Ещё и «Гармония меча», он слишком хорошо знал эту технику благодаря городу Муравейнику. И судя по тому, что описал ему Советник, наблюдавший за Наследником во время сражения, тот использовал эту способность куда эффективнее, чем это получалось у мастеров Муравейника.

Да, определённо, Фэлл нужно будет наградить. Вышло всё очень удачно. Вместо женитьбы на обычном сынке Префекта, она стала спутницей и, вероятно, будущей женой Наследника величайшей фракции прошлого. Несомненно, усиление Империи и лично Императора, если правильно разыграть эту партию в будущем.

«Тогда стоит на всякий случай проверить», — решил Император, входя в зал и присаживаясь за круглый стол.

— Оставьте нас с младшим Айденом и мастерами одних, — приказал он своим подчинённым, хорошо разглядев смятение в их глазах и проигнорировав его. Сейчас важно не это.

Когда они остались одни, правитель несколько секунд смотрел в глаза этого Айдена, демонстративно не обращая внимания на его подчинённых. Да, теперь он уже нисколько не сомневался в своих выводах. Это ощущение узнавания было из-за основания храма Дракона. Откуда его получил обычный мальчишка, практически сверстник Фэлл?

Хороший вопрос, но вряд ли Император получит на него ответ. Ему хотелось встряхнуть мальчишку и заставить рассказать всё, но правитель легко подавил это мимолётное желание. В конце концов, это всего лишь раздражение перед тем, кто сумел сделать что-то, что не получилось у него самого.