Чтение онлайн

Майя крепко закутала круг, защитила его собственной силой и начала следить за волком, медленно поднимавшимся на скалы.

«Иди сюда, - подумала она.
– Да, ближе, ближе. Я ждала этого всю свою жизнь».

Волк оскалил клыки и поднялся на задние лапы, став похожим на человека.

«Бойся меня. Я - твоя смерть. Сейчас я причиню тебе боль».

Черная молния сорвалась с неба и ударила в скалу у самых ее ног. Майя слегка отпрянула и увидела ликование, блеснувшее в красных зрачках.

–  Думаешь, со мной покончено?
– тихо спросила она и метнула в волка струю огня.

Именно это и увидел Сэм, выбежав из рощи. Майя стояла на краю утеса. Ее белая мантия сияла как серебро, волосы развевал ветер, а над ней нависала черная тень не то зверя, не то человека. Вокруг бушевало пламя, в воздух валил густой дым. Копья света, падавшие с грозового неба, напоминали огненный дождь.

Он гневно вскрикнул, взмахнул мечом, сверкавшим как молния, и начал взбираться на скалы.

«Пора!» - подумала Майя и резко повернулась.

–  Этой ночью я ликую и делаю свой выбор. Он выбирает меня, а я - его.
– Она протянула руки и обнажила свое сердце.
– Никакая сила не может погасить этот свет. Мое сердце принадлежит ему, а его сердце - мне. Такова наша общая судьба. Я отдаю свою жизнь за то, чтобы жили они!
– крикнула Майя. Ее голос громом отдался в лесу, из которого выбежали еще четверо.
– За тех, кого я люблю и кто мне дорог! Мои слова кладут конец трехвековой борьбе! Пусть их слышат все! Я выбираю любовь.
– Когда Сэм оказался рядом, она сжала его руку.
– Я выбираю жизнь.

Волк вздрогнул и превратился в человека с множеством лиц, мелькавших и сливавшихся друг с другом. Но на всех этих лицах горела ее метка.

–  Ты спасла этот остров, но не себя.
– Его зловонное дыхание коснулось лица Майи.
– Ты уйдешь со мной.

Он прыгнул вперед, но тут воздух прорезал меч Сэма, блеснувший, как вода.

–  Это ее метка. А вот моя!
– Фигура, разрубленная пополам, рассыпалась и превратилась в языки тумана, ползшие по камням как змеи.

–  Сэм!
– крикнула Майя, когда туман с шипением и свистом стал карабкаться к ее ногам. В ней горело ровное белое пламя.
– Закончить должна я!

–  Так заканчивай, - ответил ей Сэм.

Она отбросила все щиты, отперла все замки. Пульсировавшая в ней сила вырвалась на свободу. Майя стояла под бушевавшим небом, объятая пламенем.

–  Всей своей настоящей и будущей силой заклинаю тьму обернуться против самой себя. С помощью смелости, справедливости и любви я заканчиваю то, что начала моя кровь. Дрожи, ибо сейчас ты узнаешь силу моего праведного огня.

Майя протянула руку, и в ее пальцах возник огненный шар.

–  Твою судьбу сковали три сестры. Воля всех троих сильна, пусть исполнится она.

«За Лулу, - подумала она.
– И за остальных невинных».

Майя бросила шар в языки тумана. Они зашипели, закорчились, вспыхнули, перевалились через край обрыва и с воем рухнули в море.

–  Ступай в ад, - прозвучал рядом голос Сэма.
– Умирай во тьме. Вечно гори там с меткой моей любимой. Безбрежное море раздавило твою силу.

–  Воля общая сильна… - обернувшись к нему, начала Майя.

–  Пусть исполнится она.
– Сэм сделал шаг назад и увлек ее с собой.
– Не стой на краю.

–  Да ты что? Отсюда открывается такой чудесный вид!
– Она звонко рассмеялась и запрокинула лицо к небу. Облака пронзал яркий свет звезд. По спокойному черному морю величаво плыл белый корабль луны.
– Боже, какое чудо! Ты хочешь меня о чем-то спросить, - сказала она.
– Подожди минутку, ладно? Сначала мне нужно перемолвиться парой слов с Рипли и Нелл.

–  Валяй.

Она спустилась с утеса и упала в объятия сестер.

Когда все собрались на кухне, Майя и Сэм вышли в сад.

–  Наверно, тебе трудно понять, почему я не поделилась с вами своими планами. Это было не высокомерие, а…

Когда Сэм обнял Майю и крепко прижал к себе, у нее перехватило дыхание.

–  Необходимость, - с трудом выдавила она.

–  Помолчи минутку. Майя… - Он зарылся лицом в ее волосы и что-то забормотал по-гэльски. Потом резко отстранился и встряхнул ее.
– Необходимость? Так я тебе и поверил! Неужели было необходимо надрывать мне душу? Знаешь, что я испытал, когда ты стояла на краю утеса, а эта тварь надвигалась на тебя?

–  Да.
– Она взяла его лицо в ладони.
– Да, Сэм. Это было единственное средство. Единственное, в котором я была уверена. Единственное, которое позволяло покончить с ним без вреда для других.

–  Ответь мне на один вопрос. И при этом смотри мне в глаза. Ты хотела принести себя в жертву?

–  Нет.
– Глаза Сэма прищурились, но она не отвела взгляд.
– Рискнуть жизнью и принести ее в жертву - разные вещи. Рисковала ли я? Да, рисковала. Но рисковала осознанно, потому что я практичная женщина со здоровым вкусом к жизни. Рисковала ради единственной матери, которую я знала. Ради этого острова и его жителей. Ради них, - промолвила она, показав на дом.
– Ради детей, которых они родят. Ради тебя. Ради нас. Но я собиралась жить. И, как видишь, выжила.

–  Ты собиралась выйти из круга. Собиралась подняться на скалы. Одна.

–  Так было предназначено судьбой. Я готовилась к этому всеми способами, учитывала любую возможность. И все же упустила то, чего не упустил ты. Когда я посмотрела со скал и увидела тот круг света… Сэм… - Она прижалась к нему, сгорая от любви.
– Когда я ощутила лившиеся из него силу, любовь и веру, это оказало мне огромную помощь. Кто знает, что случилось бы без этого? Ты попросил помощи у тех, о ком я не подумала.