Чтение онлайн

Герой не стал попусту чаи гонять и полез в сумку, выискивая список Мака, занесённый в кристалл, а заодно извлёк Акт Тёмных. Пока читал записи Мака, воспроизведённые на системном экране, всё полноценнее осознавал, в насколько глубокую бочку себя загоняет, а заодно и Бала топит.

Информация впрямь оказалась исчерпывающей. В его руки попало всё Братство Хаоса, от рядовых, до верхушек, причём из обоих филиалов, как Светлые, так и Тёмные. Всё и о каждом, от должности и прошлого, до мест обитания, сильных и слабых сторон. Впрочем, сразу выявилась серьёзная проблема – кого из списка призвал Смерть, было не ясно, а выискивать каждого, чтобы проверить его ауру, представлялось нереальным. Зато нашлось кое-что занимательное, важная деталь – там фигурировал Малатор, причём не в качестве посредника, а средь главарей. Он оказался старшим в ордене Светлых – «Менталистов». Обстоятельство кардинально меняло суть дела.

Орта поделился новой инфой с Балом, тот принялся строить догадки и теории вокруг услышанного, а Эн, откровенно говоря, отнеслась наплевательски, ей от этого было ни горячо, ни холодно… Девушка скорбела, а на втором месте у неё было крепнущее желание увязаться за Ортой в его приключениях. Она не очень ответственно подходила к их миссии, слабо понимая, во что так страстно желает включиться.

Причина у Эн была. Первичная – желание мстить демонам, вторичная – она совершенно не видела собственного пути, враз оставшись без дома и цели. Всё, чем Эн жила вторую часть жизни – стремление угодить наставнику, хоть и жажда знаний присутствовала, а скука от изолированного образа жизни подталкивала к физическому самосовершенствованию и самопознанию.

Уже второй раз в жизни выпав из гнезда, девушка испытывала опустошённость и растерянность, а Орта и Бал оказались единственными, кому она могла доверять в целом мире. Конечно, были друзья детства, однако, где они и куда их подтолкнула судьба, она знать не могла. К тому же, всем им наверняка было бы не до неё. Она боялась остаться на обочине или обрести спокойствие в мирной городской жизни, такое явно было не для неё…

Цель же Орты совпадала с её обидой на мир в лице Тёмных, пусть и лишь потому, что она не знала и половины всей правды. Драться Эн не боялась, чувствуя себя очень самоуверенно, а других причин отделиться не находила. Вот и подпитывала стремление напроситься на совместное путешествие. Впрочем, и озвучивать не спешила…

– Хочешь использовать? – повторно потянувшись к книжке на столе, спросил Бал, поцеживая горячую воду.

– Думаю, да. Ну, а что тянуть. Мне пригодится любое заклинание, – рассудил Орта.

– Можно в Гардаре стопку набрать. На любой вкус, деньги позволяют… – в качестве альтернативы предложил Паладин.

– Ну, они будут той же силы, что в этой книге? – улыбаясь, проговорил Орта в отместку.

– Около того, если поискать… – Бал сам в это не верил, и прозвучало соответственно. А чуть подумав, он признал правду матку: – Хотя, под Тёмных здесь что-то дельное найти трудновато. Используй, хули… Зато избавлюсь от всех проблем, если сдохнешь… – фыркнул Бал и перевёл взгляд на симпатичную его душе девушку: – Да и шансов тогда у меня поприбавится… – огорчённо выдохнув, подметил, словив на себе сразу два взгляда.

Между прочим, Эн нравился вечный оптимизм Паладина и ещё несколько черт. Но вот для симпатии этого было мало. Девушка, второй раз услышав о риске для Орты, распереживалась, наконец, проявив интерес к обсуждаемому. Смерть героя в её планы не входила, а Бал усмотрел в этом очередную проблему, отдаляющую его от большой любви.

– Может, не стоит? – с интересом, но как бы между делом и не навязчиво высказалась Эн.

– Кодовую фразу запомнил? Если нет, можно вынуть из Системы повтор!

– Помню. Язык бы не поломать, – улыбаясь, но с сомнением и тревогой отозвался Орта, собираясь проговаривать древний шифр.

– Классный, конечно, способ избавиться от врага. Книжку подсунул, а дальше и делать ничего не надо… – саркастично пробубнил Бал.

Орту формулировка задела, вызвав лёгкое раздражение. Он и так побаивался, а тут ещё столь «оптимистичное» наставление.

 – Спасибо, мля… Вовремя и почти не под руку! – Высший матюгнулся, но быстро успокоился и решил продолжить: – Энари-асентеум. Кларе-авонта. Мерхаб-агара эн Нави, – отчётливо проговаривая по слогам, дабы точно не ошибиться, отчитал, удерживая книгу в руках.

Короткий треск, потом свист, и обложка акта начала видоизменяться. Картинка постепенно расплылась, расходясь в края, а в центре образовался извилистый символ, попросту – спираль, но весьма странная, края её уходили под корешок. Герой почувствовал странный прилив силы, как только книга открылась.

Эн наблюдала с неподдельным интересом и широко раскрыв глаза, решив уповать на судьбу. Если герой выживет, она попытает удачу с ним, конечно, если получится навязаться. Ну, а коли помрёт, значит, бог с ним… Направится в Гардар и осядет, попытается вклиниться в обычную жизнь, как того хотел от неё учитель. И дело с концом.

Хотя был и третий вариант, но не предпочтительный. Когда-то девушка видела себя в качестве наставника, а имеющихся средств должно было хватить на открытие школы, например, для нищих или сирот… Они часто обсуждали подобное с Маком, можно сказать, это его мечта, а не её. Учитель никогда не перекладывал свой путь на Эн и ей ничего подобного не завещал, но теперь и она задумалась о благотворительности и общественной полезности с готовностью положить собственную жизнь…

Эн переложила ответственность за свой выбор на простую рулетку с пятидесятипроцентной вероятностью получить одобрение желаемого.

Орта переглянулся с остальными, а Бал немного отодвинулся, спецом забавы ради, дабы раскрутить опасения. Без оснований, но он успел поверить в искренность Горга, по крайней мере, в данном вопросе.

Затем Высший открыл книгу и громко закричал:

– А-а-а! – неожиданно и громко, ещё и дёрнувшись так, что Бал с девушкой чуть на стену со страху не залезли.

Герой тупо их развёл, пугая, хоть и сам до жути волновался, погружаясь в книгу, открывая её.

Чёрная вспышка на миг охватила тело Орты, сразу целиком и тут же исчезла, заодно ненадолго затянув туда его разум. Высший узрел краткое видение, где не было ничего, кроме огромного саркофага, расположенного внутри храма. Место казалось ему знакомым, однако он точно в нём не бывал. Помешательство прервалось вибрацией системного браслета на левой руке. Пришло много сообщений, и Ким принялась озвучивать:

Поздравляю. Достигнут 6-Ранг.

Доступно 2 новых заклинания на выбор и 10 свободных характеристик.

Книга заклинаний обновлена, получено пять новых спеллов.

– Дурак, – мило обругала героя девушка, пока тот открывал системную панель с чувством радости от того, что не сдох.

Бал выглядел менее дружелюбно, словно не оценил прикола или за что-то злился. Паладин недовольно двигал челюстью, уставившись на Орту, хоть, по правде, оценил своевременность юмористического отступления. Он сразу же заметил обновление ранга, радуясь за друга. В ближайшее время Бал ждал собственного повышения.