Чтение онлайн

Сверху внутренний дворик казался игрушечным: черные пятна клумб и деревьев, полосы чуть посветлее - дорожки к храму и башенкам, яркие оранжевые шарики - фонари. Сама крыша галереи оказалась в кромешной тьме, каждый шаг приходилось делать очень осторожно, чтобы не поскользнуться и не полететь головой вниз.

Черепица - что змеиная чешуя, лежит лепесток к лепестку. Хорошо хоть конек крыши не настолько крут, чтобы дриада чувствовала себя канатоходкой из бродячей труппы. По монастырским галереям и днем-то идти умаешься, а уж теперь и так… Таисс беззвучно упражнялась в эледвере, склоняя грязные ругательства на манер детской считалочки. Гулять по крыше монастыря ей до этого пришлось только один раз, на спор, и именно в тот день Таисс жестоко пожалела, что дэелер небогат на крепкие словечки: отборная брань лучше любого заговора отгоняла липкий, тягучий страх.

Умение левитировать было в данном случае так же полезно, как метла собаке. Монастырь - одновременно крепость, окруженный добротным, сияющим на весь магический план золотом, противолевитационным полем.

– Раз, два, три, четыре, пять - вышла кошка погулять, - эледвер не то, чтобы кончился, но надоел. Пришлось использовать проверенные средства.
– Шесть, семь, восемь - сливок просит. Девять, десять, раз и два - мышек налови сперва. Снова три, четыре, пять - чтобы было слаще спать. Шесть, семь, восемь, девять, десять - мышек мы потом повесим. Снова раз, и два, и три - ты попался, ты води!

Простенькая считалочка-разводилка для игры в салочки успела в четвертый раз закончиться, когда в ладони Таисс ласково ткнулся камень восточной башни. Возрадовавшись ему как родному, дриада позволила себе вздохнуть полной грудью и призадумалась. Проще всего было бы набросать сейчас поисковик, ориентированный на Лэо, благо примерное расстояние и близкое знакомство с объектом поиска позволяли. Но Таисс фыркнула, отгоняя прочь мысль о самом простом способе. Внутри бушевало жестокое желание подурачиться, разыграть такой спектакль, чтобы надолго запомнился и блудливому менестрелю и его ночным подружкам. В том, что девушек там будет больше одной, дриада не сомневалась ни на мгновение.

Что ж, на этот случай не в меру талантливые и столь же неуемные подружки (как то: Таисс, Лесла и Майлит) еще на четвертом году обучения перерыли множество древних фолиантов и на основе обрывочных сведений создали Заклинание Вопроса, позволяющее "спросить" у родных монастырских стен, а также полов, потолков и прочей недвижимости, где на данный момент находится искомый объект.

Заклинание пахнуло горькой нежностью и весенними фиалками - запах Майлит. Таисс усилием воли отогнала от себя неуместные воспоминания и сосредоточилась на том, чтобы как можно четче представить эльфа-менестреля, смешные бусины в волосах, очарование улыбки, голос… Монастырь отозвался охотно, вычернив на магическом плане свои очертания и поставив размывчатую кляксу белого цвета - Лэо. Девушка мысленно поблагодарила цитадель, а заодно и Кариота - окно комнаты, где развлекался эльф, выходили так удачно, что забраться туда с крыши не смог бы только умирающий младенец.

Ухватившись руками за объемный орнамент вокруг окна, дриада примерилась и сильно пнула деревянную раму, заставляя ее с треском распахнуться вовнутрь. Лэо и его подружки имели прекрасную возможность полюбоваться со стороны на то, как выглядит основная сцена баллады "Ночной гость или Визит влюбленного вампира". Но красоту и забавность происходящего оценил, кажется, только непосредственный автор сего произведения. А троица горных эльфиек хищно оскалились. Слишком хищно. Слишком… мертво? Нет, не зомби, но сущности их крепко влипли…

– Рысь, ты тут откуда?!
– ошеломленно поинтересовался менестрель, сгребая себе все простыни.

– С неба!
– рявкнула дриада, мгновенно занимая боевую стойку. Опасностью в комнате пахло так остро, что только абсолютно лишенный нюха Лэо умудрился этого не заметить. Но ведь даже его должен был бы занять вопрос, откуда тут эльфийки.

– А ты никогда не слышала о невмешательстве?!

– Пошел вон отсюда, придурок!
– категорично посоветовала возмущенному эльфу Таисс, и повернулась к шипящим по углам остроухим кошкам, оказавшимся тройняшками…

"Скажи мне, кто они? Откуда? Что мне делать?"

… И расплылась в медовой до приторности улыбке:

– Нет, девочки, мы с вами тут еще потанцуем!

Лэо не заставил повторять, сиганул за дверь в чем был, ловко придерживая простынь руками (сказывался богатый жизненный опыт), а оставшаяся троица мигом отринула напускную нежность и мягкость. "Вспышки" все не было и не было, но с этими девицами ведьма сумеет справиться и в одиночку.

Таисс нехорошо прищурилась и рассмеялась коротко, зло. Блеснувшие в руках у противниц длинные кинжалы-шпильки ничуть не испугали, только подзадорили. Да и собственный кинжал, выпорхнувший из ножен-невидимок, ткнулся в ладонь послушнее ручного пса, натасканного рвать врагам горло. Теперь оставалось только терпеливо ждать, пока кто-нибудь из противниц сорвется.

И это случилось еще быстрее, чем рассчитывала Таисс, ибо защиты против приобретенного дриадой взгляда у эльфиек не было. Первый удар Таисс, увернувшись, пропустила мимо, второй аккуратно свела на нет ловко выброшенным вперед клинком. И только третий встретила в полную силу, отбила и чиркнула остроухую по горлу, нежно, словно в шутку. Эльфийка, кажется, даже не поняла, что случилось, пока не осела на пол, зажимая рану руками.

Сестрички этого не заметили, полностью сосредоточившись на том, чтобы расплести дриадское запирающее заклинание. И это у них получилось. Рванувшись вслед за противницами в коридор, Таисс поймала себя на двух мыслях сразу: "Лишь бы у Лэо хватило ума не стоять под дверью" и "Боги, как смешно это, наверное, выглядит со стороны". Выглядело это действительно забавно: две голые эльфийки улепетывали от взбешенной дриады (которая к тому же была ниже их почти на голову) да так, что только белые ягодицы сверкали ярче пяток.

Плюнув на все законы поединков, Таисс швырнула вслед одной из бегущих эльфиек огненный шар. Подло, да, но зато как действенно! "Почему она не сумела отразить удар, даже самой хилой защитой не отмахнулась?" - это вопрос нужно будет задать потом Создательнице. Жженой плотью завоняло на всю Ардару, а от предсмертного вопля заложило уши, но дриада только ускорилась, перескочив через почерневшее, корчащееся тело, и сосредоточилась на последней противнице. Метать тяжелый кинжал на бегу - занятие не из легких, но не даром даже орки уважительно хмыкали, когда она брала в руки оружие. А бросать этот клинок Таисс училась несколько лет. Лезвие свистнуло и со звонким чвяком ушло под левую лопатку. Эльфийка споткнулась и полетела кубарем, захлебнувшись хрипом. Второго сердца у нее в запасе не было.

Дриада остановилась…

…Боги, что же она наделала! Мало того, что посмела пролить кровь в пределах монастыря, так еще и подло, в спину… И не важно, какие причины у нее на это были. Азарт боя схлынул, осталось только бешено колотящееся сердце и ужас. Что она натворила… Вот почему не было "вспышки", вот почему молчал мир. Она не имела права! Таисс нагнулась, дрожащими руками повернула упавшую на бок эльфийку, вытащила кинжал. Кровь меленько закапала с лезвия, пачкая кончики пальцев. Резко выдохнув, девушка зажмурилась, а потом снова бросилась бежать, на этот раз к выходу во двор.