Чтение онлайн

– Это приказ, Ли. Приказы не обсуждаются, - тихо, но веско проговорил он и вдруг посмотрел на меня.
– Лиа, ты ведь хорошо знаешь Остров?

– Я надеюсь, вы не про Остров Ожидающих?
– я вздрогнула, вспомнив мрачную крепость, стоявшую на скале в семи милях от порта Хотэ. Семь этажей, прямые отвесные стены из тёмного камня и узкие бойницы издалека давали понять, что место недоброе. Мне даже кажется, что над той крышей всегда клубятся тучи. Впрочем, так, наверное, кажется всем, кто хоть раз становился узником замка Архарес. В Хорэме кроме этого острова нет ни одной тюрьмы. В нашем королевстве издавна считается, что такие заведения разрушают мирную ауру городов, и все заключённые находятся только в тех десяти стенах.

Я с надеждой посмотрела на Змея, по его взгляду понимая, что надежда напрасна.

– Я говорю именно о нём, - Фахир был непривычно мрачен.

– За те три месяца, что я провела на Острове, у меня не было возможности хорошо его изучить, - я старалась говорить невозмутимо, но плохие предчувствия уже столпились где-то в районе солнечного сплетения.

– Я же говорил!
– снова взвился Ли.
– Ты требуешь невозможного! Тем более, от нас!

– Разве не твоей команде удавалось выполнить невозможное?
– холодно поинтересовался Фахир.

– Удавалось. Только мы при этом потеряли хорошего и нужного человека, - сигианец уже почти рычал.
– А сейчас мы вообще ещё не команда!

– А вот это ошибка только твоя, - жёстко проговорил Змей, и я порадовалась, что смотрит он не на меня.

– Я говорю о том, что мы ещё не сработались. В моей команде новый боец, не проверенный ни делом, ни временем.

На этой фразе я неожиданно для себя разозлилась. Проверяли, и не раз. И не такие, как ты. И надо было это вслух сказать.

– Вот и проверишь. Я в людях редко ошибаюсь, - Змей стоял на своём несокрушимо.

– А вот я в тебе, похоже, ошибся! Ты мне казался человеком последовательным и постоянным в своих решениях, - в голосе сигианца появлялось всё больше яда.
– Что должно было произойти, чтобы ты ни с того ни с сего изменил приказ, да ещё на такой безумный? Как же горячий привет для приятеля из Миртера?

– Приятель подождёт. Я его пять лет назад не убил, теперь сроки не важны. Что случилось, тебя не касается. Я получил письмо - ты получил приказ. Это ясно?

– «Впятером вытащить человека с Острова Ожидающих» - это не приказ! Это приговор!
– разъярённый Ли рывком перевернул многострадальный стол и отвернулся. А меня словно окатило ледяной водой.

– Дэй Фахир, - я удержалась от того, чтобы, как Ли, не сорваться на крик, - когда вы вчера предложили мне выбор, могли бы предупредить, что выбора нет, и обе дороги ведут в одну сторону. Ваш приказ действительно сродни приговору. В этом замке солдат больше, чем во всём Дугалисе!
– спокойно, Лиа, крик тебя к нужному результату не приведёт.
– Вчера вы не показались мне безумцем, но я вижу, что ошиблась. Делайте со мной всё, что захотите, но ваш приказ невыполним.

– Говоришь, в людях не ошибаешься?
– едко вставил Ли Сен Тан, и мне захотелось ударить его по лицу. А лучше в живот. Мечом. Нет, Лиа, ты ничего не будешь ему доказывать, ты не полезешь на Архарес, ты там уже была. Есть более простые способы самоубийства.

– Я не думал, что ты способна выносить приговоры из собственного страха, - медленно проговорил Змей, и я едва не пригнулась под тяжестью его взгляда.
– На острове сейчас человек, который, как и ты, попал туда за верность своим идеалам.

– Безвыходных ситуаций не бывает, - я не позволила себе поддаться, - ведь у него не пожизненное. В Хорэме нет пожизненного. Значит, или выйдет, когда положено, или найдёт другой способ бежать.

– Он смертник, - голос Фахира зазвучал как-то глухо, - только его ждёт не Скала Приговора. В Архаресе он ждёт перевода. Смертный приговор ему вынесет верховный судья Гайрата.

Я закрыла глаза, чтобы не смотреть в дикую темноту глаз Змея, но легче не стало. Стало тяжелее. Я вспомнила описание казней в Гайрате. По сравнению с ними, полёт со Скалы - это добрая сказка на ночь. Возмущение и страх вдруг начали отступать под натиском совести. Стоп, Лиа. Воинская честь не требует спасать преступников.

– Что он натворил?
– против своей воли спросила я. Какие демоны за язык дёрнули? Зачем мне это знать?

– Слышала про Серого Безумца?

Я озадаченно кивнула. Про сумасшедшего убийцу слышали все. Гайратская стража много лет не может его поймать, и матери Страны Песков уже давно не отпускают детей гулять без присмотра. Но при чём здесь он?

– Человек, о котором я говорю, четыре недели назад арестовал Серого Безумца.

– Молодец, - уважительно заметил Джамит.

Фахир оглянулся на него и добавил:

– В храме Вечных.

Я снова закрыла глаза и глубоко вдохнула. Теперь мне всё стало понятно. Если в Хорэме самыми тяжёлыми преступлениями считаются убийство и измена короне, то в Гайрате нет ничего хуже, чем войти в храм с оружием. А если его там ещё и обнажить, прихожане могут забить камнями на месте, и закон будет на их стороне. Я оглянулась на остальных. На их лицах читались возмущение и растерянность. Ли стоял у стены, скрестив руки на груди и исподлобья глядя на Фахира.

– Пятерых мало для Архареса. Там не всякая армия справится… - проговорила я и обнаружила, что голос у меня виноватый.

– Мне всякая армия и не нужна. Чем меньше людей, тем меньше шума. Если бы не те четыре стрелы, что достались мне от хорэмской стражи, я пошёл бы один!
– на этот раз в голосе Песчаного Змея отчётливо послышалось отчаяние.

– Чего ты не договариваешь?
– Ли задал вопрос, который не посмела задать я.

Фахир помолчал, но всё же ответил охрипшим голосом:

– Он мой сын.

В комнате повисло молчание. Я уже знала, что соглашусь, и ненавидела себя за это. И, кажется, остальные думали так же.