Чтение онлайн

– Скажите, как мне найти градоправителя Оразеса?
– спросила я, вспомнив, что умею чарующе улыбаться.

– О, по этой дороге, не сворачивая, вы приедете точно к ратуше. Обычно он там, - страж для верности указал направление рукой. За эту руку я его и схватила и изо всех сил дёрнула к себе. Пропустив потерявшее равновесие тело мимо, я на излёте поймала его за шею и прижала к горлу лезвие кинжала. Мне на всё это понадобилось лишь мгновение, но второй страж успел оказаться в таком же положении в руках Тао.

– А теперь второй вопрос. Парней, арестованных за нападение на поместье Ша Дор, где можно найти?

– Их час назад увезли в Дугалис, - выдавил солдат сквозь стиснутые зубы.

– Сколько их?

– Пятеро.

– Всех вместе повезли?

– Да, в закрытой арестантской карете, - парень явно был не из храбрых и говорил охотно.

– Сколько сопровождающих?

– Двадцать человек.

– Маги Дракона есть?

– Откуда?

– Отвечать на поставленный вопрос, солдат!
– рыкнула я, заставив его испуганно вздрогнуть.

– Нет. Магов нет, - поспешно выдохнул он и осторожно добавил: - Вы меня не убьёте?

– Если у тебя голова крепкая, то нет, - я толкнула его в спину и с силой ударила рукоятью кинжала в затылок. Под сдавленный крик напарника солдат рухнул в дорожную пыль. Миг спустя за ним последовал и второй.

– Карету мы догоним легко, - проговорила Тао, убирая кинжал, - вот только дорога…

– Она здесь одна, - я быстро оглянулась на башню и поспешила к Советнику. То, что никто случайно не выглянул в окно, можно считать феноменальным везением. Нас давно могли засыпать стрелами.

Вскоре мы уже мчались по окраинам Яблочного Города. Чтобы попасть на прямую дорогу в Дугалис, нужно было пересечь часть города. Благо в послеобеденное время в любом провинциальном городке тихо и пусто. Мы попались на глаза лишь двоим случайным прохожим, да и те были не слишком трезвы.

Дорога на Дугалис была значительно лучше той, по которой мы прибыли в Оразес, и сама ложилась под копыта. Мы не понукали и не удерживали лошадей, и они летели вперёд, будто решили посоревноваться друг с другом.

Дорога шла по полям, и показавшийся через два с половиной часа отряд был как на ладони. Кони к этому времени успели отдохнуть и снова рвались в галоп.

– Если не хочешь открываться, можем попробовать справиться оружием, - с плохо скрываемым сомнением предложила Тао.

– Двадцать человек, и возможно есть лучники. Нет, Тао, я даже пытаться не буду. Я ведь не в сигианской школе боя обучалась.

– Я тоже, - усмехнулась девушка.
– Меня в братстве научили драться. Или ты думаешь, что в Сигиане женщина имеет ту же свободу выбора, что и в Хорэме?

А ведь верно. Я только сейчас вспомнила уроки по культуре острова. Женщина не только не могла взять в руки оружие, но зачастую не решала сама, за кого выходить замуж.

– Значит, я сразу даю им понять, чего бояться, и мы спокойно освобождаем команду, - я щёлкнула пальцами, проверяя, не перестал ли вдруг слушаться чужой талисман. Яркая искра с шипением ушла вверх.

– Ну, вперёд, - я убедилась, что Тао следует за мной, и пустила Советника в галоп.

Карету, окружённую двадцатью всадниками, мы догнали очень быстро. Обогнав отряд, я резко осадила коня и с двух рук пустила огненные струи под копыта лошадям. Пятеро передовых не удержались в сёдлах, когда их скакуны, ударившись в панику, встали на дыбы. Остальные вынуждены были успокаивать своих коней и пару, запряжённую в карету. Я зажгла в ладонях по огненному шару.

– Спешиться! Сложить оружие!
– голос звучал ровно и чисто. Оказывается, не отвыкла ещё командовать. Солдаты, явно не ожидавшие такого нападения, растерянно молчали.

– Мне повторить?
– я шевельнула пальцами правой руки, и шар выбросил вверх язык пламени.

– Выполнять, - мрачно проговорил командир отряда, поднимаясь с земли. Он сам подал пример своим бойцам, бросив на дорогу меч и кинжал. Остальные медленно и неохотно стали бросать клинки в общую кучу.

– Я бы, на вашем месте, был уже далеко от Хорэма. Достаточно ведь пары таких же, как вы, чтобы вернуть вас на Скалу, - неожиданно проговорил командир, обращаясь ко мне.

– В Яблочном Городе уже известны подробности моей биографии?
– я постаралась придать своему голосу самый безразличный тон. На самом деле, мне очень не понравилось то, что меня узнают рядовые стражники.

– Подробности известны всем командирам, - отозвался он.

Я только краем глаза успела заметить быстрое движение Тао, и сверкнувший на солнце кинжал вонзился в руку одного из солдат. Увлёкшись разговором, я не заметила, что он собирается метнуть стилет. Теперь этот стилет валялся на дороге, а сам солдат зажимал раненное предплечье.

– Спасибо, - я не оборачиваясь, поблагодарила сигианку.
– А теперь, господа солдаты, оставили лошадей и пошли пешком обратно в Оразес.

– Леди, вы изволите шутить?
– командир казался оскорблённым до глубины души. Непонятливый. Сам виноват. Огненный шар с хлопком взорвался перед его лицом, опалив одежду и волосы. Он с криком отшатнулся назад, едва не сбив с ног кого-то из своих солдат.

Больше повторять мне не пришлось. Весь отряд уже без команды развернулся и бодро зашагал в сторону города, едва не сбиваясь с шага на бег. Отпустив их шагов на пятьдесят и убедившись, что Тао за ними приглядывает, я подошла к карете и рванула дверцу. Внутри седели пятеро молодых людей. Руки и ноги были связаны таким количеством верёвок, что их запаса хватило бы для штурма крепости. Не поскупились они и на кляпы.

– Я смотрю, вас по достоинству оценили, - я стала снимать верёвки с ближайшего.

– Я бы даже сказал, переоценили, - усмехнулся рослый миртерец, освобождённый от кляпа.
– Я меньше всего ожидал, что помогать нам будет маг Дракона.

– Маг Дракона сам не ожидал, что однажды окажется по другую сторону баррикад, - отозвалась я, снимая верёвки со второго.

Дверца напротив распахнулась, и в карету забралась Тао.

– Солдаты отошли достаточно далеко, - сообщила она и стала помогать мне развязывать парней.