Лишённые смерти
Шрифт:
– Кто этот смертный? Зачем он тебе?
– начальственно спросил Эрик.
Он начинал входить во вкус. Он уже вспомнил, что прежде был главарём их группы.
– Н-неважно. Он обычный смертный. Мой племянник.
– Зачем владыкам вампиров обычный смертный?
– Они мыслят не так, как вы! Вы соблазняете вечностью на спор, а они обращают бессмертными лишь тех, в ком видят будущего великого carere morte, подобного им. Винсент из таких. Но я не хочу отдавать его вампирам!
– Значит, ты перешла дорогу самим владыкам?
– присвистнул Элиас.
– Отлично, дикарка! Я всегда говорил: это не вытравишь!
– Это будет опасная авантюра, - прищурился Сайрус.
– Чем ты заплатишь? Деньги нам не нужны. Пищи у нас довольно. Сплетни о старейших нам не интересны. Охотники, конечно, часто беспокоят нас, но без них станет скучно...
– Я прошу вашей помощи по старой дружбе. Этого будет довольно?
– Ты уже не знаешь нас, а мы тебя, - загадочно заметил Сайрус и отступил, усмехаясь.
– Почему ты решила, что мы захотим работать вместе?
– возмутился Эрик.
Его реплика всколыхнула всех, дружеское молчание вдруг взорвалось.
– Всем известно, Эрик брезгует общаться с нами. Мы же бросили его! Мы же забыли Безумцев с Закатной!
– закричал Сайрус.
– Сайрус перестань! Никто не считает тебя трусом!
– Ника.
– Нет, он именно струсил! И ты тоже, Ника!
– А ты обезумел!
– Вам не понять! Вы не потеряли той весной никого из близких! Только месть помогает избыть боль!
– Вот, так всегда, - простонал Элиас.
– Их нельзя сводить вместе, Мира...
Он лишь играл недовольство. Глаза вампира радостно блестели, он наслаждался ссорой.
– Друзья, нужно уметь отпускать прошлое. Что вы станете делать с хвостом своих лет и бед, когда вам перевалит за двести?
– примиряющее начала вампирша. Лучше бы она молчала! Друзья немедленно объединились, чтобы обвинить её.
– Ты стала другой после того, как тебя приняли в обществе Высших, не отрицай это. Ты начала презирать дикарей, - Эрик.
– В твоих силах было сделать так, чтобы компания не распалась, но ты ушла. А теперь хочешь купить нас фокусами старейших!
– Сайрус хотел было картинно порвать рецепт стабилизированной крови. Ника остановила его.
– Эрик стал таким из-за тебя, и ты это знаешь! Ты начала это... Эту месть!
– тихо сказала она и, поднявшись рывком, скрылась за занавесью. Хлопнула балконная дверь.
В комнате воцарилось молчание. Мира тихо встала и пошла за Никой.
За собственными делами и бедами она забыла проблемы старых друзей, а ведь страсти на Закатной всегда кипели нешуточные. Жизнь Миры и Алана была скучна, как жизнь любой счастливой пары. У друзей же книга за книгой - чувственные любовные романы. Эрик и Белла, Эрик и Ника, Сайрус и Ника...
– Мира и Алан делали ставки, кто будет следующей парой месяца.
– Ну что ты, Лисёнок? Опять плачешь в одиночестве, - ласково сказала Мира.
– А ты ещё помнишь моё прозвище!
– Зачем ты так. Я всегда буду благодарна тебе за всё. Я помню, как ты сидела со мной после гибели Алана. Если б не ты, я бы умерла тогда...
– Я тоже помню. Но Эрик прав, ты стала другой, когда тебя приняли в обществе высших из Высших.
– Завидуешь?
– Нет. Чему мне завидовать? Я не ношу одну из Тридцати фамилий, меня никогда не примут властители Карды. Ты стала чужой нам - и это мне обидно. Мы были вместе - все вместе - три года... Ты помнишь, как я просила тебя остаться?
– Ника, я всё помню. Ты была тогда в панике: на пороге превращения в Высшую. Но здесь не поможет никто! С Пустотой ты справляешься сам или не справляешься вовсе. Как ты сейчас?
– Также. Когда я закрываю глаза, кажется, что я стою на краю пропасти...
– Как все Высшие.
Они помолчали.
– Прости за вспышку. Эрик... он... очень дорог мне. Ты видела, как он до сих пор смотрит на меня? Он стал таким после гибели Донны. Он словно обвиняет меня: почему в ту весеннюю ночь погибла не я, такая же Низшая!
– Ника нервно перебирала пальцами, наигрывая что-то на балконных перилах.
– И я, порой, виню себя: не смогла утешить его, ушла...
– Я помню, как ты была терпелива со мной. И с ним тоже... Он сам гнал тебя! Ты не виновата, что у вас всё так вышло...
Подруга повернулась к ней. Губы плотно сжаты - бледная полоска. Остренький носик, казалось, ещё больше вытянулся.
– Ты зря пришла. Зря собрала нас всех. Ничего не вернуть. Безумцев с Закатной больше нет, Мира.
– Поспорим?
– вампирша, улыбнувшись, приотворила дверь. Мужчины беседовали в комнате уже вполне мирно.
– Девочки, возвращайтесь! Мира, мы ждём детали твоего плана, - крикнул Эрик.
– Мира предлагает авантюру. Сайрус думает. Эрик командует. Всё, как прежде... Узнаю прежних Безумцев!
– резюмировала она.
Глава 17
ВЕСТИ ИЗ КАРДЫ
Светлая летняя ночь вступала в права. Воздух налился густой синевой, все краски спрятались под таинственным полупрозрачным покровом, голоса зазвучали ясно, чисто. Столица засыпала, мерцали, мигали в тщетной борьбе с дрёмой фонари и огни в окнах домов. Толпы рабочих схлынули с улиц давно, в первые вечерние часы долгого летнего дня, в театре на улице Греди закончилось последнее представление... Часы Солнечной башни Ратуши били одиннадцать, когда пятёрка вампиров собралась на Набережной в верхней части Сатура, южного района столицы.