Чтение онлайн

Сарри, видимо, понял это по выражению глаз Сергея и любезным тоном извинился:

— Простите, но девки недостаточно воспитаны. Хотя и смазливы... Я попрошу Факуру научить их приличиям.

Тут зеркальце выпало из рук светловолосой девушки и разлетелось мелкими осколками. В следующее мгновение она пала ниц у ног Сарри, обняла их, и стала умолять:

— О-о! Простите, шеф. Избавь от гнева Факуры! Пожалей меня! Впредь не допущу ошибки.

Сарри вырвал ногу из ее рук, повернулся к задрапированной стене и властно закричал:

— Факура-а!

Бархатный занавес раздвинулся. За ним был цветной экран, вмонтированный в стену. Возникло изображение сидящего Факуры — как догадался Сергей.

Голова его напоминала куриное яйцо, увеличенное раз в двадцать. Обнаженный до пояса торс казался отлитым из олова. Ни дать, ни взять живой мертвец! Руки, ноги, квадратная фигура — все неуклюжее, необычное, почти страшное. «До чего же безобразен», — с дрожью подумал Сергей.

— Я к вашим услугам, — глуховатым голосом сказал Факура. Сергей увидел, что вместо нормального рта у него длинная щель.

Сарри подал знак, Факура встал и пошел прямо на Сарри. Была какая-то чертовщина: на экране Сергей видел Факуру, идущего по коридору, в нишах коего стояли человеческие скелеты. «Неужели настоящие?! Да нет просто муляжи», — подумал он.

Сарри дернул за полосатую веревку, и телеэкран закрылся.

— А ты чего стоишь? Захотела тоже в гости к Факуре?.. — заорал доктор на вторую девушку.

Она мгновенно поставила таз на пол, окунула в жидкость тампон, молча обработала раны Сергея. Как и прежде, вначале он испытывал боль, которая затем исчезла. Душу Сергея терзала злоба: он презирал себя за то, что не может, не имеет права вступиться за светловолосую. На его лице было такое выражение, что Сарри снисходительно заметил:

— Потерпи немного, мистер. Жидкость, в которой плавают живые ткани, быстро вылечат вас от боли. Взгляните-ка на раны: от них уже нет и следа, верно?

И доктор изобразил на физиономии обворожительную улыбку, явно не гармонирующую с холодным блеском глаз.

— Чудо-ткани я готовлю сам, — напыщенно добавил Сарри. — Жаль только, что запасы мои невелики, и применять их вынужден редко. Для вас же...

Тут он умолк: стена позади раздвинулась, будто по ней провели лазером, и в кабинет ввалился Факура. Небрежно кивнув Сергею, он пал на колени, положил голову на правую ногу хозяина.

— Готов к услугам, шеф!

И быстро встал и замер, сложив руки на груди.

Вначале Сергей подумал, что Факура — это раб. Приглядевшись, он изменил мнение: Факура был, несомненно, человеком.

Сарри кивком указал на светловолосую, которая все еще лежала в обмороке, Факура наклонился и легко поставил ее на ноги. Она пришла в себя и оттолкнула его. Затем поклонилась Сергею:

— Вы здесь гость, — сказала женщина. — Помогите же мне. Спасите от Факуры. Быть может, доктор прислушается к вашей просьбе?

Сергей устыдился, что раньше не подумал об этом.

— Доктор, я прошу вас... Пусть вместо нее Факура заберет меня, — решительно заявил он.

Сарри сверлил его холодным взглядом чуть не полминуты. Мрачно усмехнулся и жестом приказал Факуре оставить женщину в покое. Потом вылез из кресла, подошел к Сергею. Пользуясь случаем, вторая девушка покинула комнату. Сарри пытливо глянул Сергею в глаза и процедил:

— Мистер Сергеев, в вашем возрасте и я был слепым храбрецом. Рисковал без оглядки! А знаете ли вы, кто такой Факура и что он сделает с тем, кого уведет за этот занавес? Вы смертельно рискуете. И ради чего же? Ради твари, не стоящей ломаного гроша.

Сергей пожал плечами. «Интересно, в чем его сила? — подумал он. — В том, что слишком умен? По-моему, Сарри отнюдь не гений. Из глупца не получится волшебника! Значит, придется выяснить: кто он на самом деле? Когда же Ыхлас объявится? Не таков штурман, чтобы сидеть сложа руки. Лишь гибель может помешать Ыхласу прийти мне на помощь».

Он взглянул на Сарри, и ему почудилось, что в слезящихся глазах «доктора» застыли усталость, какая-то льдистая отрешенность. И вдруг понял, что ошибся! Это был взгляд человеконенавистника. Мертвящий холод был в его глазах, а не отрешенность!

Сарри угадал ход его мысли, насупился и вернулся на место. Отрывисто приказал Факуре.

— Отведи отсюда стерву! Не наказывай пока. Но это не значит, что я простил ей выходку. Запри в лаборатории и жди моего распоряжения... Да, забыл сказать: крепко охраняй банки, где хранятся программы! Сам видишь: к нам то и дело лезут «гости»... — И Сарри метнул в космонавта острый взгляд.

Факура пал на колени, положил голову на ногу Сарри, сипло прорычал:

— Слушаю, шеф! Все будет о-кей.

Он быстро встал, взял светловолосую за плечи и почти швырнул на стену, которая автоматически разошлась, образуя вход в длинный тоннель. Он был похож на ущелье в горах. Пространство за стеной чем-то смахивало на пещеру или грот. Сверху лился неяркий свет, как бы исходящий от прожектора, висящего в пустоте на большом удалении.

Едва девушка скрылась, «доктор» поднял кверху указательный палец, давая понять Сергею, что речь пойдет о важных делах.

— Знаете Сергеев, я впервые в жизни так разъярился. А виноваты в этом вы.

— Я-а?! — удивленно спросил космонавт. — В чем же моя вина?

— В вашей просьбе! Сергей пожал плечом:

— Могли и не выполнять просьбы.

— Вот видите! Моя глупость уже дает невкусные плоды. И я глотаю их без восторга. — Сарри ткнул себя пальцем в кадык. — Вот первый плод. Венеру я не отправил на смерть, как вы думаете. Второй плод тоже не по вкусу: я сижу и покорно выслушиваю твои упреки, мистер! А ведь послушал я вас, не считаясь с чудовищами, среди коих приходится работать. Благодаря мне вам привели в божеский вид физиономию, поврежденную их кулаками. Я потратил на вас живые ткани, а им цены нет!.. Надеюсь, вы меня слушаете? — зарычал он.