Чтение онлайн

Тихон, о котором забыли, до сих пор беззвучно сидевший у Валерии на коленях, утробно мяукнул, - видно, его тоже прижали, - и, выпустив когти, сиганул на Андрея. Тот заорал от боли, Тишкина лапа располосовала ему шеку.

– У-у, тварь, - сплюнул он, отшвырнув от себя Валерию с котом. Не зря терпеть не мог кошачье отродье.

– Ну и гадина же ты...
– прохрипела Валерия, снова запахиваясь в халат.

Вид у нее был растерзанный, а тело сотрясала нервная дрожь. Чтобы успокоится, она стала гладить взъерошенного, сжавшегося в комочек Тишку:

– Умница моя, защитничек. Молодец, всю морду этому подонку разодрал.

Она подняла голову и взглянула на Андрея:

– А ведь я сейчас почти пожалела тебя. Простила все те гадости, что мне сделал. Поверила, что ты способен измениться. Нет, не для меня, - покачала она головой, заметив ухмылку на лице Андрея.
– Для меня ты - пустое место. Я говорю о дочери. Не рассказывала ей, как ты нас бросил подыхать. Думала сейчас, если пришел, значит, проснулись отцовские чувства, и я не имею права запрещать тебе встречаться с Дашкой. Какой-никакой, отец все-таки.
– Она внимательно посмотрела ему в глаза.
– Тебе не нужна дочь, как раньше не была нужна я. Ты не изменился, такие, как ты, не меняются никогда. Теперь я сделаю все, чтобы ты близко не подходил к ребенку. Хватит того, что едва не искалечил мою жизнь. Ты понял? Я не шучу. Ты разозлил меня.

Неожиданно в дверь позвонили.

Дашка! Мелькнуло в голове.

– Даша!
– заорала Валерия в голос и, опустив Тишку на пол, бросилась в прихожую.

Андрея перекосило. Он с ненавистью уставился на кота, который, как верный сторожевой пес, уселся в углу гостиной и, не сводя желтых глаз с Андрея, выразительно стучал хвостом по полу. Уходить он не собирался.

У Валерии продолжали дрожать руки, когда она отпирала дверь.

На пороге стоял водитель Беглова Николай.

– Артем Семенович просил вам передать...

В одной руке Николай держал шикарный букет бордовых полураскрывшихся роз на длинных ножках, а в другой - фирменный объемистый пакет, наполненный всякой всячиной.

– А это что?
– Лера успела прийти в себя и вопросительно смотрела на пакет.

– Это...
– Николай смешался.
– Всякое-разное, по поручению и в порядке шефства доставил, в том числе корм для кота.

Губы Валерии помимо воли растянулись в улыбке:

– Ну если для кота, это святое. Проходите, пожалуйста, опомнилась она, пропуская водителя вперед.

Когда шофер отнес на кухню тяжелую сумку, Валерия, по-прежнему прижимая к груди великолепные розы, попросила его:

– Николай, у меня к вам есть небольшая просьба. Сделаете?

– Да о чем речь, - пожал тот крепкими плечами.

Она подошла к гостиной и распахнула дверь настежь.

– Помогите, пожалуйста, выпроводить господина Пашина, моего бывшего мужа. Сам он, похоже, уходить не собирается.

– Нет проблем. Это мы мигом.

– Зачем ты так, Лера?
– услышала она знакомый голос и зажала уши ладонями.

– Я очень устала от тебя. Прошу, не приходи больше, это бесполезно.

Она услышала, как хлопнула входная дверь и, усталая, опустилась на диван. Прошлое цепкими пальцами держало ее за горло. У него даже был свой, особенный запах, запах ее бывшего мужа. Она поняла, что он не оставит ее в покое.

Она задумалась. Резкий телефонный звонок напугал ее.

Звонил человек, который недавно прислал письмо. Дело касалось обмена квартиры.

– Так что вы надумали?
– голос говорившего был лишен эмоций.

– Ничего. Я вам объясняла, что не буду менять квартиру, - сказала она устало.

– Напрасно, мадам. Не забывайте, что у вас есть дочь. Даша прелестная девочка...

Она услышала гудки и помертвела. Дашка?! При одной мысли об этом свет померк в глазах. Валерия с запозданием вспомнила наставления Артема, он велел при разговоре с этим деятелем сослаться на него. Она в изнеможении откинулась на спинку дивана.

Кто-то открыл дверь своим ключом и зажег свет в прихожей. Лера, опустошенная от нервного перенапряжения, не могла шевельнуться.

– Мам, - раздался родной голосок, - это я пришла. Ты что меня не встречаешь?

Тихон метнулся к Дашке и запрыгал возле нее.

– Не дам, не дам тебе ничего, - Дашка, дразня кота, ворвалась в комнату.

– А я сейчас машину дяди Артема видела. Он приезжал да? У, какие роскошные розы, это тебе, да?

Девочка, не дожидаясь ответа, схватила огромный букет роз и закружилась с ним по комнате. Тишка преследовал ее по пятам, стараясь подпрыгнуть повыше и повиснуть на Дашке.

– Брысь, я сказала, школьную форму оборвешь, нам опять попадет. Дашка с трудом отцепила кота от платья.
– Розы надо в напольную бабушкину вазу поставить, ноги у них длиннющие.
– Она заботливо оглядывала цветы.
– Да отстань же от меня в конце концов!
– Она легко шлепнула Тишку рукой.
– А где у нас тетка Нина, где?..
– Грозно спросила Даша.

При слове тетка Нина кот пулей умчался в другую комнату.

– А-а, Тишечка, испугался!
– Дашка продолжала вертеться с цветами у зеркала.
– Мам, сейчас рядом с "мерседесом" дяди Артема стоял какой-то дядька в старой коричневой кожаной куртке и странно на меня смотрел. Брр, - поежилась девочка, - у него такой взгляд был неприятный, как у нашей англичанки, когда она собирается двойку поставить и позвонить родителям.

Валерия, закусив губу, смотрела на дочку.

– Это был твой отец, Даша.

Глава 21

Спокойная жизнь Юрия Петровича Яковлева закончилась. Он это понял сразу, как только Артем заговорил о депутатстве. Не хотел он высовываться, не хотел, да разве с Бегловым поспоришь? На кой леший ему это депутатство, он и так живет превосходно, как сыр в масле катается, хозяину служит верой и правдой, один на нем грех - Элка.

Посещение бывшей жены озадачило, но не испугало Петровича. Артем затеял его на политическое поприще выдвигать, значит, поможет и сына отмазать. Лично он за свою бывшую семью не в ответе. Вытащит Артем парня, не позволит накануне выборов фамилию трепать. Здесь вины Петровича нет.