Чтение онлайн

Я очнулась от несвоевременных мыслей и взглянула на кэпа. Он с тревогой смотрел на меня и терпеливо ждал.

– Селена?

– Все в порядке, – привычно улыбнулась я, показывая, что все хорошо, и тронула лошадь, повторив собственные слова тише и только для себя: – Все в порядке. А будет еще лучше.

– Как интересно. Как просто. Гениально.

Это единственные слова, которые мы слышали от Тима за последний час. Мы с Лисой вновь переглянулись, но как нам и было приказано строжайшим тоном, сидели тихо и не мешали магу. Понимали, что, прояви мы любопытство сверх означенных границ, будем сразу же выдворены из лаборатории Тима и упустим возможность узнать все из первых рук.

Хотя, на мой взгляд, Тим вообще не замечал никого и ничего, кроме спаренного кристалла, лежащего перед ним на столе.

Тихо заглянул Брайс, грозно покосился на нас, поманил меня рукой и снова прикрыл дверь. Я так же неслышно поднялась и выскользнула в коридор, недоумевая, зачем понадобилась кэпу. В некотором смысле я даже обрадовалась, что он меня позвал, ибо спина уже затекла, да и терпение истощилось… И снова оказалась в его объятиях.

– Как же я соскучился.

– Брайс, отпусти, – негромко потребовала я, решительно высвобождаясь. – Что случилось?

– Вариант, что я просто хочу к тебе прикоснуться, ты не рассматриваешь?

– Не в нашей ситуации.

– Хорошо, – с горечью произнес он, – пойдем вниз. Ваон накрыл стол. Поешь, а заодно я расскажу тебе, что узнал.

Кэп взял меня за руку и повел вниз. Я поморщилась, но вырывать ладонь не стала. Знала, смысла нет. Тем более что внизу стоял улыбающийся Ваон, а устраивать перед ним выяснение отношений я желанием не горела.

– Чем побалуешь? – улыбаясь, спросила я.

– Садись за стол, иначе все остынет, – ответил трактирщик. – Думаю, я тебя порадую.

– Даже не сомневаюсь.

На душе стало тепло, настолько искренне мне улыбался Ваон, и я кожей ощущала, он рад нашей встрече. Увидев стол с таким количеством съестного, я всплеснула руками от удивления:

– Надеюсь, это не мне одной?

– Нет, конечно, – рассмеялся Брайс. – Просто поверь, дело пойдет быстрее, если Тим и Лисичка останутся вдвоем. Не знаю, почему так происходит, но она действует на него невероятно плодотворно.

– Они любят друг друга, – пожала плечами я. – Видно, это и является вдохновляющим фактором.

– Согласен. А если любовь взаимна, то открывает поистине неограниченные возможности…

Я немного напряглась, понимая, что беседа переходит на скользкую дорожку, а пальцы Брайса, несильно сжимавшие мою ладонь, стали настолько горячими, что обжигают кожу. Я улыбнулась кэпу, высвободила руку и обратила все его внимание на накрытый стол.

– Я поражена, честно.

– Мы все скучали, сильно волновались, – пояснил он. – Поэтому, когда я сказал Ваону, что ты приедешь, он расстарался на славу.

– Меня немного пугает его энтузиазм.

– Солнышко, ты дорога нам всем, так почему тебя это удивляет?

– Никак не привыкну, – честно призналась я и села за стол.

Брайс тут же налил мне морса, наполнил тарелку и опустился рядом.

– Ешь, – распорядился он строго.

– Рассказывай, – ответила я в том же тоне.

– Лиса тебе сказала, что приезжает высокий гость из Алеара? – Я кивнула. – Не знаю почему, но визит держится в тайне, то есть никаких официальных объявлений пока нет. И хотя Клео сказала, что его приезд приурочивается к празднику весны, точно никто не знает. Вообще, вся ситуация весьма необычная. Я навел справки, но никаких подписаний новых соглашений не предвидится, так что цель продолжает оставаться неизвестной.

– Странно все это, – заметила я.

Аппетит пропал, так что я немного отодвинула тарелку и взяла бокал. Отпила глоток моего любимого морса и задумчиво покрутила ножку. А разум привычно начал строить предположения. Повторив сказанное Брайсом еще раз, я попыталась увидеть то, что оставалось в тени:

– Получается, что никаких оснований для высокого визита нет, а учитывая, что лорд-охранитель не появлялся в Тарионе уже несколько лет, что-то здесь нечисто. Причем помни, что приезжает именно он, а не де Траен отправляется в Алеар. Значит, в Антарии есть нечто такое, что понадобилась второму человеку Алеарской империи, а может, и самому правителю, но по каким-то причинам это что-то отвезти в Алеар незамеченным не могут. Получается, это нечто большое и громоздкое. Брайс, – я поставила бокал и повернулась к кэпу, – что нужно алеарцам и зачем приезжает сам лорд-охранитель?

– Понятия не имею и думаю, что этого никто не знает, кроме наместника и, возможно, Сефера. Иначе Клео бы об этом мне сообщила. В любом случае нас это не касается.

– Ты часто захаживаешь к Клео, раз так уверенно говоришь?

– Ревнуешь?

– Думаю, что часто, и вы в очень хороших отношениях. – Я не стала отвечать на его вопрос, а озвучила одно из предположений: – Иначе зачем ей быть с тобой столь откровенной. А то, что она сказала тебе лично, не подлежит сомнению, ибо ты ясно дал это понять. С Лисой все ясно, Клео ей вроде приемной матери, но ты давно вырос из этого возраста. Порой я думаю: а сколько еще секретов ты от меня скрываешь?

– Тайны есть у каждого.

– Я от тебя ничего не скрывала.

– Тогда почему умолчала про Сефера и галгарца?

– Уже объяснила и не вижу смысла повторять, – парировала я и вернулась к интересующей меня теме: – Давай не будем снова начинать. Это не относится к делу. Лучше скажи, что ты узнал.

– На самом деле, – Брайс поморщился и взъерошил волосы, – ничего конкретного. Единственное, как сказала Клео, визит планировался через два месяца, а теперь все переиграли, сроки сдвинулись, поэтому вся подготовка происходит крайне быстро, и ситуация постоянно меняется.

– Не поняла. А почему все изменилось? График лорда-охранителя расписан на несколько месяцев вперед, спонтанные визиты несвойственны для знати, тем более такой высокопоставленной. Я могла бы понять, если бы де Траен собирался сложить с себя полномочия наместника, но если он и сделает это, то только в тот момент, когда испустит последний вздох, позаботившись о преемнике. Сколько лет его сыночку?

– Калебу де Траену исполняется двадцать восемь в этом году. Но и наместник не стар, всего-то пятьдесят два. Он в полном расцвете сил.