Чтение онлайн

— Разве твою сестру не обвинят в любом случае?

— Нет. Скорее всего, к ней относятся с подозрением, но пока меня нет, можно списать побег на мятежников, нападающих на медицинские центры, чтобы лишить правительство прибыли. Мятежники убили бы меня и избавились бы от тела, лишь бы никто не мог брать мою кровь. Только член семьи потрудился бы оплатить столько операций и поставить меня на ноги.

Мэво продолжал мрачно смотреть на Венис.

— За мое спасение сестра заплатила организации под названием «Ангелы». Они находятся в списке самых разыскиваемых преступников и считаются террористической группировкой наравне с мятежниками. Разница лишь в том, что большинство «Ангелов» — профессиональные врачи, уставшие смотреть, как людей вроде меня убивают или используют до смерти. Они так хорошо меня прооперировали, потому что сестра пожертвовала им много денег. Ее пожертвование расценили бы как финансирование террористической группировки. Понимаете? Смертный приговор.

Мэво осмотрел ее и, наконец, расслабился.

— Я хочу тебе верить. Теперь мне нужно связаться с советниками и сообщить как им, так и командующему судна, что на борту находится человек с Земли.

— Возможно, лучше подождать, пока мы не доберемся до Гарден, — Девиант понизил голос: — Я не хочу, чтобы кто-нибудь попытался забрать у меня Венис.

— Никто не попытается, — Мэво встретился с ней взглядом. — Раньше мы могли владеть землянами, но теперь нет. Тем не менее, мы можем использовать их в качестве рабочих и брать под свою защиту. Несколько моих друзей состоят в совете. Сначала я свяжусь с ними и только потом сообщу Стэгу.

— Ему не нравятся земляне, — тихо пояснил Девиант. — Я бы предпочел подождать, пока мы не долетим до Гарден. Сам подумай.

Мэво задумался.

— Я договорюсь, чтобы до прибытия на Гарден ты не выходил на дежурства и не оставлял Венис одну. Сообщи мне, если понадобится еда. Я принесу ее вам, и тебе не придется рисковать. Но мне все равно нужно позвонить нескольким доверенным советникам и сообщить им об инциденте. Иначе ты не сможешь провести Венис в город.

— Понятно. Спасибо.

— Через несколько часов мы расстыкуемся со станцией. Поговорим утром. Когда будет уже поздно менять решение и не брать ее с собой.

— Мое решение принято, — заявил Девиант.

Венис дождалась ухода Мэво и только тогда озвучила то, что ее беспокоило.

— Кто такой Стэг, и почему он ненавидит землян?

— На Земле он прошел через многое, и мы сейчас на борту его судна.

Внезапно она перестала чувствовать себя в безопасности.

— Если этот Стэг про меня узнает, то выбросит в открытый космос или что-то в этом роде? Я слышала, так поступают некоторые капитаны, обнаружив на борту безбилетника.

— Нет. Так поступают только земляне. Я никому не позволю причинить тебе боль, Венис. Я бы скорее подрался со Стэгом, чем подпустил его к тебе, — Девиант потянулся и погладил ее по руке. — Вот почему я велел тебе оставаться здесь и не выдавать своего присутствия.

— Прежде меня пугало быть единственной женщиной на борту с семью мужчинами, но теперь я больше боюсь злобного парня.

— Ты моя, Венис, — улыбнулся Девиант. — Я защищу тебя. Мы доберемся до Гарден, и все будет прекрасно.

Ей хотелось ему верить. Уж лучше так, чем оставаться на станции с Дарбисом, выслеживающим ее и пытающимся заставить работать в борделе.

Венис начинала привязываться к Девианту и заботилась о нем больше, чем следовало. И если не взять себя в руки, все могло закончиться разбитым сердцем. Было невероятно трудно не чувствовать к Девианту симпатию во всех отношениях. Венис напомнила себе, что он хотел вступить в семейную единицу с киборгом женского пола.

— Можно тебя кое о чем спросить?

— О чем угодно, — Девиант подвел ее к кровати и сел.

— Что не так с женщинами-киборгами? — Венис устроилась рядом с ним.

Он вопросительно выгнул черные брови.

— Я до сих пор не понимаю, почему у тебя возникли проблемы с женщинами.

Девиант задумался, но потом глубоко вздохнул.

— Моей матери было сложно меня зачать. Я не был первым ее ребенком, но последним. Она уже родила четверых сыновей, когда ей сказали родить еще и меня.

— У нее много детей.

— По сыну от каждого из троих ее мужей, и два от моего отца. Он — ее четвертый муж.

— Она выходила замуж четыре раза?

— У нее четыре мужа на данный момент, — он потянулся и взял Венис за руку.

Она была в шоке. На Земле Венис тоже слышала о странных семейных отношениях. Иногда богачи имели и супругу, и любовницу, но это редко делали достоянием общественности.

— Когда мы сбежали с Земли, мужчины-киборги значительно превосходили численностью женщин. Во избежание соперничества было решено дать женщинам в семью как можно больше мужчин.

Венис ничего не понимала. Похоже, Девиант заметил ее недоумение и пожал плечами.

— Я знаю, что на Земле так не делается. Нам пришлось приспосабливаться. Мужчины могли начать драться до смерти, что поставило бы под угрозу выживание нашей расы. Порой у женщин бывает больше четырех мужей, но четыре — стандартное количество.

— Больше?

— Некоторые выбирают шестерых или семерых. Я даже встречал мужчину, который был восьмым. Все зависит от плодородности женщины и от того, скольких мужчин она готова принять. Для процветания расы каждый из нас должен произвести хотя бы одного ребенка.

До их встречи Девиант был девственником, поэтому Венис не стала уточнять, есть ли у него дети.

— Ладно, если я правильно поняла, дело в том, что у вас мало женщин и много мужчин. Но разве мужья не начинают ревновать и соперничать?

— Они не живут все вместе. Женщины разделяют свое время между мужчинами в семейной единице. Они переезжают из дома в дом, и дети вместе с ними. Ревность возникает нечасто.

— В это сложно поверить, — Венис попыталась понять и представила себе необходимость делить Девианта с другой женщиной или даже с несколькими. Мысль ни капли ей не понравилась.