Чтение онлайн

Муж с улыбкой обернулся ко мне, позволяя по всей видимости выбрать, что-нибудь для себя.

Но у меня были другие планы. О традиции подобного одаривания я знала от леди Горской. Обычно у Императора просили плодородные земли, особняк в столице, редкие месторождения или выгодные контракты. И к подобному решению мужа я также была готова, поэтому подняла взгляд на Императора, смягчая достаточно наглую просьбу улыбкой.

– Ваше Величество, в свое время у меня была возможность посетить отдаленные страны и познакомиться с присущими им традициями. Так вот в одной из них принято особо значимых для короны умельцев, будь то зельевары, щитовики или… артефакторы, наделять статусом неприкосновенности. Прошу Вас удовлетворить мою просьбу и наделить неприкосновенностью супруга.

Судя по лицу Главы Совета магов, стоящего слева от Императора, он бы меньше удивился, заговори бокал в его руках.

– А что, драгоценности и рудники уже не в почете? – весело расхохотался Император, награждая меня более внимательным взглядом.

Я почувствовала недовольство мужа, но отступать было поздно.

– Что ж, леди Горская, будь по Вашему. Я дарую лорду Ровейну Горскому статус неприкосновенности. Но Вы же понимаете, что это накладывает на него определенные обязательства? – невзначай поинтересовался Его Величество, в ответ на что, я смиренно склонила голову, скрывая довольную улыбку.

Теперь моему мужу навредить не имели право по закону. Лишь личное распоряжение Императора может послужить основанием для его задержания и допроса. А учитывая особенность данного статуса, получить его можно было только в строго оговоренных случаях и ой как непросто.

??????????????????????????

– Благодарю, Ваше Величество, - вместе со мной склонил голову Ровейн и мы получили возможность вернуться к другим гостям.

Желающие поздравить аристократы не позволили Ровейну тут же высказать все, что он думает о своеволии супруги, но я не сомневалась, что меня ждет серьезный разговор.

– Шарлин, должен признать, твой ум и дальновидность не могут оставить равнодушным. Даже у меня нет такого статуса, а я ведь член Совета магов, - усмехнулся лорд Горский, вместе с женой подходя к нам.

– Просто кое-кто удачно женился, - добавил подошедший лорд Саррент, обнимая друга.

– Поздравляю, ты это заслужил.

– Прошу нас извинить, мне необходимо поговорить с супругой, - прервал поток очередных поздравлений Ровейн и, взяв меня за руку, повел на террасу.

– Родная, вот скажи мне, ты меня совсем беспомощным считаешь? – простонал муж, когда мы остались одни.

– Что? Нет, конечно, о чем ты, Ровейн?

– Шарлин, ну почему ты не попросила вернуть тебе родовое поместье например? Или какие-нибудь драгоценности?

– Потому что для меня важна твоя безопасность и теперь она у тебя есть.

– Спасибо, любимая, я очень ценю это, но даже несмотря на то, что мне в сущности все равно, что обо мне говорят, сегодняшняя демонстрация моей недееспособности была неприятна. Я ведь тебе уже говорил, это моя обязанность – защищать тебя, а не наоборот.

Прикусила губу, осознавая правдивость слов Ровейна. Я была готова к подобной реакции, ведь фактически вторглась в его сферу «быть мужчиной, защитником, добытчиком», но по-другому данный желанный статус для мужа получить возможности не видела.

– Любимый, послушай пожалуйста. Меня не интересуют злые языки, которые считают себя вправе судить нашу с тобой жизнь. Подобная возможность, исполнение Его Величеством желания, выпадает один раз в жизни. Ты первый создал столь ценный артефакт, смог его запатентовать и заключил соглашение о сотрудничестве с ведомством королевской безопасности. Это дорогого стоит и Император это понимает. В тоже время, мы с тобой не так давно столкнулись с тем, что перед лицом опасности рассчитывать можно только на самих себя. Данный же статус делает покушение на тебя не просто противозаконным, а противоестественным. К тому же, повлиять на тебя и заставить что-либо изготавливать теперь не в состоянии никто. Ты подчиняешься исключительно Его Величеству и только его распоряжения будешь выполнять. Кто бы какую игру не вел, пытаясь использовать рычаги влияния на тебя и принудить к чему-то, теперь они оказались бессильны. Это единственное, что для меня важно. А родовое поместье... Ровейн я не была там с полуторагодовалого возраста и ничего не помню. Зачем мне чужой дом, если у меня есть наш? Что же до драгоценностей, неужели мой муж не купит любимой супруге колье или браслетик? – мурлыкнул я, заглядывая в глаза мужчине.

Ровейн усмехнулся, обнимая меня за талию.

– На тебя даже сердиться невозможно.

– На меня нельзя сердиться, меня надо любить.

Наш поцелуй прервал вышедший на террасу к нам лорд Горский.

– Ровейн, я надеюсь возникшее между нами недопонимание исчерпано? – протянул мужу руку его дядя.

Я вскинула взгляд на Ровейна, продолжая обнимать его за талию.

Муж посмотрел на меня и, кивнув, протянул руку в ответ.

– Я рад, и еще раз поздравляю, мой мальчик, - улыбнулся мужчина, обнимая мужа.

Остаток вечера прошел без происшествий, если не считать того, что я удостоилась чести танцевать с Императором.

Прожигающий взгляд Нессель немного испортил впечатление, но мне все равно было приятно. Его Величество был хорошим собеседником, прекрасным партнером и непревзойденным манипулятором. Он виртуозно расставлял ловушки, пытаясь завлечь меня ко двору, я не менее искусно их избегала. По завершению танца мы оба остались довольны друг другом и каждый при своем.

– О чем Вы так мило беседовали? – ревниво поинтересовался муж, передавая мне бокал с охлажденным морсом.

– О жизни при дворе, - улыбнулась я, в тайне наслаждаясь ревнивыми нотками в его голосе.

– Уверена, тебе бы понравилось здесь, дорогая, - тут же заметила леди Горская, хитро посмотрев на Ровейна.

– Нет, леди Горская, интриги, мелкие пакости, завистливые лицемерные аристократки и привыкшие к вседозволенности аристократы не по мне. Да и царящая при дворе свобода нравов претит. Здесь у каждого по нескольку любовников и любовниц, причем все все друг про друга знают, но делают вид, что счастливы в браке.

«И Император не исключение», добавила я про себя.

– Ты слишком строга, Шарлин. Не все так мрачно и безрадостно, - рассмеялась леди Горская, но ее муж промолчал, обменявшись с Ровейном многозначительными взглядами.

Обернувшись к мужу, я украдкой шепнула, что очень устала, и была бы рада, отправиться домой.

Ровейн не заставил себя ждать и спустя четверть часа мы уже были в экипаже.

– Вот кому не помешает статус неприкосновенности, так это создателю этого пыточного устройства, - проворчала я, рассматривая туфельку, в которой как в тисках была зажата моя горящая огнем ступня.