Чтение онлайн

Рыжие – крайне нелюдимые существа, закрытый дом и отсутствие какой-то жизнедеятельности во дворе только порадуют всех соседей, которые решат, что чертовы нелюди убрались наконец из города к чертям собачьим.

Стража на Речных воротах конечно заметит, что похоронная процессия не вернулась и доложит своему начальству.

Но мало ли какие дела у этого нелюдимого народа могут оказаться за пределами города, так что в тот же день или следующий вряд ли пошлют тех же стражников разыскивать сильно неприятных в общении уродов.

Уехали и уехали, если что и случилось, то об этом узнают в Асторе не раньше, чем через два-три дня.

Обнаружат кучу трупов, обгорелых полностью или частично, без следов насилия, то есть без ран от мечей и копий, без стрел или болтов в телах и что?

Может, решат, что это коллективное самоубийство? Нашедшее внезапно групповое сумасшествие?

По непонятной для людского ума причине?

Потом уже взломают двери в доме и тогда желательно, чтобы в том же подвале обнаружили последних представителей Клана, умерших тоже без следов насилия на целых телах.

Например, задохнулись от испарений разлившегося вина из семи разбитых бочек и утонули в нем. Дурацкая причина, конечно, но головы поломать ищеек заставит.

Здесь сгорели без видимых причин, там – утонули без ранений и веревок на руках и ногах. Проявление магии вряд ли кто заметит, если и есть такие люди на службе города. Магию можно почувствовать или увидеть, но обнаружить ее следы через несколько дней – про такое умение я не слышал ни разу за все время нахождения среди магов на Севере.

И в умениях ничего такого не имеется, я точно помню.

Я покрутил головой и решил обойти похороны с какой-нибудь стороны, чтобы с помощью бинокля контролировать сам процесс. Или если не удастся найти такое место, откуда будет хорошо видно происходящее, тогда просто постоянно ориентироваться по дыму от костра. Подымит большой огонь часок и можно идти в гости без приглашения, не обращая внимания на вероятные грубости со стороны хозяев.

Долго блуждать не пришлось, обойдя слева проход между скал, где меня нетерпеливо ждут, я удалился на несколько сотен метров, потом перелез через несколько больших каменных ступеней и вскарабкался на край склона, где смог устроиться лежа и достав бинокль, начать получать удовольствие от разворачивающегося передо мной как в театре представления.

Место проведения обряда выбрано на самом красивом обрыве, небольшой выступ над бьющимся внизу о камни зеленоватым морем. Именно на этот выступ Рыжие заносят и раскладывают сначала крупные куски стволов, обкладывают их обычными дровами и еще поставили в сторонке глиняный кувшин, причем достаточно осторожно поставили и оградили камнями, чтобы не упал от порывов сильного здесь ветра.

Думается мне, что там приготовленная горючая жидкость, ибо разжигать вручную такую гору – займет немало времени, которого у Рыжих не так уж и много.

Сейчас еще время обеда и конечно обратно процессия должна вернуться гораздо быстрее. Лошадь отдохнет, подкрепится и потащит пустую подводу обратно в два раза быстрее, но все равно времени у Рыжего племени осталось не больше пары часов на саму церемонию.

Если они собираются сегодня попасть в город не через стену, как это сделаю я.

Светило поднялось на небосклоне, я начинаю опасаться, что кто-то из Рыжих заметит блики от линз бинокля, перемещаюсь в тень за камень. Видно отсюда похуже, но мне и так сойдет.

После получасовой церемонии, которую читает над лежащими мертвецами Старший и подпевают все остальные, наконец один из Рыжих осторожно поднимает кувшинчик, второй срезает запечатанную пробку, и они вместе поливают дрова и сами тела из длинного горлышка под поднявшийся плач и крики женского населения клана.

Старший, стоя почти над покойниками, поднимает вверх руки, как-то напрягается и между его ладоней проскакивает искра, на тела сходит огонь, который очень быстро охватывает всю поленницу и самих покойников.

Эффектное и завораживающее зрелище, я пока так не могу, есть у клана Разноцветных камней свои секреты.

– Этак дрова быстро прогорят, пора мне на сцену, – бормочу себе я и возвращаюсь обратно.

через десять минут уже подходя к месту возможной засады, но поиск брошенный вперед не находит никого около прохода.

Похоже, что Рыжие убедились в том, что соглядатай ушел и все собрались около костра, прощаясь с братьями.

Вот и чудесно, не придется бегать за отдельными умниками, накрою всех разом в одном месте.

Я ставлю купол вокруг себя, кладу одну руку на Палантир в нагрудном мешке, его сила сразу же готова исполнить любое мое желание.

Пока я обращаю ее на укрепление своей защиты, ведь сколько осталось магов среди Рыжих и какого они уровня, я не знаю и не собираюсь рисковать напрасно.

Пусть они первого-второго уровней, этого вполне возможно, они умеют бить умениями одновременно и смогут меня чем-то удивить нешуточно.

Я и так бы не проиграл в прямом противостоянии, все же разница в силе между нами огромная, но сейчас собираюсь переехать Рыжих катком своей мощи, даруемой мне Палантиром.

Прохожу через проход в скалах и вижу, что все Рыжие собрались перед огромным костром и взявшись за руки, напевают что-то на своем гортанном языке.

Поднявшись по склону, я отчетливо понимаю, что подоспел в самый удачный момент.

Выступ, на котором полыхает костер и стоят в три ряда члены клана, со всех трех сторон огражден обрывом и теперь я закрываю ловушку, подойдя с четвертой стороны.

Изящный и элегантный момент, чтобы захлопнуть крышку гигантской крысоловки.

Камни хрустят под моими ногами, но шум от ревущего костра стоит такой, что никто меня не слышит и только лошадь, по-прежнему запряженная в подводу, поднимает голову от торбы, подвешенной перед ней и задумчиво глядит на меня.