Чтение онлайн

Мама поджала губы.

О, это он вовремя прямо меня спас. Было бы тяжело отказывать маме, что я не могу вернуться в Челюсти — а ведь пришлось бы. Не бросать же девчонок! Да и к Замку я стал относиться совсем как к дому… Правда, без термоконтроля бегать каждый раз в туалет на улице будет тяжеловато. Что ж, стимул побыстрее поставить септик!

— Но тогда ему надо ходить в школу! — вдруг выдала Афина Ураганова.

Чего?! Опять эти гребаные литература с музыкой?!

— Конечно, — кивнул Аркадий. — Все граждане Ордена обязаны получить восьмилетнее образование — кроме тех, кто является ребенком-волшебником. То есть они на самом деле тоже обязаны, просто обязать их мы никак не можем. Но вообще-то ребенок-волшебник имеет полное право явиться в любое удобное ему учебное заведение соответствующей ступени и попросить зачислить его как в обычный класс, так и на домашнее обучение. А тем более тот, кто ребенком-волшебником не является.

— Предатель! — воскликнул я. — А сам-то!.. — и осекся. Потому что он пока ни слова не сказал моей маме о том, что сам был мальчиком-волшебником. И правильно, ей все эти дела сердечные без надобности, пусть лишний раз за меня не переживает.

— А я, мой друг, закончил десятилетку, после чего еще и диплом о высшем образовании получил, — ухмыляясь, проговорил Аркадий.

Это что он, лежа на больничной койке?.. Или раньше? Да, блин, с него-то сталось бы и раньше!

— И кто же вы по специальности? — с неожиданным интересом спросила мама. — Юрист?

— Библиотекарь-архивариус.

Вот тут я даже ржать не стал. Сразу вспомнил еще один анекдот, мол, библиотекари страшные люди. И если Аркадий занимался исследованиями по магии, то очень логичный выбор специальности. Либо это, либо археология.

— Мам, главное, что тебе больше не нужно подбирать слова, как бы со мной поговорить так, чтобы я у тебя на глазах не исчез, — сказал я. — А то что я влез во всякие взрослые дела… Ну, лучше так, чем я бы до тридцати у тебя на шее сидел, верно?

Мама вздохнула.

— Ты прав, конечно. Но, знаешь, мне еще не успело надоесть быть твоей мамой.

— А ты ей никогда и не перестанешь быть! Честное слово!

— Кстати говоря, об этом, — снова мягко встрял Аркадий. — Я сам вам эти бумаги предложить не могу, потому что не выступаю в официальном качестве, но обсудить сейчас можно. А речь пойдет о вашем и Кирилла трудоустройстве.

Дальше Аркадий развернул перед мамой следующую перспективу.

Поскольку я больше не был ребенком-волшебником, Орден вовсе не собирался эксплуатировать меня бесплатно — ну, слава Творцу. Впрочем, я бы теперь и сам не позволил. Великие цели великими целями, а о будущем-то думать тоже надо! Как я и хотел, Аркадий планировал предложить мне гражданский контракт особо ценного засекреченного специалиста — такова была суть, хотя юридически это все называлось «трудовое соглашение временного найма по форме А-3» или что-то в этом духе. Маме этот контракт за меня нужно было подписать, потому что я — естественно! — в силу возраста ничего подписывать не мог.

Плюс такой же контракт предлагалось подписать и ей самой, но уже не в качестве моего «связного», а в своем собственном качестве.

— Но о деталях лучше поговорить в другой раз, — сказал Аркадий, мельком взглянув на часы. — Самая-самая суть же в том, что нам критически не хватает ядерщиков подходящей квалификации. Любого уровня, от обычных строителей, имеющих нужные допуски, до ученых-исследователей и инженеров по управлению турбинами.

— Как это не хватает? — удивилась мама. — Я не скажу, что таких кадров переизбыток, но мы точно не в дефиците! Мы, конечно, ценные специалисты, но ведь не так много мест, куда можно устроиться после выпуска!

— Ядерщиков в Ордене достаточно, чтобы покрыть текущие нужды. Но вот крупный посторонний проект, который потребует значительных денежных вложений, хотелось бы скрыть от посторонних глаз. Значит, под него нужно изымать специалистов по возможности незаметно. Мы сейчас заняты вербовкой в ручном режиме. Связываемся со всеми, от тех, кто уже вышел на заслуженный отдых, до ярких студентов младших курсов. У вас есть совершенно железный психологический повод оставить работу на АЭС, никто не будет доискиваться других причин. Поэтому вы — идеальная кандидатура.

— И что я буду делать в этом проекте?

— Заниматься атомной турбиной по вашему основному профилю. Точнее, вы станете одной из тех, кто будет разрабатывать новый тип турбины абсолютно с нуля.

— Новый тип турбины? Значит, это не новый вид ядерного оружия?

— Ну, то, над чем вы будете работать, однозначно можно будет использовать как оружие. Почти все на свете можно, — Аркадий пожал плечами. — Но технические детали лучше обсуждать позднее. Главное, я вас пока проинформировал о принципиальной возможности такого трудоустройства. И вы будете ближе к сыну. Его обязанности теперь часто станут приводить в Лиманион.

Мы с мамой переглянулись.

— Ты что-нибудь об этом знаешь? — спросила мама.

— Впервые слышу, — честно сказал я. — Но одно могу сказать: если это проект Аркадия, значит, там какой-то взрыв мозга. Либо жуть, либо интересно, либо жуть как интересно.

— Ты вгоняешь меня в краску своей похвалой! — сказал Аркадий, прижав руку к сердцу.

Мы поговорили еще немного, но в целом мама, кажется, держалась молодцом. Самое главное — она не возражала против моего сотрудничества с Орденом. То ли искренне, то ли решила, что все равно государственной машине ничего не сможет противопоставить. Про смену работы сказала, что принципиально не против, но ей сначала нужно узнать, что это такое — хотя бы в общих чертах. Какая у нее будет должность, обязанности, зарплата, вот это все. Аркадий понимающе покивал и предложил назначить ей встречу на завтра.

Потом Аркадий извинился и вышел, сказав, что ему срочно нужно бежать еще куда-то. Мы с мамой остались одни.

Она тут же вскочила и крепко, крепко обняла меня, долго не отпуская.

— Кирилл! — сказала она. — Ты опять где-то рисковал жизнью, да?

— Это случайно получилось, я не напрашивался! Главное — я снял Проклятье!

Мама грустно покачала головой.

— Ты еще дальше от меня, чем был.

Мне нечего было сказать на это.

— Ладно, — мама вытерла глаза. А я и не заметил, чтобы она плакала. — Главное, ты молодец, и я постараюсь тебе соответствовать… Наверное, приму предложение твоего друга. Никогда не могла отказать красивым мужчинам!

— Это Аркадий, что ли, красивый? — слегка удивился я.

Что физуха впечатляющая — это не заметить сложно. Но красота?

— Очень! — мечтательно вздохнула мама. — Прямо удивительно, такая внешность — да еще и… — тут она спохватилась. — Но ты не думай, Кирилл, ты станешь даже красивее, когда вырастешь! От девушек отбоя не будет!

И она туда же! Мне не нужно отбоя от девушек, мне нужно освободить от Проклятья тех, которые уже есть!

* * *