Чтение онлайн

Андреа открыла дверь джипа и сунула руку внутрь. Грендель сделал выпад и столкнулся с ее ладонью. Удар отбросил его назад. Андреа схватила м-сканер, выдернула его из джипа и закрыла дверь перед мохнатой мордой Гренделя. Боевой пудель бросился к окну и издал долгий заунывный вой. Андреа повернулась и направилась в мастерскую, неся восьмифунтовый сканер с такой легкостью, как если бы это была корзинка для пикника. Иногда сила оборотня была как нельзя кстати. Жаль, что цена за вирус Lyc-V была так высока.

Хендерсон смотрел, как Андреа пересекает двор.

— Перевертыш?

— Да. Какие-то проблемы с этим?

— Напротив. — Хендерсон покачал головой. — Нам может пригодиться ее нюх.

Я достала блокнот и ручку.

— Сколько человек в курсе деталей? — Рене сказала «двенадцать», но проверить не повредит.

— Двенадцать, включая меня.

— Три смены по четыре охранника, по восемь часов каждая?

— Да. Утренняя, дневная и ночная.

Я записала.

— В какую смену вы работаете?

— Чередую день и ночь. Вчера я работал в день, с четырнадцати до двадцати двух ноль-ноль.

Можно было догадаться. Большинство неприятностей происходило после наступления темноты, а Хендерсон казался человеком, жаждущим встретиться с неприятностью лицом к лицу, чтобы врезать ей по зубам. И в тот самый единственный раз, когда она действительно появилась, он не угадал и упустил случай.

— Когда было обнаружено тело?

— В шесть ровно, при смене караула. — Хендерсон скрестил руки. Уважаемому старшему сержанту явно не нравились мои вопросы. Странно. Рене уже предоставила мне большую часть информации, так почему, говоря об этом, он так напрягся?

— Расскажите поподробнее, как было найдено тело?

— У каждой смены есть ответственный сержант. В пять пятьдесят пять утра сержант утренней смены Хулио Ривера и сержант ночной смены Дебра Абрамс провели плановую проверку объекта в мастерской.

— Почему там? Почему не в доме?

Если бы лицо Хендерсона могло выглядеть еще тверже, оно бы потрескалось.

— Потому что человека в последний раз видели входящим в мастерскую.

Будь у меня до сих пор удостоверение Ордена, разговор проходил бы более гладко. Удостоверение обычно вызывало уважение, особенно у таких бывалых солдат, как Хендерсон. Его мир разбивался на два лагеря, профессиональный и любительский, и прямо сейчас он причислял меня к наемникам второго сорта. Рене приказала ему сотрудничать, что он и делал, отвечая на мои вопросы. Но он не совсем осознавал мое право задавать их.

— Адам часто работал по ночам? — Спросила я.

— Ночью, днем, утром, каждый раз, когда на него снисходило озарение. Иногда он работал весь день, спал два часа и возвращался к работе, а иногда он ничего не делал в течение двух дней.

Ага.

— Когда его видели в последний раз?

Мышцы играли на челюсти старшего сержанта.

— В три часа после полуночи.

Я закрыла блокнот.

— Если бы у меня был непредсказуемый объект для наблюдения, бродящий из мастерской в дом и обратно всякий раз, когда к нему приходило вдохновение, я бы попросила своих ребят проверять его каждый час. Просто чтобы убедиться, не нарушил ли он периметр и не забрел ли в Сибли в творческом экстазе. А у меня на рукаве даже двух полосок нет.

Хендерсон пристально посмотрел на меня. Это был тяжелый взгляд, но он не имел ничего общего с золотыми радужками Кэррана, когда тот был зол.

Я выдержала взгляд.

— Не мое дело судить вас. Моя работа — найти Адама Кемена и его устройство. Вот и все. Что бы здесь не происходило, оно останется между вами и вашей цепочкой командования. Но мне нужно знать, что произошло на самом деле, тогда я смогу двигаться дальше. Если кто-то будет все усложнять, мне придется переступить через него.

Он наклонился вперед на дюйм.

— Думаешь, сможешь?

— Хочешь проверить?

Хендерсон был крупным мужчиной и привык, что люди отступают, когда он наступает. Гвардеец, солдат, но не убийца. Несомненно, он бы выстрелил в ответ, если бы кто-то выстрелил в него первым, и он мог бы нанести удар, если бы дело дошло до драки, но только потому, что это была его работа. Он не перерезал бы человеку глотку и не перешагнул бы через подергивающееся тело, пока из того хлестала горячая кровь на землю. А я могла бы. И меня бы это не сильно беспокоило. По факту я была вне игры уже более двух месяцев. За это время я успела соскучиться по острию лезвия и сражениям.

Мы уставились друг на друга.

Я убью тебя в одно мгновение, без колебаний.

По лицу Хендерсона медленно промелькнуло понимание.

— Значит, все так, — выдал он.

Все так.

Хендерсон прищурился.

— Почему Рене наняла кого-то вроде тебя?

— Что значит «вроде меня»?

— Ты не солдат, и ты не частный детектив.

— Раньше я работала на Орден. — Я кивнула в сторону мастерской. — А она — рыцарь в отставке. Рене наняла нас, потому что это не первое наше родео. Что случилось с вашей сменой, старший сержант? Я спрашиваю в последний раз.

Хендерсон выпрямился. Он явно хотел бы отправить меня куда подальше. Я читала это в его лице. Он размышлял об этом, но, должно быть, заметил в моих глазах что-то, что ему не понравилось, потому что он разжал массивную челюсть и произнес:

— Ночная смена заснула.

— Все четверо охранников?

Хендерсон кивнул.

— Кроме де Харвена.

— Прямо на своих постах?

Хендерсон снова кивнул.

Дерьмо.

— Как долго?

— Примерно с четырех часов и до смены караула.

Два часа. Времени более чем достаточно, чтобы похитить человека. Или перерезать ему горло, похоронить в лесу и украсть его магический агрегат. Как, черт возьми, в это укладывается де Харвен? Застал воров врасплох? Конечно, Адам Кемен мог сам убить своего надзирателя и сбежать с проектом. Потому что, оказывается, втайне он был искусным ниндзя, практикующим в мортал комбате, со способностью растворяться в воздухе. Да, вот и все. Дело раскрыто.

Натренированные красные гвардейцы не засыпали на два часа в середине своей смены. Видимо, не обошлось без магии или наркотиков. Тем не менее, трое охранников отключились, а де Харвен вошел в мастерскую. Почему он не превратился в «Спящую Красавицу»?