Чтение онлайн

Тоби снова прочистил горло:

— Как я уже сказал, я не видел его лица, но я видел его руки — они были темными. Что-то вроде этого. — Он кивнул на виски в моем стакане. — Он вошел, постоял у бара, некоторое время оглядывался по сторонам, а затем подошел к Джошуа. Они перекинулись парой слов.

— Вы слышали, о чем они говорили?

— Я слышал, — ответил Кэш. — Он сказал шепотом: «Ты хочешь стать богом? У меня найдется местечко еще для двоих».

О, парень.

— И что ответил Джошуа?

Во взгляде Кэша застыла скорбь.

— Он сказал ему: «Да, черт возьми». И после этого тот в плаще ударил его кулаком и свалил с ног, тогда все это место и покатилось в ад.

«Да, черт возьми» — знаменитые предсмертные слова. Какой-то парень подкатывает к вам в баре и предлагает божественность. Вы соглашаетесь. Ну не дурак ли? Со времени Большого Сдвига прошло более тридцати лет. К настоящему моменту каждый идиот должен понимать, что нужно следить за своим языком и не соглашаться на сделки со случайными незнакомцами, потому что, когда вы говорите «да» магии, ваше слово становится обязательством, хотите вы того или нет. Жизнь потрачена в пустую. Все, что мы теперь можем сделать, это найти убийцу и наказать его. Но хотела бы я хоть раз оказаться там, прежде чем случится подобное дерьмо, чтобы можно было пресечь это в зародыше.

— Тогда-то и ушли все оборотни, — объяснила Мэгги.

— Ага. — Кэш кивнул. — Они убежали отсюда так, будто их хвосты подгорели.

— Эти оборотни, они часто здесь бывают?

— Примерно по разу в неделю, уже около года, — ответил Кэш.

— Они много пьют?

— По кружке пива на каждого, — сказала Мэгги. — Они пьют мало, но и хлопот не доставляют. Сами по себе, сидят там в углу, да едят арахис бочонками. Мы уже начали взимать с них отдельную плату. Но кажется, им все равно. Я думаю, что все они вместе работают, потому что приходят всегда в одно и то же время.

В тяжелые времена оборотни придерживались менталитета «мы против них». Мир раскололся для них на Стая и «не Стая». Они до смерти будут сражаться за любого из своих или за защиту своей территории. Потому что это их пристанище, их место. Вмешайся они в эту битву, закон Стаи был бы на их стороне. Вместо этого они смылись. Странно. Может быть, Кэрран придумал какое-то новое постановление, запрещающее драки. Нет, это тоже не имеет смысла. Они же оборотни — не монашки. Если у них забрать возможность время от времени выпускать пар, они впадут в саморазрушение. Кэрран знает это лучше, чем кто-либо другой.

Пожалуй, оставлю этот кусочек головоломки на будущее. Сейчас меня больше всего беспокоит парень в плаще.

За убийством Джошуа стояла определенная цель. Убийца заработал себе и без того дюжину неприятностей: он устроил драку, разрушил стену, изуродовал Джошуа, сделав из него какую-то человеко-бабочку, в конце концов, инфицировал его. Маловероятно, что все это только ради удовольствия, а значит, он следует какому-то плану, и не остановится, пока не выполнит его. Из плана, предусматривающего превращение человека в инкубатор сифилиса, не может выйти ничего хорошего.

— Обычно у нас тихая таверна, — сказала Мэгги. — Никто не ходит сюда, чтобы подраться. Ребята просто приезжают выпить, поиграть в бильярд и едут домой. Если назревает потасовка, они бывает кричат или оскорбляют друг друга, пока Тоби и Вик их не утихомирят. Но это. . Я никогда не видела ничего подобного. Тот верзила нанес всего один удар, но весь народ вдруг спятил. Люди орали, дрались, рычали, как какие-то дикие животные.

Я посмотрела на Вика:

— Ты участвовал в драке?

— Да.

— А ты? — Я повернулась к Тоби.

— Ага.

Я посмотрела на Кэша. Он молча кивнул. Я могла судить по их лицам, что каждый из них совсем не гордился этим. Вышибалам платили, чтобы в нужный момент они сохраняли хладнокровие, ну а Кэш был владельцем.

— Так почему вы дрались?

Они уставились на меня.

— Я был так взбешен, — сказал Вик. — Настоящее безумие.

— Злился, — ответил Тоби.

— Но зачем?

— Черт, если бы я знал. — Вик пожал плечами.

Интересно.

— И как долго продолжался бой?

— Вечность, — мрачным голосом ответил Тоби.

— Около десяти минут, — сказала Мэгги, как будто прокручивая в голове события этого вечера.

Это довольно долгое время для борьбы. Большинство драк в барах утихали за пару минут.

— И это становилось все хуже и хуже?

Она кивнула.

— А кто-нибудь видел, как умер Джошуа?

— Все как в тумане, — сказал Тоби. — Я помню, как ударил кого-то головой об стену и… Я даже не понимаю, зачем я это сделал. Как будто я не мог остановиться.

— Я видела это. — Мэгги обхватила себя руками. — После того как начался погром, Джошуа был в центре всего этого. Он был крупным парнем и знал, что делать. Я кричала, чтобы они остановились, перестали драться. Боялась, что они разнесут это место. Но никто меня не слушал. Джошуа раскидывал людей кулаками, а затем тот человек в плаще схватил его, и они врезались в стену. Он протащил Джошуа до столба, схватил лом и заколол его. Джошуа вертелся на нем, как рыба. Этот ублюдок приложил руку к лицу Джошуа, вспыхнул красный свет, а затем он просто ушел. Я видела глаза Джошуа. Он был уже мертв.

Ну вот, это становится все лучше и лучше.

Мэгги крепче обняла себя, и Кэш положил руку ей на плечо. Ни один из них ничего не сказал, но я заметила, как на лице Мэгги стало исчезать это тревожное выражение, словно она черпала силы от этого человека.

Однажды я тоже найду кого-то, на кого можно опереться. Значит просто Кэрран не был тем самым. И мне, действительно, пора бы уже перестать постоянно вспоминать о нем, потому что это приносит боль.

— Вы не заметили ничего примечательного пока они бились? Совсем ничего?