Чтение онлайн

Надежда остановилась перед озером в раздумье: как раздобыть вожделенную баночку с кремом, спрятанную Ольгой. Лебеди были в наличии, домик тоже, только они туда никогда не заплывали, для того чтобы свить гнездо, домик был чисто декоративный. По этой причине он был расположен с краю озера, а не на отдельном островке, — ведь не нужно было защищать птенцов от посетителей и бродячих котов, как в каком-нибудь парке культуры и отдыха.

Надежда обошла озеро и приблизилась к домику, рассмотрела его с каждого бока и поняла, что нужно подходить справа, только тогда можно запустить руку внутрь. Перед тем как идти на опасное дело, она оглянулась по сторонам.

Посетителей в этот час было немного. По противоположной стороне озера шла молодая женщина с капризным ребенком лет пяти, который что-то у нее непрерывно требовал.

— Мам, ну мам! — канючил он, дергая мать за руку. — Ну мама же!

Надежда невольно повернула голову на этот крик и вдруг заметила крупного молодого мужчину с густыми светлыми волосами. Она не поверила своим глазам: это был тот самый человек, за которым Павел следил во вторник около китайского ресторана, тот, кого похитили «люди в черном»! Надежда была уверена, что его пытали в застенках на Киевской улице, а потом убили и закопали где-нибудь в подземелье, но у мужчины был вполне здоровый и цветущий вид, на его лице не было следов побоев и пыток. Сегодня на нем была не голубая рубашка с короткими рукавами, а серая, и поверх нее — легкий светлый пиджак, но Надежда узнала мужчину без всяких сомнений. Особенно выделяли его волосы — светлые, очень густые, вьющиеся от природы крупными красивыми завитками, как сказала соседка Раисы Колодной — «плойками».

На всякий случай Надежда спряталась за пластмассовый куст, пригнулась и стала следить за подозрительным мужчиной.

Капризный мальчишка тащил свою мать к берегу зеркального озера и продолжал чего-то требовать от нее резким визгливым голосом. Надежда прислушалась.

— Мам, ну я хочу ее покормить!

— Кого покормить? — равнодушно осведомилась мать, которой давно надоели его капризы.

— Птичку! Вон ту птичку! — и он показал на механического лебедя. — Я хочу покормить эту птичку булочкой!

— Птичка не настоящая, — попыталась женщина отвлечь свое чадо, — птичка игрушечная.

— Ну, тогда я ее покормлю игрушечной булочкой!

«А это идея, — оживилась Надежда, — бросить что-нибудь в озеро, а потом под видом того, что ищешь, достать из домика крем. Будем надеяться, что поверхность озера выдержит мой вес…»

Она воровато оглянулась по сторонам, раскрыла сумочку и сделала вид, что случайно уронила ее в «бассейн». Зеркальная поверхность не подвела, она оказалась сделана из очень прочного материала. Сумочка упала, и мелочи раскатились. Ключи лежали ближе всего к домику. Надежда собрала все, что сумела достать, не сходя с места, потом наклонилась и забрала все, что валялось на расстоянии вытянутой руки.

За свой вид сзади она не беспокоилась, потому что сегодня с утра было довольно прохладно и, идя на дело, она облачилась в не слишком приметный светло-синий брючный костюм.

Ключи можно было бы достать рукой, но Надежда вроде бы случайно подтолкнула их ближе к домику. Нужно было решаться. И Надежда встала на четвереньки и переползла через невысокий бортик, огораживающий зеркальное озеро. Поверхность была такой гладкой, что Надежда, оттолкнувшись от бортика, проехала к самому домику.

— Мама! — закричал противный ребенок. — Тетя плавает как лебеди! Я тоже так хочу!

Чтобы не проплыть мимо, Надежда уцепилась за домик. Он даже не покачнулся. Вообще все здесь было сделано на совесть — аккуратно и прочно, и Надежда Николаевна мысленно вынесла благодарность неизвестным мастерам. Она сунула руку внутрь и пошарила. Рука оказалась измазана в пыли, как видно, уборщица не затрудняла себя уборкой там, где не видно, протирала только лебедей и зеркальную поверхность.

Надежда быстро ощупала все и убедилась, что никакой баночки с кремом в домике нету.

— Женщина! — раздался с берега голос охранника. — Что это вы там делаете?

Надежда высунулась из-за домика и показала охраннику связку ключей.

— Немедленно вылезайте! — гремел охранник.

Ловко лавируя между лебедями, Надежда плавно двигалась к бортику и там была встречена сердитым охранником., — Безобразие! — начала она, как только оказалась на твердой земле. — У вас совершенно не предусмотрена безопасность посетителей!

Я уронила сумочку, а если бы в ней было что-то бьющееся?

— Вы не должны были сами лезть туда, нужно было позвать меня! — охранник несколько стушевался перед напором Надежды.

— Как позвать? Голосом? — ядовито спросила Надежда. — Как в метро? Так вас не дозовешься. А пока я бы за вами бегала, кто-нибудь спер бы ключи и кошелек. Форменное безобразие!

— Предъявляйте претензии дирекции! — отступил охранник.

Тут Надежда заметила, что, отвлекшись на охранника, она едва не упустила из виду свой «объект». Покрутив головой, она увидела, что светловолосый мужчина уже обошел озеро и направляется к выходу из торгового центра.

Схватив с металлической стойки рекламный буклет и прикрыв им лицо, как веером. Надежда Николаевна поспешила вслед за ним.

Охранник ее не удерживал.

Через пять минут она выяснила, что мужчина направляется в китайский ресторан «Цветок сливы». Ну еще бы, сейчас второй час дня, время ланча. Войдя в зал, он спокойно сел за столик и развернул меню. Он явно нисколько не скрывался, не оглядывался по сторонам и не выглядел чересчур обеспокоенным. Он просто пришел пообедать.

Надежда глубоко вздохнула и бросилась вперед, решив, что главное — начать, а умные мысли сами придут по ходу дела. Подойдя к столику, за которым сидел ее «объект», она отодвинула стул и проговорила:

— Вы не возражаете, если я к вам присоединюсь?

Мужчина поднял на нее удивленный взгляд и протянул:

— Вообще-то, в зале есть свободные столы, но если вам так хочется…

— Вот именно, мне так хочется.

К столику подошла официантка, мужчина заказал рис с тушеными овощами, свинину с имбирем и зеленый чай. Надежда хотела ограничиться чаем, но как-то нечаянно заказала креветки с орехами и фрукты в карамели. Едва официантка отошла, она придвинулась к своему соседу и прошептала: