Чтение онлайн

– Гранаты тут бесполезны. – Голос Бэста, усиленный мегафоном, перекрывал стоящий грохот.

– Драконы отступают, – крикнул Ли Вонг, посмотрев назад. – У нас за спиной сотня гигантов!

– Придется использовать магию! – закричала Марго, пытаясь перекрыть грохот.

– Это будет опасно для нас самих! – в ответ закричал Ли Вонг.

– Выхода нет! – крикнула Марго. – Вперед!

Она направила завихрения энергии в свои ладони и выбросила их вперед. Сгусток энергии, как тугая пружина, отказывался повиноваться и жег ладони. Девушка напряглась, сворачивая его в шар и поднимаясь в полный рост. Немедленно в ее щит ударилось несколько болтов и расплавились. Марго распрямила пружину магического поля – и во все стороны полетели шипящие разноцветные молнии. Жжение в руках превратилось в нестерпимую боль. Под прикрытием ее щита Ли Вонг начал трансформацию в дракона. Она не завершилась до конца – он тоже не мог совладать с энергией. Но как только из его тела выросла драконья голова, он встал спиной к Марго и выпустил огонь. Вокруг группы Марго наступил ад – огонь и молнии слились, сметая все на своем пути. Камни плавились, а мягкая порода взрывалась.

– Ос-тано-ви зак-лина-ние, ина-че сго-ришь! – со скрежетом пророкотал дракон сзади Марго.

– Еще не время, – ответила девушка.

Она чувствовала, как руки ее обугливаются, но не могла остановиться: гиганты продолжали стрелять. Сзади, у входа, Бэст сложил несколько лент гранатомета и засунул импровизированный заряд под статую.

– Я поставил бомбу, – закричал боец в мегафон, стараясь перекрыть грохот боя.

– Отходим! – откликнулся дракон.

Противники гигантов спешно побежали вглубь пещеры. Взрыв! Взрывная волна обвалила вход, отрезав группу Марго от форта. Выстрелы спереди также прекратились. Бэст включил прожектор экзоскелета. К бойцу подошел Ли Вонг, который выглядел, как ужасный демон ада: кроваво-красная кожа, лицо и тело усыпаны костными наростами, две пары рогов и чешуя на теле. Он подошел к Марго и взглянул на ее руки – они по локоть были сожжены до костей.

– Маргарита, мне очень жаль твои руки, – с болью в голосе сказал Ли Вонг.

– Ерунда, – ответила Марго нарочито бодро, сдерживая боль, – у меня ускоренная регенерация тканей. Но какой был огонь!

– Думаю, около получаса у нас есть в запасе, – заметил Ли Вонг, осматривая в свете прожектора завал. – Перевяжем раны и пойдем.

Пока Ли Вонг перевязывал руки Марго, Бэст выбрался из экзоскелета и осмотрел его. Болты гигантов пробили топливный бак и повредили гидравлику.

– Экзоскелет необратимо поврежден, – сделал заключение Бэст. – Надо сделать замечания разработчикам. – Он вставил в бронежилет дополнительную пластиковую защиту и перебросил через шею два связанных ремнем коротких автомата. – Дальше пойду налегке.

Вниз вела каменная лестница. Вырезанные лица в стенах пещеры зловеще колыхались в отблесках света. Лучи фонарей выхватывали мусор, скелеты гигантов, драконов и других неизвестных существ.

– Кто-то говорил, что гиганты сюда не ходят, – сказала Марго, в очередной раз наступив на огромный череп.

– Живые не ходят, – ответил Ли Вонг. – Сюда приводят приговоренных к смерти в дар Богу Разрушения Шиве.

– Это значит, нас не будут преследовать? – спросил Бэст.

– Будут. Но те, кто пойдут за нами, не смогут вернуться обратно. Гиганты пошлют за нами отряд смертников.

– Звучит зловеще, – сказала Марго, обходя скелет дракона.

– Обратной дороги нет. – Ли Вонг пожал плечами, из которых во все стороны торчали костяные наросты. – Я предупреждал.

Спуск был недолгим, скоро бойцы уперлись в стену с вырезанными на ней странными знаками.

– Это тупик или дверь? – спросил Бэст.

– Это вход в Храм Шивы, – ответил Ли Вонг. – Марго, Свонг передавал ключ?

– Да, это заклинание. Отойдите в сторону.

Девушка с трудом поймала слабенькое завихрение магической энергии, прикрыла глаза и произнесла заклинание. Стена вздрогнула и появился узкий проход. Группа Марго прошла через него и оказалась внутри Храма Шивы.

Большой зал освещался бледно-голубыми шарами по периметру. В их свете была видна площадка в центре, занимающая большую часть помещения и опоясанная пропастью, дна которой не было видно. В центре площадки возвышалась большая статуя четверорукого Бога Шивы с Трезубцем в руке. У Трезубца не было зубьев, и он скорее был похож на палку с перекладиной. Когда-то площадка, видимо, была круглой, но многочисленные сколы и обвалы сделали ее бесформенной. Все вокруг было завалено камнями, обломками статуй, колонн и другим мусором. Единственная лестница, на которой стояла группа Марго, вела когда-то прямо к статуе, но сейчас путь преграждали каменные обломки.

– Как я понимаю, – сказал Бэст, – палка вон той статуи и есть древко Трезубца?

– Да, – ответил Ли Вонг. – Острия Трезубца у Маргариты в рюкзаке, их украли давно. Но само древко Шива держит очень крепко. Множество экспедиций тут полегло.

– Нам в этой авантюре пока везло, – сказала Марго. – Надо найти ответ на загадку Трезубца, тогда мы сможем безопасно вернуться на Землю.

Почти перед самыми воротами лагеря гигантов вспыхнули голубоватые молнии. Они сформировали портал, из которого выскочил наемник и сразу же вскинул автомат наизготовку. Следом появились еще три бойца, Мина и Транг. Портал потух.

Мина осмотрелась по сторонам и сказала:

– Проклятый Свонг повредил портал! Нас слишком мало.

– Шестеро. Причем двое – боевые маги, – возразил Транг, – а их только двое. Марго – вообще девчонка.

– Этой девчонке слишком часто везет, – скривилась Мина, – но мы постараемся, чтобы ее везение тут и кончилось.

Группа вампирши подошла к воротам и увидела наставленные на них арбалеты. Наемники вскинули оружие, но Мина скомандовала:

– Отставить. Это наши союзники, – и, обращаясь к гигантам, сказала, – вызовите своего начальника, Бора. Скажите, что пришла Мина.

Через несколько минут дверь отворилась, группу пригласили войти внутрь. Мина и ее команда увидели разрушенные баллисты, поврежденные казармы и гигантов, спешно тушащих пожары. Один из наемников подобрал гильзу под вышкой, нашел застрявшую в бревне пулю:

– Семь шестьдесят две. Похоже на русский пулемет.

Еще один нашел ленту от гранатомета и присвистнул:

– Ого! А нам говорили, что тут средневековье.

Транг побеседовал с офицерами гигантов и доложил Мине:

– Болтают о железном гиганте, плюющемся огненными осколками, человеке-драконе и девушке, поражающей молниями. Считают, что это были Боги, сошедшие с небес, чтобы покарать их за грехи. Пришельцы вошли в Храм Шивы и завалили вход за собой.

– Трое? – спросила Мина.

– Да. Возможно, они притащили сюда танк, хотя я не понимаю, как это возможно.

– Осиновый кол им в глотки! – выругалась Мина. К моменту встречи с Бором она уже поняла в общих чертах, что тут произошло. – Как вы могли дать им пройти?! – воскликнула она, обращаясь к Бору. – Вас тут сотня, а их трое! Всего трое!!!

Бор согнулся в почтительном поклоне настолько низко, что стал ростом ниже Мины. Не поднимая взгляда, гигант сказал:

– Госпожа не должна гневаться. Они, наверняка, погибли в завале.