Чтение онлайн

Докурив сигарету, Валерия щелчком отправила чинарик в темноту. В ночном воздухе отчеркнулся красный огненный след и, ударившись об асфальт метрах в пяти впереди, рассыпался снопом искр. Девушка вздохнула, отметив про себя, что хорошо еще, что надо вниз идти, а не вверх, и с такой мыслью завернула за угол дома.

Лера прошла уже половину пути до базара, как из-за одного дома вынырнули две тени, громко ржущие идиотским смехом. На другой стороне улицы находился один из уже немногих теперь коммерческих ларьков, своим видом напоминая о недавнем прошлом города. Каких-то три года назад на его собрата можно было наткнуться на любом перекрестке, да и вообще в любом месте скопления людей, у которых может возникнуть желание купить пачку сигарет или бутылку пива. Теперь на смену ларькам пришли мини-магазины.

Павильон освещался уличным фонарем, и две тени, обнявшись за плечи, шлепали в его сторону. При свете фонаря Лера увидела, что судьбе было угодно подбросить ей на дорогу двух парней примерно в возрасте двадцати лет – или пьяных, или обкуренных травкой, или и то, и другое вместе. В любом случае знакомство не сулило ничего хорошего.

«Чертов козел», – вспомнила она вновь недобрым словом Гошу и потихоньку, стараясь не привлекать внимания, попыталась миновать опасный участок дороги.

– Девушка, постойте! – Валерия услышала позади громкий крик и шлепанье сандалий по асфальту.

Останавливаться Маркова, конечно, не собиралась, но и состязаться в беге с молодым парнем ей было не под силу, тем более туфли на высоких каблуках никак бы не помогли в этом намерении, и убежать в них Лера могла разве что от ребенка трех лет.

– Девушка! Куда же вы так спешите? – парень преградил ей дорогу.

Его изрядно штормило. Худшие прогнозы Леры начали оправдываться. Гнусная ухмылка на лице данного представителя молодого поколения действительно не способствовала улучшению ее настроения.

– Красавица, не желаете ли составить нам компанию? – вопрос был задан вторым парнем.

В ответе он вовсе не нуждался, поскольку рука, свободная от бутылки с пивом, тут же ухватила девушку за талию. Первый парень, довольно гогоча, тоже со своей стороны ухватил ее, и ночные повесы, взяв таким образом Маркову на абордаж, повлекли девушку в направлении ларька.

Лера что было сил сопротивлялась, одновременно пытаясь воззвать к голосу разума разгулявшихся парней, то принимаясь уговаривать их, то грозя страшными карами – все было впустую. Только безжалостный дикий хохот слышался в ответ.

Лера уже совсем выбилась из сил и потеряла всякую надежду на освобождение, как увидела, что от домов отделилась еще одна тень и тоже двинулась по направлению к торговой палатке.

– Помогите, пожалуйста! – завопила она из последних сил, пытаясь вырваться из объятий двух придурков. – Ты чего орешь, дура? – один из балбесов, схвативший Леру первым, неожиданно сжал ее в объятиях и смачно чмокнул в губы. – Нам помощники не нужны, мы и сами хорошо справимся!

Довольный своей шуткой, он тут же разразился новым приступом гогота. Приятель вторил ему, рука с талии девушки неожиданно перебазировалась ниже и, нырнув под подол коротенького платья, резво проникла под резинку трусиков.

– Ох, какая тут штучка! – заревел придурок.

Лера рванулась что было сил, трусики затрещали.

– Крошка, ты рано раздеваться начала! – и снова противный самоуверенный гогот.

– Отпустите девушку, – раздался негромкий, но отчетливо слышимый в тишине ночной улицы голос. – Вы что, не поняли? Быстро отпустите ее и чешите отсюда!

Голос принадлежал молодому человеку, спокойно стоящему у ларька. Он, этот голос, показался Валерии странно знакомым, да и в очертаниях фигуры угадывалось что-то, заставившее сердце девушки радостно затрепетать.

– Ты че, козел! Это наша телка, мы ее первые срубили! – завопил один из дегенератов, отпуская Валерию. Сжав кулаки, полный решимости отстоять свою добычу, он двинулся к спокойно стоящему мужчине. Второй крепко обнял Валерию, предотвращая любую попытку к бегству.

Взмах здоровенного кулака – казалось, еще мгновение, и голову молодого человека, заступившегося за Валерию, расплющит о железо торгового павильона. Но заступник ловко уклонился, и кулак с грохотом врезался в железо. Недоумок завопил на всю улицу, потрясая разбитой рукой. Где-то за ларьком разбуженная дворняжка отозвалась громким надрывным лаем. Молодой мужчина не терял времени даром, его кулак тут же погрузился противнику в брюхо, отчего тот сложился пополам. Удар коленом в подбородок – и здоровяк в нокауте отдыхает на асфальте.

– Женя, осторожно! – крикнула Лера, но ее предупреждение несколько запоздало. Второй парень, неожиданно отпустивший Леру и бросившийся на ее защитника, четким боковым ударом в переносицу отбросил того на ларек. Второго удара, возможно, ставшего бы роковым для молодого человека, любитель полуночных развлечений нанести не успел, ему самому на голову неожиданно обрушилось что-то увесистое. Удар получился скользящим, и вырубить гада Лера не смогла, но на несколько секунд он все же отвлекся. Этого оказалось вполне достаточно, чтобы, очухавшись, мужчина отправил идиота четким прямым в челюсть на асфальт в компанию к приятелю, который уже начал подавать признаки жизни. Лера посчитала его воскрешение преждевременным, и бутылка из-под шампанского, чье горлышко так удачно торчало из мусорки рядом с ларьком, опустилась на бестолковую голову, разбиваясь вдребезги.

Запоздало послышался лязг отворяемого окошка палатки, и заспанный мужской бас, ничуть не желая разобраться в произошедшем, грозно загудел на всю округу:

– Чего хулиганите! Я вот щас ментов вызову!

Посчитав угрозу вполне достаточной, мужчина вновь закрыл окошко.

Оглядев поле боя, молодой человек подошел к Валерии:

– Пошли отсюда. Кстати, Лера, я тебя до конца узнал только тогда, когда ты меня по имени окликнула.

– А я тебя сразу, вернее, почти что сразу узнала, – тихо ответила девушка, исподтишка поглядывая на своего защитника и несостоявшегося мужа Евгения Соколова. – Откуда ты взялся и куда сейчас меня ведешь? Подожди немного…

Лера шагнула в темноту и, сняв разорванные трусики, болтающиеся на одной ноге, избавилась от них.

– Теперь порядок, можно идти. Вот, на, – достав из сумочки платок, она протянула его молодому человеку. – У тебя из носа кровь идет.

– Спасибо, – Евгений приложил платок к разбитому носу. – Да, у тебя случайно сигарет нету? Я ведь за ними в ларек пошел.

Лера достала сигареты, они закурили.

– В этот подъезд, – кивнув, обозначил их маршрут молодой человек.

– Соколов, скажи по-человечески, куда ты меня ведешь? – тем не менее без тени смущения шагая рядом с молодым мужчиной, на всякий случай спросила Валерия.