Чтение онлайн

— Просто пытаюсь понять, что здесь к чему. Знаешь, я тут уже вторую неделю, но хожу порой, будто в тумане, не зная очевидных для всех вещей. Покойный Махаон вот тоже обещал рассказать что-то, как вернется из рейда. Знаешь где сейчас магистр Махи? — я добавил в голос капельку злости.

— Я здесь чуть больше года, и думаешь я знаю намного больше, чем ты?

— Вообще-то да, — я даже ухом не повел.

— Ладно, — сдалась волшебница. — если так считаешь, то спрашивай, что же такого удивительного я знаю о Мельхиоре. Все равно атмосфера уже совсем стала не та.

Тропа медуз.

Все то же утро пятого дня.

Я больше не ложился спать, опасаясь очередных эксцессов. В последние дни Пустота становилась все ближе и ближе. Сначала она скреблась в желудке, вызывая вереницу мыслей о членовредительстве товарищам с элементами каннибализма.

Стараясь отогнать мерзкое наваждение я заварил местный грибной аналог чая, и добавил несколько недавно изученных трав, одна из которых была подарком от Мероу за мою замену на ее недавнем дежурстве. Стевия любила солнечные безветренные места, вроде высоких уровней Подземья, где в потолке пещеры присутствовали дыры наружу. Под световыми кристаллами эта трава практически не росла, требуя света настоящего солнца. Но главное, что при всей ее очевидной редкости она делала чай сладким. Первым сладким напитком в этом мире. По правде, я даже начал забывать значение этого слова из прошлой жизни.

— Боже, Сион, ты наш ангел, — полу-шутливо улыбнулась сонная Мархи, забирая себе ковшик с напитком.

Мда уж. Ангел Смерти, разве что. Но жуткости внутри головы и впрямь стали постепенно сходить на нет.

Поздравляем! Характеристика Воля повышена!

Воля +1

Текущее значение — 9

Терми рядышком решил подогреть на костре напиток, подозрительно напоминавший грибное вино. При этом разбойник периодически прикладывался к напитку, не дожидаясь готовности. Я уже хотел было сказать, что не лучшая идея напиваться перед началом спуска, веревочного, к слову, когда послышался громкий треск и с потолка слетело несколько капель. Растаявшая от костра снежная шапка верхнего этажа башни древних решила заглянуть к нам на огонек. Да и обнаружить нас так будет сложнее. Хотя если сюда что-то движется, оно уже и так знает, где вкусняшка. Эльфийское ассорти с фаршем из человечинки.

Треск повторился.

Сегинус предусмотрительно попытался затушить костер. Я достал посох и принялся вливать самые дешевые заклинания, добавляя контроль, чтобы просто развести грязь, убрав даже дым. Тот едва успел отдернуть ногу, но благодарно кивнул.

Треск.

— У кого-нибудь есть идеи? — тихо спросил Терми.

Я обвел взглядом соратников. С идеями все было туго.

— Это не от костра. Больше похоже на топот великана, чем треск — наконец, поделилась Мероу.

Пещеры действительно во многих местах достигали пяти метров в высоту, так что я бы не удивился такому повороту событий. Вот только внутрь башни ему не пролезть. Даже если хватит по высоте, в ширину ну никак. Впрочем, что я знаю о местных гигантах?

Противника первым заметил Сегинус. Дроу обладал наилучшим зрением в темноте среди всех нас. Убийца молниеносно достал два крошечных наручных арбалета и приготовился встречать нападавших отравленными стрелами. И так же быстро в недоумении опустил свое оружие, обернувшись в сторону Мархи.

Из высокого и узкого проема, бывшей когда-то бойницей башни, потянулась темнота, постепенно окрашивавшая пол в угольно-черный цвет. Чародейки приготовили заклинания, но не решались напасть на непонятную аномалию без слов лидера. Снова раздался стук, но был он все так же далеко, как и раньше.

Тем временем вползая ближе в тонкое окошко света, твари начинали замедлять движение. Но никто не знал, как следует реагировать на надвигавшуюся угрозу. Мы ждали великанов, огров, троллей, но… крошечные насекомые? Черный цвет миниатюрных тварей и высокая плотность строя создавали жуткое ощущение ползущей потусторонней сущности.

— Боже, ну и мерзость, — сморщилась Мероу. — Может, Ру просто сожжёт их всех?

— А вдруг они мирные, а мы нападем первыми? — усомнилась Ранка.

— Тогда заморозь их тогда чем-то, не нанося урона!

— У меня нет таких заклинаний, — развела руками водная чародейка, начиная медленно отступать перед наплывом насекомых. — Боевой маг у нас ты.

Мероу взглядом переадресовала вопрос мне:

— Могу только сварить, — ответил я. — У меня всего одно атакующее заклинание, говорил же.

Хотя, почему бы и нет? Как раз против такого противника должно сработать.

Наконец, в лучах восходящего солнца показались первые крохотные фигурки насекомых с десятками одинаковых пар длинных конечностей. Я приготовил провую плеть и сферу, но напасть первым не решался. Глупо, но вдруг они и правда нам не враги? Может, у них сезонная миграция тут.

— Это что, многожки?

— Не совсем, — мрачно покачала головой Мархи. — Говоришь, можешь сварить? Сион, Рута, по моей команде поливаем атакующей магией все пространство. Остальные — собираем что можно и одеваем на себя все теплое, что есть. Ранка, ты наш баффер, всем максимальный обкаст против холода.

Голос темной слегка дрожал, но она все равно твердо принимала решения что следует делать в подобной ситуации. Если лидер отряда не дрогнул, значит пока все под контролем.

В ее руках появилась желтоватая жидкость, которой она тут же смочила свой клинок и полила стальные сапоги. Рута без слов поняла своего лидера, посылая по отряду огненные обереги, заметно снижавшие урон от огня. Параллельно Ранка принялась едва слышно напевать песню, придавая всем защиту от низких температур.

Волна насекомых зажала нас у самого выхода на поверхность, и лишь тогда темный паладин отдала короткий приказ начинать:

— Вперед.

Рута взмахнула руками, вслед за которыми на поле боя начала оседать пламенными снежинками боевая магия, поджигая все вокруг. Мархи подпалила свой меч от искр заклинаний пиромантки и швырнула остатки масла в сторону насекомых. Соприкоснувшись с магическим огнем, масло тут же занялось, издавая темное чадящее зловоние.

А вот и способ бороться с заразой. Хотя судя по всему основным планом все же остается побег. Я постарался сконцентрироваться на доступной вокруг влаге, используя контроль. У меня тоже с собой были припасены подобные колбы, и воспользоваться ими я мог с куда большей пользой, нежели темная.

Достав одну из трех своих баночек с горючей смесью, я зубами ее вскрыл и вылил на землю, принимая контроль над жидкостью.

Паровой шар!

Который тут же превратился в огненный. Огромный огненный шар. Пусть и с невысоким уроном — таким ни за что не убьешь большого или даже мелкого пещерного монстра. Но вот крошечное насекомое, чьи показатели здоровья были ничтожны…

Получен новый уровень!

Текущий уровень — 21!

Но уже очень скоро стало понятно, что особого смысла в этом нет. Ценой расходника и с помощью огненных заклинаний Руты мы отсрочили неизбежное лишь на какую-то минуту! Черная туча вновь стремительно наползала на пол, стены и потолок древней башни.