Чтение онлайн

— Ищи их, лейтенант! Они не могли далеко уйти! Наших надо вернуть!

Доложив начальству о нападении и вероятных понесенных потерях, имперский офицер собрал два отделения из состава подчиненного ему взвода штурмовиков и распорядился усилить их двумя панцерегерями. Затем лично возглавив сводный отряд, он повел сформированный резерв в бой.

Через несколько минут поисков летчикам Люфтваффе удалось с воздуха обнаружить противника, и они немедленно атаковали его залпом неуправляемых ракет. И если бы не заранее продуманное укрытие, боевикам партии пришлось бы очень туго. Но они предвидели такое развитие событий и хорошо к нему подготовились. Машины остались укрытыми в лощине в полусотне метров от передовой линии, а сами бойцы успели нырнуть в неглубокие узкие щели, укрывшись сверху броней, снятой с черных.

Летуны, выждав, пока осядет пыль от разрывов, обстреляли вскрытые позиции из скорострельной пушки. И вновь безрезультатно. В ответ по ним отработал пулемет. Его пусть и короткая, зато меткая очередь ударила прямо в фонарь кабины, туда же влетела тяжелая пуля из винтовки, застрявшая в толстом бронестекле.

— Я атакован, — доложил командир Тигра и ушел в сторону, выводя машину из-под огня.

— Держите их, мы близко, — ответил по рации гауптман.

Главным минусом для Тигра оказалось отсутствие высокоточных ракет. Две, имевшиеся в его распоряжении, были истрачены еще днем, когда расстреливали ПВО Базы. И теперь все, чем располагал экипаж Юнкерса — НУРСы и та самая пушка, которая уже пошла в дело. Поэтому летчикам пришлось отойти на безопасную дистанцию от жестко огрызающегося врага и не слишком прицельно обстреливать партийцев с большого расстояния.

Боевики превосходно выполнили отведенную им роль: Всеобщее внимание сосредоточилось в противоположном от Поселка участке, так что появление крадущегося над самой землей шаттла поначалу прошло практически никем не замеченным.

Март заранее, еще на подлете, открыл рампу, отправив в грузовой отсек Розу. Посадив машину и держа ее готовой в любой момент уйти в небо, он до боли в глазах вглядывался в стремительно светлеющие окрестности, готовый открыть огонь из пушки.

Подпольщик, получивший четкие инструкции, уже поджидал их. Увидев Баканову, он молча кивнул и не без натуги затащил наверх сразу четыре тяжелых мешка. Уронив их на палубу, мужчина без промедления кинулся за новой партией. А Роза тем временем боролась с крепежами мотоцикла. Когда ей таки удалось справиться с замками и тросами, на борту уже оказались две трети Груза.

— Еще одна ходка, и все! — прокричал ей партиец на ходу.

Она качнула согласно головой, уже глядя в спину товарища. И толкнув, покатила вниз двухколесную машину. Только она выбралась на улицу, как рядом оглушительно грохнула очередь, потом еще одна. Звук оказался столь мощным и резким, что у непривычной к такому девушки даже дрогнули колени. Ей до невозможности захотелось поскорее бросить все и бежать обратно на борт. Розе даже показалось на миг, что Март может запросто бросить ее сейчас и улететь.

Лишь собрав всю волю в кулак, она смогла просто стоять и ждать, пока подпольщик не донесет мешки с Грузом и не подойдет к ней.

— Садись и срочно уезжай к Белой, — перекрывая рев винтов, прокричала она. — Там тебя встретят и эвакуируют.

— Удачи, — рыкнув мгновенно заведшимся мотором, бросил он ей в ответ и рванул с места.

Теперь настал и ее черед. Едва она запрыгнула на пандус, как машину словно подбросило вверх. Винтоплан, выжимая из двигателей максимум, на форсаже, уже не таясь, рвался ввысь, одновременно делая разворот в сторону Створа.

Добравшись до кабины, она спросила сосредоточенно глядящего на экраны Марта.

— Что случилось? По кому ты стрелял?

— Да так. Пустяки. Пара каких-то любопытных клоунов выскочила из проулка. Пришлось их успокоить, чтобы не мешались под ногами. Обсудим потом. Впереди тоннель. Видишь, до него осталось двадцать кэмэ по прямой. Сто сорок секунд лететь.

Вахрамеев почти неотрывно следил на дисплей радара, на котором отмечалось положение штурмбота имперцев. А тот, обнаружив цель и немедленно доложив командиру, получил новый приказ.

— Перехватить шаттл рахдонитов. Они прорываются к Створу. Нельзя допустить, чтобы они выбрались отсюда. Сбейте их, лейтенант!

Но у Марта имелся хороший выигрыш по скорости и высоте, так что противник, без колебаний бросившийся его догонять, пока отставал. Но на дойчей играло само расположение точки входа в небесный тоннель. Она располагалась почти посередине между ними.

Роза, прежде считавшая себя убежденной атеисткой, внезапно обнаружила, что мысленно обращается к Высшей силе, жарко прося о помощи: «Только бы успеть, только бы успеть», — твердила она, сжав до боли кулачки.

— Тридцать секунд. Мы успеваем. Они нет. Главное, чтобы координаты не подвели, — спокойно отметил Вахрамеев.

Он с интересом посмотрел сквозь стекло фонаря вперед, на незримую цель. Ему показалось, что он заметил некий лазурно-синий отблеск в небе, напоминающий расплывчатый абрис, очерченный тончайшей светящейся линией. Недоуменно переведя взгляд на котенка, увидел в его глазах понимание.

— Курсант, ты тоже разглядел? — хвостатый в ответ прижал уши к голове и кивнул. — Чудны дела твои… Ну, все, контакт! Поехали!

Командир имперского штурмбота, уже готовый открыть огонь их пушки по противнику, мгновенно потерял врага из виду.

— Герр гауптман, они ушли в Створ. Какой будет приказ?

— Продолжайте преследование!

— Яволь, майн фюрер! — ответил пилот и направил свой Юнкерс вслед за пропавшим шаттлом.

Тем временем на земле дела у дойчей шли не лучшим образом. Потеряв воздушную поддержку, они получили неожиданный удар с тыла. Противник оставил рой из двух десятков мин-беспилотников, которые и атаковали черных на марше, как раз перед началом боевого развертывания. Это вызвало изрядное замешательство в рядах штурмовиков. Несколько бойцов получили ранения. Воспользовавшись моментом, боевики оставили позиции и, оседлав свои машины, погнали дальше в пампу, туда, где их ждала отсечная засада группы прикрытия, переброшенная этой ночью на левый берег Белой с помощью шаттла Марта.

Получив от разведчиков информацию об обнаружении тел убитых солдат, гауптман приказал остановить преследование и вернуться на Базу. Здраво рассудив, что эти непонятные и очень грамотные диверсанты могут доставить еще много неприятностей, а за их уничтожение все равно никто его не похвалит. Зато он мог легко представить произошедшее, как ожесточенный бой с превосходящими силами, стремившимися захватить объект или даже деблокировать остатки гарнизона в бункере.

— Такие потери можно оправдать только удачным штурмом! Сейчас соберем всю силу и додавим врага в его логове, — определил он для себя главную задачу, — А потом предъявим командованию груду добытых сокровищ…