Чтение онлайн

–  Вы из охранного агентства, - уверенно заключил Визант.

–  Именно. Я здесь один. Машина в ста метрах отсюда. Есть и другая, которая будет следить, нет ли хвоста с вашей стороны. После встречи, клиент тут же съедет с квартиры.

Визант видел как связной, говоря по телефону, уже вышел из кафе, видимо, чтобы избежать посторонних ушей для своего подозрительного разговора.

–  Почему я должен верить, что меня ждет именно он?

–  Сейчас он с вами свяжется.

Мужчина в куртке набирал номер, озираясь по сторонам, но обошел взглядом самого Византа, с самого начала, похоже, заметив его. Эти люди не лыком шиты, понимают толк в наблюдении, подумал Александр.

Через секунду раздался знакомый голос Отиса, уверенный и доброжелательный, без малейшего намека на принужденность. Отступать было поздно, и если ему уготовили столь виртуозную ловушку, то ничего не оставалось, как пройти через нее. Александр давно приучал себя к мысли о смерти.

Незнакомец энергичными шагами направился в противоположную сторону. Ускоренным шагом Визант сокращал расстояние с ним, но спокойный связной не озирался. Когда неизвестный сел в «Ситроэн», за ним нырнул и Визант, направив на того короткий кольт.

–  Я должен вас обыскать.

Незнакомец повиновался, оружия у него не оказалось.

–  А я должен осмотреть вас на предмет жучков. И еще отдайте свой телефон. На время. Пистолет можете оставить при себе, - настаивал в свою очередь связной.

За полчаса поездки Александр наблюдал, как за ними следовал светлый «Фольксваген», державший заданную дистанцию.

Дверь открыл сам Отис, без бороды, остриженный, в светло сером костюме из мягкой ткани, совсем не напоминавший того священнослужителя, с которым впервые познакомился Визант. Вполне светский человек, с вальяжным, и в то же время хватким взглядом, негоциант, торгующий средствами роскоши, не изнуренный обязательствами, как многие деловые люди.

Визант осмотрел трехкомнатную квартиру, просторную и меблированную не по самой дешевой мерке. В одной из комнат дежурили еще двое охранников, французов, равнодушно встретивших гостя, скорее увлеченных игрой в карты и не хитрой закуской с вином.

Видимо, Отис, после долгих лет угнетающего аскетизма, расщедрился, или, имея несметные богатства, не знал, как их потратить, а может, решил, что терять ему нечего и почему бы ни позволить роскошь.

Хозяин прикрыл плотно двери и предложил давнему знакомому место в кресле у стола, где стоял коньяк с двумя бокалами.

–  Я смотрю, вы не плохо устроились. И вам еще нужна моя помощь?
– пошел в атаку Визант.

–  Еще как нужна. Я беспрепятственно пересекаю границы благодаря вашим документам и связям. Кое-что удалось с собой прихватить, что помогает мне вести здесь безбедное существование, - неторопливо рассуждал Отис, налив в бокалы коньяка, с мягким виноградным ароматом.
– Но этого не достаточно. Мне нужно перевести большую часть своих сокровищ в наличные, и разместить их на счетах, где ни одно правительство не сможет их арестовать.

Визант воспринимал его слова скептически и даже с раздражением, все сильнее ощущая зловещую силу его богатств. Да и похоже, сам Отис, как это бывает во всех притчах о сокровищах, терял от них разум, вскрыв этот ящик “Пандоры”.

–  Одну минуту, - Отис поднял палец в глупо восторженном жесте, другой рукой вынул из кармана маленький кисет, опустил его на стол и стал неторопливо развязывать.

Вскоре на черной бархатной ткани заблестел бриллиант, размером с горошину.

–  Одна эта бусинка стоит автомобиля, а у меня, их, даже счесть трудно. Поможете мне реализовать, тридцать процентов ваши, как с самого начала и условились.

–  Это же неоправленные бриллианты, насколько я понимаю. Сбывать их в нашей стране или перевозить заграницу - преступление, - неприязненно и удивленно произнес Визант.

–  Я и прошу вашей помощи. Вы не хотите обеспечить себя?

–  Мне нравится моя работа, и на покой я не собираюсь.

–  Но когда-нибудь вы уйдете на покой. А бриллианты не стареют, - взгляд собеседника потух, приобретя недовольство.

–  Откуда у вас такое богатство?

–  Эта история, в общем, известная… Когда советская власть уже одной ногой была в могиле, черный рынок бриллиантов особенно процветал. Но не для всех, а для партийных бонз, и торгашей. И к тем, и другим, я имел некоторое отношение, мне и перепало.

Отис будто рассказывал о чем-то обыденном, как о невинных грехах своей молодости.

–  Вы мне не доверяете, раз обратились к охранному агентству?
– скептически заметил Александр.

–  Убили моего напарника. Наумова. Я, прежде всего, подозреваю Юдина, он со своими возможностями мог на него выйти. Хотя исключить вашего участия, я просто бы не мог.

–  А сейчас вы мне доверяете?

–  Я вам доверял с самого начала, больше чем другим. Вы сегодня, должно быть опасались, что вам устроили ловушку, а я, со своей стороны, тоже должен был обезопасить себя. Зато теперь мы квиты.

–  Мы будем квиты, когда я расстанусь с вами навсегда, - ответил Визант ровным голосом.

–  Зачем так резко?
– ядовито произнес Отис, насуплено вглядываясь в собеседника, когда уголки его губ подернулись вверх.
– Ну что же, если это окончательный ответ, то мне очень жаль… Но все же, вы не отказались от встречи?

–  Профессиональное любопытство… До меня здесь много охотников, - после некоторой паузы ответил Визант.

–  Понимаю… Может нам и не обязательно прерывать отношения. Кто знает, вдруг мне удастся удачно легализоваться. Я буду состоятельный человек, настолько, чтобы помогать другим. Сейчас же я должен помочь одному молодому дарованию - моей дочери. Вы ведь успели с ней познакомиться. Хотел бы услышать ваше мнение на счет ее способностей. Вы обещали.

Визант потерял почему-то прыть немедленно покинуть этого назойливого типа. Он хотел было ответить, что не его дело оценивать чей то дар, однако у него просили мнения, которого не могло не быть. Натура игрока подсказала ему, что Вера может открыть ему дорожку к шоу бизнесу, где и затевались интриги, в которых ему предстояло участвовать. Мир тесен.

–  Мне понравилась ее игра. Ей доверяли главные роли до того, как я появился и предложил денег. Это о многом говорит, - лаконично изрек Александр.