Маски
Шрифт:
– Если ту, что ты обязан был защищать и хранить позовет Тропа, то за ней уйдет весь Лазурный род.
Только не это! Боги, только не это! Пусть расплачивается только он... Не семья. Не мать с сестренками...
– Признаешь ли ты свою вину?
Не оспоришь. И так все ясно. Его обманули. Подставили настолько искусно, что и сказать нельзя! Как же сильно их ненавидят...А уж его умирающую госпожу... Нет. Пусть хоть она выживет! Назло им всем!
– Признаю. И смиренно принимаю кару, Владыка.
Он сам понимает - заслужил. Но если бы он остался... Если бы долг в нем звучал немного сильнее сердца... Если бы... Если бы... Как много этих 'если бы'! Но нельзя повернуть время вспять...
Звон меча. Вот и все. Вот и конец. Радуйтесь враги, Главы Лазурного рода больше нет!
Растаяло в сизой дымке обезглавленное тело... Смерти - нет. Есть только Дорога Без Возврата...
– Уйдите... Уйдите!
Слезы душат. Застилают глаза пеленой... Белой-белой!
Переглядываются нерешительно слуги. Тянутся к ней тонкие руги Кори. Скорбно склоняет голову Целительница. Отворачивается Хикару.
– Вон! Все - вон!
Тихий шорох тканей. Звук задвигаемых дверей. Одна... Наконец-то одна!
– Мизу!
Это все ее вина! Она виновата в том, что его не стало. Друга! Предала. Подставила она...
И не слышать ей больше его голоса. Не видеть открытой улыбки. Не смеяться над историями о проказах его сестер... и над его собственными. Не выслушивать историй о благородных родах и Владыки. Не пить сладкого чаю да не есть мятных пирожных... Вместе.
Не чувствовать чужой защиты...
Друга потеряла! Друга!
– Мизу...
– Госпожа, не стоит бродить по дворцу в одиночестве...
Невидимый страж. Верный лишь ей. Всегда следующий за ней. Всегда находящийся за ее спиной. Что бы не случилось... Чтобы не приказал Император.
– Но ведь вы здесь...
Улыбка. И все равно, что скажет Владыка! Мизу для нее как брат. Любимый и дорогой братец. Чуточку глупый... Но безмерно добрый и хороший! Который всегда поможет...
– И все равно - не стоит. Я не от всего могу вас защитить.
Правда. Нельзя защититься от укоризненных или наполненных ненавистью взглядов. От шепота, преследующего ее, когда она покидает свои апартаменты. От чужих мыслей. Или ненависти.
– Но сегодня такая чудесная ночь...
И впрямь... Луна робко глядит сквозь облака... Серебрится снег... Откуда-то слышатся старинные песни...
– Идемте. Я провожу вас.
Хитринка мелькнула в глазах и погасла. Чтобы, не приведи Боги, никто не заметил этой маленькой слабости!
– Кружным путем...
На столе лежат несколько раскрытых книг. Мелко дрожа, горит лепесток огня на тонком стебле белой свечи. Кисть замерла в руке...
– Кори, не помнишь какое продолжение у этого стихотворения?
Кори оторвалась от шитья, удивленно подняв брови. Стихи?
– Зубцы дальних гор
Подернулись легкой дымкой...
Задумчивый взгляд в несуществующие дали...Попытка вспомнить...Ведь слышала, слышала она раньше его! Давно, правда...
– Нет, не помню... А что такое?
Тонкая игла мелькает в умелых руках, рождая на шелке дивный узор из цветов да горных туманов. Засмотришься на подобное мастерство! Залюбуешься...
– Да муж опять развлекается... Ему уже цветов стало мало...
– Хм... Переключаетесь на стихи, госпожа?
– Приходится...
Тяжкий вздох. Вот напасть...
– Зубцы дальних гор
Подернулись легкой дымкой...
Весть подают:
Вот он, настал наконец
Первый весенний рассвет.*
– Что?
Мизу стоит в дверях и улыбается. Заразительно так, легко!
– Так заканчивается ваше стихотворение...
Кори фыркнула. Тоже мне!
– И что это значит?
Страж пожал плечами. Откуда ему знать? Загадка и стих ведь были даны не ему...Как впрочем и не Кори.
– А ведь верно...
Два заинтересованных взгляда, кинутые на свою светло улыбающуюся госпожу... Которая отгадала. Поняла...
– Сегодня - первый день весны.
– Смотрите, смотрите! Подснежники! Расцвели!
Хикару с Мизу смеются... Потому что их спутница в своей радости так похожа на маленького ребенка, что это просто не может не вызвать улыбки! Обычным цветам обрадовалась... которыми вся земля скоро усыпана будет! Шагу не ступишь... А она!
– Это же всего лишь цветы, госпожа...
Не поняли они тогда ее радости. Не разделили. Но - пусть.
– Не-е-ет! Это привет от Весны! Маленький и простой... Смотрите, какие нежные лепестки! Прямо бархатные...
И впрямь подснежники на диво хороши! Красивы... А Хикару сразу вспомнил по этому поводу историю. Из детства...
– Моя мама всегда говорит, что этот белый цветок - улыбка. Робкая, но такая задиристая! Да хрупкая...
А Лада и сама улыбается. Потому что знает откуда пошла эта фраза про улыбку...
– Цветы не могут быть улыбками, Хикару... Госпожа, ну хоть вы-то объясните ему, что это просто сказки!
– Могут, Мизу. Могут. Потому что их подарил Весне Отец-солнце. На ее рождение.
Вина захлестывала Кои с головой. Как волны на море в шторм заставляют тонуть корабли. Это все ее вина...