Чтение онлайн

– Слава Богу!
– протянул главный инженер - Еще минут десять и Тантал бы пошел в разнос от таких нагрузок. Сгорели бы к чертям.

– Не мы первые за сегодня - пожал плечами Моро - Главное все кончилось.

– Не спеши с выводами - прервала его СУЗИ - Принимаю вызов с Цитадели. Это Шепард.

Джокер с энтузиазмом активировал панель связи и открыл канал.

– Босс, это ты?

– Я, Джокер - хрипло отозвался с экрана коммандер.

– Все же кончилось?
– уточнил пилот, осматривая потрепанный вид своего командира.

– Почти. Подключи к каналу связи флагман и командные корабли подразделений.

– Секунду - Джефф коснулся нескольких пиктограмм на панели - Готово.

– Примарх Виктус, это Шепард - начал мужчина.

– Шепард, какова ситуация?
– устало отозвался турианский главнокомандующий.

– Предвестник уничтожен.

– Значит, вот в чем причина - кивнул Виктус.

– Вы о чем?
– не понял коммандер.

– Флот Цитадели только что вышел с нами на контакт и запросил прекращение огня.

– Да, вероятно эти события связаны - согласился Шепард - Однако, у нас другая проблема.

– Какая?
– напрягся турианец.

– Жнец успел передать сигнал своим сородичам - серьезно сообщил капитан Нормандии.

В ответ турианец выругался и одновременно прочел какую-то короткую молитву своим Духам. Примерно также отреагировали капитаны, подключенные к конференции.

– Сигнал активации - уточнила Миранда.

Мужчина подтвердил ее опасения.

– Твою же мать...
– хлопнул себя по лицу Джокер - То есть к нам скоро опять заявятся гигантские живые корабли с непреодолимой тягой к геноциду?

– Да - подтвердил Шепард.

– Сколько у нас времени - взял себя в руки Виктус.

– Минут десять - спокойно ответил коммандер.

– Что?!
– почти в один голос крикнули капитаны.

– Сколько?

– Нам конец!

– Мы не успеем!

– Нужно отходить!

– Тишина!
– рявкнул Примарх.

Все мгновенно стихли.

– Шепард, я так понимаю, что ты бы не стал сообщать то так спокойно, не будь у тебя плана?
– уточнил Виктус.

– У нас есть один вариант...
– кивнул коммандер - Но он непроверен.

– Горн тоже когда-то был не проверен - вклинилась Миранда - Но это нам не помешало его построить и применить.

– Время уходит!
– напомнил турианец - Каков план?

– Разошлите всем срочное сообщение с приказом прервать все перемещения через ретрансляторы, а также не приближаться к следующему списку координат.

Примарх не стал уточнять для чего, понимая, что объяснения могут и подождать. Он отдал указания связистам и вернулся к разговору.

– Пока идет рассылка сообщений, могу я узнать, для чего мы парализуем транспортную сеть галактики?

– Через...
– Шепард сверился с часами на инструметроне - шесть минут мы отключим протоколы безопасности всей сети ретрансляторов.

– В каком смысле?
– не понял турианец.

– Безопасная зона выхода и контроль смещения!
– догадался Моро.

– Именно - подтвердил коммандер - Мы... получили контроль над системами Цитадели и доступ к настройкам сети ретрансляторов. И теперь, собираемся настроить их так, чтобы все путешествующие через сеть суда отправлялись в строго определенные точки выхода с отклонением не более 1 метра.

– То есть, фактически заставить их столкнуться друг с другом на огромной скорости!
– оценил идею Джокер.

– Но как быть с обломками и последствиями уничтожения таких больших кораблей? Возле многих ретрансляторов находятся обитаемые планеты - уточнил Примарх.

– Точки выхода будут расположены на максимальном удалении от обитаемых миров. Мы не уверены, но вероятно Цитадель способна перемещать объекты из темного космоса непосредственно к сети ретрансляторов без торможения. То есть Жнецы могут не задерживаться в системе Вдова, а продолжить молниеносную атаку по всей сети ретрансляторов. В этом случае, мы сможем изменить пункт прибытия на нужные нам звездные системы.

– Как я понимаю, альтернативы нет?

– Только лобовое столкновение с превосходящими силами - констатировал Шепард.

– Понятно - кивнул Примарх - В таком случае действуем по вашему плану.

– Хорошо. Готовность одна минута - предупредил коммандер - И, Джокер, приготовь все уцелевшие оптические сенсоры Нормандии. Это должно быть то еще шоу!

– Понял, босс!
– потер ладони пилот.

Союзный флот, убедившись, что силы Цитадели все еще пребывают в замешательстве и не планируют в ближайшее время активных действий, совершили короткий переход к ближайшим координатам предполагаемого появления Жнецов.

Напряжение, казалось, можно потрогать. У многих в памяти еще всплывали яркие картины ужасающих сражений тридцатилетней давности. И сейчас, галактика не может противопоставить древним разрушителям даже десятой части тех сил, что были собраны тогда. А значит, сейчас решалась судьба всех разумных. Либо Жнецы погибнут здесь и сейчас, либо они все обречены.

– Фиксирую переход. 4327 сигнатур. Идут к трем точкам в системе Вдова - отрапортовала СУЗИ - Выход первых единиц через 5...4...3...2...1...

Джокер нервно сглотнул, когда на одном из мониторов появилось изображение исполинского корабля, напоминающего огромного кальмара с гигантскими отростками-щупальцами в нижней части. Форма была характерна для кораблей класса Властелин, как их классифицировал Альянс. Всего один такой монстр тридцать лет назад мог уничтожить оборону целой планеты. И даже сейчас, когда технологии все же сделали шаг вперед, он оставался серьезной угрозой, с которой можно справиться лишь усилиями нескольких полноценных боевых групп, имеющими в составе минимум пару дредноутов.