Чтение онлайн

Я подошёл ближе. На земле лежала обугленная до черноты тушка петуха. Казалось, тронь и перья рассыплются в пыль.

— Откуда он только взялся? — задумался я, разглядывая обугленную тушку

— Босс, помните тот дом, куда мы с Геннадием Дмитриевичем ходили насчет покупки? Там во дворе был небольшой курятник. Хозяин-аристократ, видимо, любил свежие яйца к завтраку. Когда уезжал, забрал всю живность, но этот петух, похоже, сумел сбежать, — объяснил Сидоров, вытирая пот со лба. — Других вариантов я не вижу.

Я молча кивнул, рассматривая обгоревшую птицу. В голове крутились мысли о предстоящей зачистке района — после такой заварушки нас наверняка ждет еще немало сюрпризов.

— А может курицу на опознание приведем? — заржал Сидоров. — Все-таки отец ее детей.

Я отвесил ему легкий подзатыльник:

— За шуточки будешь разгребать завалы на дорогах.

— Кстати, о курицах. Можно взглянуть на вашу? Ребята говорят, видели ее в окне — будто одержимая какая-то. Даже Геннадий Дмитриевич к вам без пистолета не заходит. Говорит, вы сами разрешили, если что — пристрелить.

— Ты головой не ударялся, как Дайко? Только мне не хватало бойцов, верящих во всякую чертовщину. Пошли, покажу тебе самую обычную курицу.

Но стоило нам войти в дом, как я пожалел о своих словах — красная птица внезапно подпрыгнула на пару метров вверх и чуть не выклевала Сидорову глаза.

— Фу! — спокойно скомандовал я, даже не повышая голос.

Курица мгновенно притихла, дернулась пару раз и опустилась на пол. Ее глаза из черных снова стали обычными.

С самого начала меня напрягало странное поведение этой курицы. Особенно её глаза, которые временами становились черными, как у демона какого-то.

Пока Сидоров там отходил от куриной атаки, я решил наведаться в библиотеку. Честно говоря, с момента переезда я туда даже носа не совал — всё как-то недосуг было. Думал, может, найду там какие-нибудь кулинарные книжки — я ведь тот ещё повар-затейник, люблю иногда что-нибудь эдакое сварганить.

Спустившись в библиотеку, я охренел от количества книг. Чего там только не было: и «Зельеварение для чайников», и «Как выжить в лесу, если вас преследует медведь-людоед», и прочая дичь. Но особенно меня заинтересовала одна здоровенная книженция в чёрном кожаном переплёте, которая выделялась среди остальных.

Открыв её, я чуть не присел: страницы были забиты какими-то стрёмными ритуалами над животными. Приручение, подчинение, заколдовывание — полный арсенал начинающего чернокнижника. И тут меня осенило, почему наша курица так себя ведет. Похоже, какой-то недоучка-некромант тут практиковался на бедных животных. Теперь я даже не удивлюсь, если завтра встречу говорящего осла.

Я вывалился из комнаты весь в паутине. Честно говоря, там так давно никто не убирался, что археологи могли бы раскопать останки между пыльными коробками. Не успел я отплеваться от паутины, как на меня налетел Сидоров, засыпав вопросами.

Пришлось глубоко вздохнуть и рассказать ему всю правду о нашей агрессивной курице: видимо, до того как некромант над ней поработал, её все местные петухи обижали, вот она и возненавидела весь мир!

— Босс, так в ней и правда было зло? — удивлённо спросил Сидоров, стоя рядом.

— Да какое там зло — обычное жалкое заклинание некроманта, — усмехнулся я. — А вот эта книженция её бы точно больше взбесила, умей она читать.

Указал на полку, где красовалась увесистая книга «Тысяча и один способ вкусно приготовить курицу». Сидоров заржал, но я быстро остудил его пыл ледяным взглядом:

— Хорош ржать! Бегом расчищать дороги!

От него и след простыл. А мне нужно было подобрать новое оружие — старая бита расплющилась. Да и медитация не помешает, чтобы хоть немного восстановить свои силы.

Не прошло и часа моей подготовки, как рация зашипела: ребята доложили, что на район прикатил целый кортеж государственных шишек. Кого там только не было — бойцы, люди из канцелярии, следователи…

«Столько почестей, и всё мне одному?» — подумал я с усмешкой. Хотя какие там почести — не к добру это. Терпеть не могу общаться с этими ведомственными представителями. Сами по себе — зануды редкостные, зато другим могут такую «весёлую» жизнь устроить.

Мелькнула мысль приодеться поприличнее — видок у меня сейчас ещё хуже, чем в прошлую нашу встречу. Хотя, думаю, простят мои манеры, когда увидят здешний бардак.

Зевнув и глянув на плечо с запёкшейся кровью, я так и потопал к ним в разодранных ботинках. Почему в разодранных? Потому что плохая идея — останавливать голыми руками фуру со взрывчаткой. Эти уроды подловили меня в самом конце боя, когда сил уже не было. Пустили фуру с горки, сволочи… Пока тормозил эту махину, из-под ног искры летели.

И вот в таком стильном прикиде выхожу на крыльцо, а там — наша курица злорадно пинает обгорелую тушку петуха. Значит, всё-таки опознала…

— Да оставь ты его: он своё уже получил, — засунув руки в карманы, я пошёл на центральную улицу встречать гостей. Дальше им было бы проблематично проехать из-за завалов.

При виде меня кортеж затормозил. Из переднего золотистого джипа собственной персоной вылез всё тот же мужик в отличительном головном уборе из Императорской канцелярии. Его плотным кольцом окружал боевой спецназ высшего подразделения Империи.

— Приветствую вас, Добрыня Валерьевич! — кивнул он мне с важным видом, прижав свой обвисший подбородок к груди. — Мы с вами уже виделись, не так ли? Всё было любопытно узнать — наденете ли вы хотя бы сегодня для приличия пиджак.

— Ещё бы, вас сложно забыть, — на самом деле имени я его вообще не запоминал, да и какую он там конкретно должность занимал — без понятия. Но шишка явно важная.

— Знаете, на этот раз вы поедете всё-таки с нами, уважаемый! Масштабы на сей раз совсем иные, и цель нашего визита — именно вы.